Non puoi essere felice, mentre il tuo cuore è in giro, non puoi essere felice finché non lo porti a casa (The Brothers Four).
I tempi moderni sono difficili per gli innamorati, forse più che nella maggior parte delle epoche precedenti. Due motivi principali per questo: non ci sono quasi limiti che impediscono di lasciare l'attuale quadro romantico e ci sono molte allettanti alternative accessibili all'attuale relazione romantica. Di conseguenza, i legami romantici tendono ad essere più fragili e più brevi rispetto al passato.
Attraverso gran parte della storia umana, la gente non aveva quasi un'alternativa e doveva abituarsi alla loro insoddisfacente situazione romantica all'interno della famiglia. Quando nessuna alternativa è disponibile, la situazione attuale è accettata e il suo valore è probabile che aumenti. Quando ci sono molte alternative disponibili, accontentarsi del proprio lotto è estremamente difficile. È così difficile ora per quelli senza amore essere felici con il loro destino. Iris, una divorziata, dice (in un'intervista citata nel libro, In the Name of Love) "So che dopo il mio divorzio, mentre ero con il mio amante di 7 anni, non ho mai avuto un momento in cui avrei voluto allontanarmi le mie fantasie o il mio corpo; le mie fantasie e le mie azioni erano sempre con lui. Non ci sono stati apprendimento o forza di volontà; L'ho solo desiderato. Tuttavia, non ero virtuoso nel mio matrimonio, perché desideravo essere, e in effetti lo ero, con gli altri ".
Oggigiorno, quando c'è una maggiore libertà di scelta, scegliere la persona amata non è diventata solo una scelta una tantum, ma piuttosto un'esperienza continua. Gli amanti non scelgono semplicemente una persona amata e poi si riposano passivamente per il resto della loro vita; sono in uno stato fluido, che richiede uno sforzo e deliberazioni costanti. I tempi difficili affrontati dagli amanti moderni consistono non solo di dubbi costanti su quale strada prendere, ma anche del costante rammarico per le molte strade non prese. L'abbondanza di alternative e la possibilità perpetua di ottenere qualcosa di "migliore" compromettono l'impegno. Il divario tra il presente e il potenziale possibile non può mai essere colmato, anche se sembra essere così facile farlo. In questo modo, il regno delle infinite possibilità diventa una forza tirannica, impedendo di godere del presente.
Quando i coraggiosi amanti moderni vanno sulla strada e cercano di rendere reale l'allettante alternativa, la probabilità che alla fine saranno delusi non è molto alta, poiché l'alternativa potrebbe non essere sostanzialmente diversa da quella che si aveva già in casa. La costante ricerca di cambiamenti spesso impedisce alle persone di coltivare l'amore.
Tuttavia, in alcuni altri casi, la fluidità dell'amore consente alle persone di innamorarsi per la prima volta nella loro vita a qualsiasi età. Come Grace, una donna sposata, descrive il suo atteggiamento verso il suo amante sposato, "Non ero mai mentalmente tra le braccia di nessuno, perché mi sentivo così a disagio lì; solo ora con lui, posso sentire che cos'è il vero amore. Nulla in questo universo ha mai toccato e mai mi toccherà così profondamente come le sue parole, le sue carezze e l'amore. "
Un fattore che aumenta la probabilità di trovare un amore genuino è che hai oggi più tempo per cercarlo, poiché il regno romantico delle persone dura più a lungo. Rispetto al passato, le persone oggi vivono più a lungo e hanno una maggiore capacità di materializzare i loro sogni romantici in età avanzata. L'invenzione del Viagra consente agli uomini di estendere il periodo della loro vita quando sono sessualmente attivi e si è affermato che le donne più anziane raggiungono l'orgasmo più spesso di quelle più giovani. L'introduzione di Internet consente ai giovani di essere consapevoli e coinvolti da un'età molto più giovane nel regno romantico. Tutto ciò incoraggia la ricerca dell'amore e getta dubbi sull'importanza della rigida esclusività.
Molti amanti moderni hanno quindi la crudele scelta di restare nei loro rapporti senza amore o di cercare, spesso invano, la scarsa possibilità di trovare un paradiso romantico a lungo termine. Tuttavia, le persone possono prendere sul serio le loro relazioni romantiche e persino sperare nella loro esistenza eterna, ma dovrebbero anche essere consapevoli che le relazioni saranno probabilmente molto più brevi.