Homeschooling a breve termine: perché preoccuparsi?

La parola "homeschooling" fa rabbrividire alcune persone. Immaginano una mamma cristiana fondamentalista che insegna il creazionismo al tavolo della cucina, o un bohémien controculturale, che crea camicie color cravatta e ignora l'algebra.

Questi sono stereotipi dei due campi che hanno guidato la homeschooling come movimento populista negli anni '70. Negli ultimi decenni, tuttavia, la homeschooling si è espansa oltre la sua base originale, coinvolgendo famiglie da una vasta gamma di convinzioni religiose, etniche e politiche, e raggiungendo la vita di circa due milioni di bambini. I cristiani conservatori costituiscono ancora il blocco più grande e più energicamente politicizzato all'interno del movimento, ma con la scuola materna che cresce ad un tasso annuo di circa il 7-10%, il volto della scuola materna americana sta cambiando ogni giorno.

Di conseguenza, la homeschooling è diventata un'opzione anche per le mamme della scuola pubblica come me. Qualche anno fa ho deciso di dare a mia figlia di dieci anni, Julia, una pausa dalla sua solita routine scolastica. Le mie ragioni erano complesse, che vanno dal burnout dei compiti a casa di Julia e all'avversione al lavoro di ufficio, al mio disgusto per i test standardizzati troppo zelanti nel nostro stato (Virginia). Ho detto a Julia che per la quinta elementare potremmo provare qualcosa di diverso: potremmo creare il nostro anno di apprendimento ideale, pieno di gite, concerti e arte, ma con un sacco di matematica e inglese ogni giorno.

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Molti homeschoolers per tutta la vita si trasformeranno in una smorfia al pensiero di iniziative a breve termine. Per loro, homeschooling è uno stile di vita, non un anno libero. I potenziali benefici dell'istruzione a casa (forti legami familiari, maggiore rendimento scolastico) si sviluppano gradualmente nel tempo e il primo anno di homeschooling può essere particolarmente difficile, non un campionamento ideale dell'esperienza completa.

Tuttavia, per alcuni genitori, un anno di homeschooling è tutto ciò che possiamo gestire. Se a causa di vincoli finanziari, conflitti di carriera o preferenze personali, ci sono un sacco di famiglie che non avranno mai homeschool a lungo termine, ma che vogliono ancora dare un bambino speciale un anno buono. E un anno buono può fare una grande differenza nella vita di un bambino, soprattutto quando si tratta di rinnovare l'amore per l'apprendimento o ridurre la pressione dei coetanei. Ho scritto del mio anno con Julia in un nuovo libro di memorie intitolato Love in a Time of Homeschooling. Quel libro descrive le considerazioni dietro ogni incursione di breve durata nell'apprendimento a casa, mentre esplora gli alti e bassi dell'amore tra madre e figlia.

Quando Julia e io abbiamo intrapreso il nostro anno di homeschooling, ho pensato che stessimo facendo qualcosa di strano e raro, e così sono rimasto sorpreso da tutte le famiglie che ho incontrato lungo il percorso che stavano provando, o avevano provato, esperimenti simili. Le loro ragioni andavano dal desiderio di integrare il curriculum di una scuola pubblica, alla necessità di sfuggire a un bullo persistente. E poi c'erano le famiglie che volevano semplicemente godersi un tempo più tranquillo tra genitori e figli.

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Nei prossimi post condividerò alcune delle storie che i genitori hanno offerto sul perché sono state ispirate a provare la homeschooling a breve termine, e come è andata. Accolgo con favore i suggerimenti di tutti i lettori che l'hanno fatto da soli, hanno preso in considerazione l'idea di provarlo o di avere amici o parenti che hanno una scuola materna a breve termine. Sentiti libero di inviarmi le tue impressioni, sia su questo sito o attraverso il mio sito web: http://laurabrodieauthor.com/.

Con le scuole pubbliche della nostra nazione in uno stato di crisi finanziaria, ora è il momento del dibattito non solo su No Child Left Behind, ma sull'intero futuro dell'educazione in America. Il homeschooling, sia a breve che a lungo, giocherà un ruolo sempre più importante in quel dibattito.