Il benessere del medico non significa più yoga

Un diverso percorso verso la felicità, non sono necessari leggings.

Le statistiche sono desolate: i medici hanno tassi significativamente più alti di depressione, divorzio e abuso di sostanze rispetto alla popolazione generale. Il tasso di suicidio del medico è più del doppio della media nazionale. Burnout e depressione sono associati a più errori medici. Le scuole mediche, gli ospedali e altre organizzazioni sanitarie si stanno affannando per cercare di affrontare questo problema con una varietà di programmi di benessere, e la maggior parte di questi sembra coinvolgere lo yoga.

Odio fare yoga. Se sto per esercitarmi, preferisco lunghe piste che mi fanno male ai polmoni e alle articolazioni, o alle trazioni fino a quando non riesco a lavarmi i capelli. Mi piace anche lasciare presto il lavoro per fare un pisolino. Mi piace mangiare cereali con metà e metà per cena mentre guardo le repliche di Brooklyn 99. Una delle mie attività preferite è seduta tra le mie due figlie adolescenti sul divano mentre scorriamo i nostri telefoni e condividiamo divertenti memes di Instagram l’uno con l’altro. Come medico, non posso necessariamente sostenere un flagrante disinteresse per i limiti di tempo dello schermo, le pratiche salutari del sonno e le linee guida sul colesterolo, ma questo tipo di attività (o la sua mancanza) contribuisce decisamente al mio benessere generale.

Il benessere non è una lezione di yoga, o una serie di oratori di mezzogiorno, o un sondaggio di 30 minuti messo fuori dall’amministrazione dell’ospedale sul benessere. È uno stato mentale in cui ti dai il permesso di occuparti prima dei tuoi bisogni e poi di arrivare a tutti gli altri. Vuol dire abbandonare il perfezionismo e l’ambizione, e invece abbracciare la mediocrità periodica. Significa rifiutare comitati, progetti, conferenze e altre opportunità professionali (codice per “lavoro extra”) senza sentirsi un fannullone. Significa non sacrificare ciò che ti dà gioia per ottenere un punteggio di prova superiore, una promozione accelerata o un titolo di lavoro più elaborato.

Gran parte di questo è contrario alla natura stessa dei medici. Entriamo in medicina perché vogliamo aiutare le persone e questo spesso significa mettere i loro bisogni di fronte ai nostri. Dobbiamo essere dei perfezionisti, o non avremmo potuto ottenere un punteggio sufficiente sul MCAT e guadagnare un GPA abbastanza alto per entrare in uno degli ambiti ambiti della scuola medica. E se il prestigio del nostro lavoro e l’ammirazione degli altri non ci importava (“Oh, sei un dottore !”), Potremmo soddisfare tutti il ​​nostro bisogno di lunghe ore e di servizio pubblico diventando insegnanti di scuola.

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Quando valutiamo la ricerca medica, spesso proclamiamo che la correlazione non implica necessariamente causalità. Ma questa saggezza viene in qualche modo messa da parte quando parliamo di benessere medico: incolpiamo il sistema di educazione medica e il nostro ambiente di lavoro per gli alti tassi di depressione, abuso di sostanze e suicidio. E con le cartelle cliniche elettroniche, l’aumento dei carichi dei pazienti e i complessi requisiti di documentazione, ci sono un sacco di pressioni esterne che rendono difficile sentirsi equilibrati e contenuti come un medico oggi. Ma cosa succede se alcune di queste pressioni sono effettivamente interne? E se il nostro sistema non li crea, ma li seleziona?

Fonte: foto di rawpixel su Unsplash

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Anch’io ero un perfezionista. È così che sono arrivato qui, guadagnando direttamente A nei miei pre-requisiti, lavorando per lunghe ore come assistente medico nelle cliniche rurali, coltivando le giuste risorse extracurricolari per le mie applicazioni. Poi, a metà della scuola medica, ho avuto due bambini in rapida successione, e tutte le illusioni che avevo di essere uno studente superiore sono svanite rapidamente nel dimenticatoio. Da sempre amante dei buoni voti, è stato difficile per me ammetterlo, ma sono stato improvvisamente molto grato di trovarmi in un’istituzione con un sistema di votazione superato / non superato.

La prima volta che mi sono permesso di succhiare davvero qualcosa era il mio turno di chirurgia del terzo anno. Sapevo che non importa quanto mi piacesse la chirurgia, non poteva essere la mia specialità preferita. Ero terribile per l’anatomia, mi piaceva il sonno e, quando il tirapiedi girava, ero incinta e avevo un bambino di un anno a casa. Non sopravviverei a una residenza chirurgica; Non potevo nemmeno passare attraverso una procedura minore senza dover fare la pipì per fare la pipì. Poiché le responsabilità degli studenti di medicina erano in gran parte limitate a tenere l’addome aperto con i divaricatori e distribuire coperte calde ai pazienti traumatizzati, decisi che, proprio per questo clerkship, avrei fatto il minimo indispensabile per passare senza causare alcun danno.

Nel corso dei due mesi, ho speso sempre meno tempo in sala operatoria e mi sono addentrato ulteriormente dietro alla squadra a turni. Non ho fatto domande e nessuno mi ha chiamato perché tutti i miei incontri avevano dimenticato il mio nome. Una volta, il mio residente ha cercato di prendere in prestito il mio stetoscopio, e gli ho detto che non ne avevo uno su di me. Non credendo che uno studente potesse rendersi così inutile, ispezionò le tasche del mio camice bianco per i materiali di riferimento necessari e le attrezzature mediche, solo per scoprire che erano pieni di snack. “Wow”, disse, con un misto di orrore e ammirazione, “Ti sei davvero arreso.”

Non ero un bravo studente su quel clerkship. Sicuramente non sono riuscito a vivere fino in fondo il mio pieno potenziale. Ma sono passato, mi sono laureato in medicina, e non ho ancora avuto bisogno di nessuna di quelle capacità di retrazione dell’addome nella mia pratica psichiatrica. Per me, questo faceva parte del benessere – sapendo che come studente del terzo anno incinta con un bambino a casa, avevo bisogno di una pausa. Così ho trovato un modo per darmi quello in cui il danno collaterale era principalmente al mio ego. Era difficile ammettere che non potevo essere bravo in tutto, ma era anche un sollievo.

Quindi ecco il mio consiglio per il benessere: concediti di succhiare le cose. Scegli le poche cose che sono davvero importanti per te, fallo bene e sentiti bene. (Scelgo: passare il tempo con la mia famiglia, cura del paziente e insegnamento.) Quindi, decidere quali cose si possono rallentare e farlo. (I miei sono: pulire la mia casa, partecipare a conferenze, lavare la mia auto, fare volontariato nelle scuole dei miei figli, usare il filo interdentale, pianificare finanziaria, organizzare foto, grattugiare il mio formaggio, piegare il bucato, fare corsi di formazione online obbligatori e altre centinaia). Dì di no a quell’incontro di lavoro dopo l’orario di lavoro, e non dare una ragione. Scrivi note cliniche marginali in modo da poter uscire in tempo per quella lezione di yoga (o quel pisolino). Oppure prendi il paziente più interessante e rimani in ritardo, se ti porta gioia. Il benessere riguarda il rifornimento di se stessi, e il bello della medicina a volte è che il carburante viene dal nostro lavoro. Basta rendersi conto che nessuno può fare tutto, quindi potrebbe essere una buona notte per fare i cereali per la cena.