Non possiamo sembrare di smettere di parlare, mandare sms, email, ecc. Mentre guidiamo. Quando senti quell'e-mail, è molto simile ai cani di Pavlov che sentono un campanello. Inizi ad anticipare (se non salivi per) il premio. Ma non è solo l'anticipazione. A quanto pare, ascoltare il ding fa sì che il tuo cervello rilasci uno "squirt della dopamina" che ti eccita.
Ecco un altro esempio: se prendi una pillola di zucchero che ritieni di essere una medicina, spesso ti senti meglio. Di nuovo, è più di una sensazione: il tuo corpo rilascia in realtà endorfine quando prendi un placebo.
Se questi risultati ti eccitano, calmati.
Ogni processo mentale è rappresentato nel cervello . Un placebo non può farti sentire meglio senza che qualcosa avvenga nel cervello, né il ding di un messaggio di testo, perché il cervello è dove i sentimenti accadono.
Una rubrica di The Guardian questa settimana ha difeso la lettura perché "La lettura di un libro ci lascia con nuovi percorsi neurali". Ovviamente lo fa!
La neuroscienza riguarda ciò che è successo nel cervello. Per la maggior parte di noi, quello che è successo è difficile da interpretare, ad esempio, qual è la differenza tra dopamina e serotonina? O l'ippocampo e l'amigdala? La maggior parte di noi non lo sa. Il messaggio da portare a casa è spesso: "Wow, qualcosa è accaduto nel cervello!" (Leggi l'articolo di The Onion qui e qui.)
I processi mentali sono interessanti di per sé. Facciamo cadere le nostre macchine perché abbiamo voglia di controllare la nostra posta elettronica al volante. Quella sensazione è importante, indipendentemente da come il cervello fa la sua magia. Eppure nella nostra società i processi biologici sono più convincenti dei processi psicologici. Ad esempio, le persone considerano la scienza psicologica più convincente se viene mostrata un'immagine di una scansione cerebrale, anche se la scansione è del tutto irrilevante (vedi Beck, 2010).
Non essere convinto di un processo mentale solo perché è radicato nel cervello. Se leggi un modo efficace per far sì che i bambini prestino attenzione a scuola, allora è efficace, punto. Se c'è una differenza misurabile nell'attività cerebrale, la natura della differenza è interessante. Ma dicendo: "Il cervello lo fa ?!" Certo che lo fa.
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