Il nuovo libro riesamina la vita degli animali in cattività e confinati

Recentemente ho ricevuto una copia di un libro più interessante e importante del Dr. Tripp York di Virginia Wesleyan College chiamato The End of Captivity?

Fonte: Ristampato con il permesso dell'autore

La descrizione del libro è la seguente: In The End of Captivity? , Tripp York parla di come parliamo del bene degli altri animali alla luce di una dura impossibilità: la loro libertà da noi. Mentre tutti noi nel regno animale (e vegetale) siamo interdipendenti l'uno con l'altro, gli umani sono unici nel senso che siamo gli unici animali che tengono prigionieri altri animali. Manteniamo animali in zoo, santuari, circhi, giardini d'inverno, acquari, strutture di ricerca, macelli e nelle nostre fattorie e nelle nostre case. York chiede quali forme di prigionia ci dicono di noi e come la prigionia degli animali modella ciò che immaginiamo essere lo scopo di altri animali. Che cosa dice il fatto che elefanti, tigri e cavalli si esibiscono nei circhi dicono di come vediamo il mondo? Che cosa dice la realtà dei parchi zoologici sulle persone che creano, sostengono, condannano, protestano e patrocinano su di loro? Quanto è importante la conservazione della fauna selvatica per il bene della terra? Cosa dice "chi" mettiamo nel nostro piatto di come comprendiamo il ruolo teologico di altri animali? Queste sono solo alcune delle domande che York affronta mentre si muove attraverso la politica contorta che circonda gli animali prigionieri in mezzo a noi.

Tenere gli animali dietro le sbarre e in varie altre condizioni di prigionia inclusi santuari, conservatori e nelle nostre case solleva molte questioni diverse che devono essere discusse apertamente da tutte le parti (per ulteriori discussioni si veda anche l'eccellente libro del professore universitario di Lori Gruen intitolato The The Wesleyan University). Etica della prigionia ). Ho chiesto al dottor York di rispondere ad alcune domande, perché chi potrebbe dirci di più sul loro libro che sull'autore stesso?

1) Perché hai intitolato il tuo libro The End of Captivity? con un punto interrogativo?

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Mi riferisco a due diversi significati della parola "fine": in primo luogo, mi riferisco alla finalità di qualcosa, e in secondo luogo (e ancora più importante), sto usando la parola "fine" per riferirsi allo scopo di qualcosa di telos . In questo senso, qual è lo scopo della prigionia? E faccio queste domande per tutte le forme di prigionia, non solo per il tipo di prigionia che si trova negli zoo. Quindi, fondamentalmente, sto giocando con il significato della parola "fine" per significare due cose contemporaneamente. Il punto interrogativo evidenzia il gioco con entrambi i sensi della parola. Cioè, qual è la fine della prigionia e questa è la fine della prigionia? Mi sono appena reso conto che penso che probabilmente sollevo più domande di quante ne risponda!

2) Puoi dare brevemente ai lettori la tua visione degli zoo?

Ha! Probabilmente no! Ma lascia che lo faccia comunque. Gli zoo sono una borsa mista. Hanno una storia tumultuosa e non c'è carenza di pratiche all'interno di giardini zoologici che sono problematici. Sono anche un posto pieno di persone veramente buone preoccupate per la conservazione e le vite individuali degli animali che stanno cercando di offrire assistenza per gli animali che potrebbero o meno avere un altro posto dove vivere. Detto questo, gran parte dello scopo del libro è complicare qualsiasi account facile e riduttivo degli zoo. Non sono né puramente buoni né puramente malvagi. Non sono né l'Eden né l'Alcatraz (anche se alcuni zoo si inclinano in modo un po 'più forte dell'altro). Le conversazioni intorno agli zoo, quindi, devono essere attentamente sfumate. Sfortunatamente, viviamo in una cultura che pensa che tutto possa essere ridotto a uno slogan di adesivi, o, peggio ancora, a un meme di Facebook. Sia i fautori che gli oppositori degli zoo spesso operano all'interno di questo tipo di struttura grammaticale che immagina di poter ridurre gli zoo in luoghi sia del male puro sia di quelli paradisiaci. Neanche, ovviamente, è corretto.

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3) Quali sono valide alternative agli zoo?

Dobbiamo smettere di distruggere tutti gli habitat naturali del pianeta! Ma torniamo a quel punto in un momento. Parte di quello che sto cercando di dimostrare è che le alternative agli zoo potrebbero non essere necessariamente migliori per gli animali. Le persone immaginano quando sentono, ad esempio, la parola "santuario" che tale luogo è automaticamente superiore agli zoo. Questo non è il caso. Mentre ho visitato alcuni santuari che erano incredibilmente impressionanti, ho anche visitato santuari che hanno fatto sembrare alcuni giardini zoologici come le pianure del Serengeti. Ho visitato santuari dove gatti di grandi dimensioni (leoni e tigri) erano tenuti in case per cani glorificate dietro recinzioni a catena, mentre alcuni zoo offrono alle loro tigri vaste piscine e offrono ai loro leoni rocce riscaldate su acri di terra rigogliosa. Chiamare qualcosa come un santuario non lo rende necessariamente migliore di altre forme di prigionia.

Quello che mi piacerebbe vedere sono i giardini zoologici che si trasformano nel tipo di luoghi che sostengono di essere: luoghi di conservazione e vera educazione. Gli zoo portano molti soldi. Possono, in un certo senso, diventare un'alternativa al proprio io passato. Forse prenderanno un nome o un titolo diverso. Alcuni giardini zoologici stanno iniziando a riferirsi a se stessi come bio-parchi nel tentativo di riflettere le loro nuove pratiche e la loro filosofia di cura. Se questo è buono o cattivo, dovrà essere distinto tenendo ogni singolo parco responsabile delle migliori cure possibili che possono essere offerte a tutti gli animali in cattività.

Penso che il vero problema, uno che non sta andando via, è la perdita di habitat. E con la perdita dell'habitat, ci sarà un posto dove alloggiare questi animali senzatetto. Nota, non sto perdonando l'esistenza di zoo; Sto semplicemente ricordandoci che l'unica cosa che i santuari e gli zoo hanno in comune è che entrambi tengono gli animali prigionieri e che non c'è modo di sapere, a priori, quale posto offre cure migliori. Certo, possono avere diverse ragioni per tenere prigionieri gli animali, ma queste ragioni non significano necessariamente che si offre una migliore assistenza e conforto rispetto agli altri. In effetti, parte del motivo per cui scrivo questo libro è che voglio in qualche modo colmare il divario tra i vari gruppi per i diritti degli animali e gli zoo, tra gente come PETA o Born Free e AZA. Tutti questi gruppi sostengono di essere innanzitutto preoccupati per il benessere degli animali, quindi immaginate cosa potremmo fare se tirassimo le nostre risorse nel tentativo di rendere questo mondo un posto più ospitale per quegli animali. Se potessimo superare le nostre differenze ideologiche, potremmo fare una vera differenza che avvantaggia tutti gli animali. Questo, naturalmente, significa che dobbiamo essere aperti al dialogo e alla possibilità che nessuno di noi abbia tutte le risposte.

4) Che cosa aggiunge una prospettiva "religiosa" alla discussione se gli animali debbano essere o meno negli zoo?

Per le persone di fede religiosa, che cosa fa la custodia degli animali prigionieri, per qualsiasi motivo (cibo, conservazione, intrattenimento, compagnia, ecc.), Hanno a che fare con il modo in cui vedono lo scopo della creazione? Cioè, per le persone che credono che tutti gli animali, umani e non umani, condividono un comune creatore, cosa significa questo per come trattano i loro parenti biologici e di alleanza? Molte fedi religiose affermano che Dio ha creato e chiamato "buoni" tutti gli animali. Voglio solo vedere se le persone che fanno un tale reclamo effettivamente lo credono. E se lo fanno, hanno bisogno di mostrarlo da come trattano altri animali. Quindi, il mio capitolo sulla più atroce di tutte le forme di prigionia, macelli, che, sostengo, sono la prova che molte persone religiose non credono alle proprie affermazioni sulla bontà della creazione. Questi sono i tipi di domande che occasionalmente posso esplorare.

5) In che modo il tuo libro è diverso dagli altri che hanno considerato i non umani in cattività?

Una delle mie domande principali sugli zoo è ciò che la loro presenza dice di noi. Perché gli zoo sono così amati per alcune persone e, ancora, per gli altri, così detestati? Penso che molto di ciò che pensiamo di noi stessi e il nostro posto nel regno animale, è implicitamente affermato nelle nostre ragioni per e contro la prigionia degli animali. A differenza di altri libri che occasionalmente affrontano queste domande, penso che le risposte siano incredibilmente complesse. Io, quindi, cerco di divertirmi con questa complessità nella speranza che possiamo avere una discussione più attentamente sfumata di tutti gli animali prigionieri in mezzo a noi.

6) C'è qualcos'altro che vorresti aggiungere?

Solo che la cacca di giraffa mi ha sempre distratto dalle palle di malto al cioccolato!

Consiglio vivamente The End of Captivity? a tutti i lettori, perché è un libro molto ponderato che genererà facilmente la discussione di tutti i problemi che devono essere sul tavolo su ciò che la vita dietro le sbarre e nelle diverse condizioni di prigionia inclusi santuari, conservatori e nelle nostre case significa per altri animali. Molte persone non pensano che gli animali da compagnia siano prigionieri o confinati, ma lo sono davvero.

Il libro del dottor York sarebbe una scelta perfetta per i corsi universitari e post-laurea in diversi campi della biologia e degli studi religiosi, e sono sicuro che gli studenti delle scuole superiori otterrebbero molto dalla lettura.

Gli ultimi libri di Marc Bekoff sono la storia di Jasper: Saving Moon Bears (con Jill Robinson), Ignorando la natura non più: il caso di una conservazione compassionevole, perché i cani e le api si deprimono e risvegliano i nostri cuori: costruire percorsi di compassione e convivenza . L'Effetto Jane: la celebrazione di Jane Goodall (edita con Dale Peterson) è stata recentemente pubblicata. (marcbekoff.com; @MarcBekoff)