Il Principe farebbe il tempo di prigione sotto il conto di Fentanyl

Fonte: Scott Penner via Flickr

Per coloro che amavano Prince, coloro che desideravano poter tornare indietro nel tempo per dare all'amata icona della musica un'altra possibilità di ottenere l'aiuto di cui aveva bisogno prima che la sua dipendenza dagli antidolorifici gli portasse tragicamente la vita, il senatore americano Kelly Ayotte ha un messaggio.

Il principe non apparteneva alla riabilitazione. Apparteneva in prigione.

La notizia che la stella caduta è morta per overdose di fentanil, il re regnante degli oppioidi, ha amplificato la chiacchierata che già suonava nella comunità dei tossicodipendenti per una maggiore enfasi sull'epidemia di dipendenza da antidolorifici. Ma allo stesso tempo, un disegno di legge si sta muovendo attraverso il Senato degli Stati Uniti che renderebbe il possesso di una piccola quantità di fentanil (ancora più che sufficiente per uccidere l'utente) un crimine federale. Una tale legge avrebbe potuto sbarcare in prigione.

La lingua, inserita in una massiccia proposta di spesa per la difesa in un emendamento redatto da Ayotte, invierebbe alle persone catturate con un minimo di mezzo grammo di miscela contenente fentanil nella prigione federale per almeno mezzo decennio. Attualmente, occorrono 10 grammi di fentanil – 20 volte di più – per ottenere qualcuno per cinque anni. L'emendamento del repubblicano del New Hampshire imporrebbe anche una pena obbligatoria di 10 anni su chiunque possieda da 5 a 20 grammi, che potrebbe essere aumentato a 20 anni o vita senza parole se l'imputato avesse precedenti condanne per droga.

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La crescente popolarità nel commercio di droghe illecite di fentanil, un antidolorifico 50 volte più forte dell'eroina e 100 volte più forte della morfina, è certamente un'area di preoccupazione. Poiché il fentanil può essere 20 volte più redditizio dell'eroina, gli esperti dicono che è diventato il nuovo farmaco di scelta dei cartelli.

La risposta, secondo Ayotte, è la punizione. "Abbiamo bisogno di inviare il messaggio – mentre pensiamo all'intervento con le forze dell'ordine – in modo che tu non sia meglio, non come spacciatore, mescolare fentanyl con qualcosa o sarai ritenuto responsabile", ha detto Ayotte in un comunicato conferenza.

Cattiva politica sui farmaci

Tuttavia, i difensori della salute pubblica e dei diritti civili, così come i funzionari delle forze dell'ordine, sostengono che le persone in possesso di pochi grammi di una sostanza contenente fentanil sono in genere alle prese con dipendenza da oppioidi, non lavorando come trafficanti. Denunciano la legislazione come eccessiva e un ritorno ai vecchi tempi in cui l'unica risposta della società alla tossicodipendenza era la prigione.

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Mentre Ayotte ha affermato che i suoi sforzi mirano a contrastare la produzione e la vendita di droghe illecite, tali leggi riportano alle politiche di prevenzione della droga degli anni '80. Le frasi minime obbligatorie non hanno funzionato allora e non lo faranno ora.

Il senatore Cory Booker (DN.J.) ha parlato per 40 minuti al piano del Senato in fiera opposizione all'emendamento. "Il blocco di più persone per condanne più lunghe e più lunghe per reati di droga a basso livello a scapito di miliardi e miliardi di dollari dei contribuenti non limita il consumo di droghe e gli abusi", ha detto Booker.

Quasi 100 gruppi che lavorano per rendere meno combattuta la lotta contro l'abuso di droghe hanno inviato una lettera alla leadership del Senato all'inizio di giugno, invitando l'opposizione alla legislazione.

"Ora conosciamo i risultati di questi precedenti sforzi: il consumo di droghe illecite oggi è allo stesso livello del 1988", hanno scritto su thehill.com due ex-legislatori che hanno svolto ruoli chiave nella passata legislazione. "Se il Congresso vuole fare qualcosa di positivo, al contrario del semplice aspetto preoccupato, non dovrebbe ripetere gli errori del passato. … Insieme ai governi statali e locali, il Congresso dovrebbe cercare di indirizzare al trattamento quanti più tossicodipendenti e piccoli commercianti (che spesso sono tossicodipendenti che vendono droghe per sovvenzionare la loro dipendenza) ".

Tasso di recidiva 75%

L'epidemia di oppioidi ha colpito particolarmente duramente lo stato di New Hampshire nel New Hampshire, e mentre i suoi sforzi possono essere ben intenzionati, non sono la risposta. Per esempio, un rapporto del 2015 pagato dal Pew Charitable Trusts ha mostrato che le probabilità che un tipico mercante venga catturato durante una transazione di droga sono circa 1 su 15.000, cancellando la cosiddetta argomentazione di deterrenza. Dei criminali che vengono catturati e mandati in prigione, circa il 75% ritorna entro tre anni.

Ritornano perché la tossicodipendenza è una malattia del cervello e il carcere non è il modo di gestirlo. I programmi di recupero consistenti in trattamenti basati sull'evidenza che consentono alle persone di superare la dipendenza fisica e imparare a vivere in modo sobrio sono la risposta. Specialisti della salute e funzionari delle forze dell'ordine concordano sul fatto che gli Stati Uniti non possono arrestarsi per uscire dal problema e il popolo americano sta iniziando a giungere alla stessa conclusione. Un sondaggio del Pew Center condotto nel 2014 ha rilevato che due terzi degli americani vogliono vedere i trasgressori entrare in programmi che si concentrano sulla riabilitazione piuttosto che sulla carcerazione. Il sondaggio è stato il primo ampio sondaggio delle opinioni americane sulla politica in materia di droga in 13 anni.

Il che ci riporta a Prince. Non c'è dubbio che avrebbe voluto che le persone nella sua situazione ricevessero aiuto. Dopotutto, Prince non riguardava solo la musica. Dalla sua carità "Love 4 One", il suo finanziamento silenzioso del gruppo ambientalista "Green For All", un concerto gratuito per studenti disabili al culmine della sua popolarità e molti, molti altri atti di generosità, la sua natura di aiuto sicuramente avrebbe esteso ai tossicodipendenti.

La tragica morte del principe dovrebbe ispirarci a guidare le persone che dipendono da oppioidi e altre droghe in trattamento, non in prigione. Se il tempo della prigione non è quello che il mondo avrebbe voluto per l'amato musicista che stava solo cercando di trovare sollievo per il dolore lancinante, allora la prigione non è il posto giusto per chi soffre del flagello della dipendenza. Nelle parole di Prince:

"Non sono diverso [da] nessuno. Sì, ho fama, ricchezza e talento, ma certamente non mi considero migliore di chiunque non abbia fama, ricchezza o talento. La gente mi affascina Sono fantastici! La vita mi affascina! E non sono più affascinato dalla mia vita che da chiunque altro. "
– a NME  

La dipendenza è complessa. È una malattia primaria, cronica e progressiva che non va via mentre una persona viene incarcerata. La prigione potrebbe consentire loro di disintossicarsi, ma non affronta in primo luogo i problemi di fondo che hanno portato all'abuso di sostanze. Sappiamo che le persone sono meglio in trattamento rispetto a no. In effetti, diverse meta-analisi dei trattamenti per l'abuso di droghe dimostrano che il trattamento è efficace nel ridurre l'uso di droghe e nel ridurre i problemi legati alla dipendenza.

Che sia un principe o un povero, il tempo della prigione non è la prescrizione per la dipendenza. Rompere il ciclo di re-arresto e re-incarcerazione con interventi scientificamente provati è.

Jason Powers, MD, è chief medical officer della Promises Austin drug rehab e della rete The Right Step di programmi di trattamento della droga in Texas. È il pioniere di Positive Recovery, un approccio al trattamento dell'abuso di sostanze che aiuta le persone a scoprire significato e scopo nel recupero.