La vergogna è devastante perché non è "un atto isolato che può essere distaccato dal sé … ma [è piuttosto una] rivelazione di tutto se stesso. La cosa che è stata esposta è ciò che sono " (Helen Lynd, 1958)
Anche mentre oscilliamo, ancora una volta, da una sparatoria – questa in diretta televisiva – i giornalisti sono (ancora una volta) usando la parola "bullismo".
Questa volta, ci stanno avvisando che il perpetratore, Vester Flanagan, 41 anni, ha affermato (in un fax di 23 pagine) di essere stato vittimizzato: molestato, discriminato, vittima di bullismo.
Che fosse vittima di bullismo o meno potrebbe essere una domanda controvoglia, non perché il suo atto offuscasse le molestie, ma perché i sentimenti che ha provato – inadeguatezza , umiliazione , rifiuto – sono quelli che associamo al bullismo.
In sostanza, anche se Vester Flanagan (alias Bryce Williams) non era vittima di bullismo, lui e molti altri potrebbero non avere altro vocabolario o schema di riferimento in cui comprendere e negoziare i loro sentimenti.
Reale o percepito male, sembra lottare con un doloroso senso di vergogna / inadeguatezza rispetto alle questioni di razza e di genere. In risposta a tali sentimenti, Flanagan ha probabilmente sperimentato ondate di rabbia, una reazione che ha tentato di dominare il rosicchiare nel suo seno, e il suo avvincente senso di sé. Helen Lewis identificò questo ciclo (vergogna / rabbia) come una "trappola sentimentale" – una serie di emozioni che si rincorrono, senza possibilità di risoluzione. Flanagan potrebbe aver compreso i suoi "problemi di rabbia" come una risposta giustificata al bulloing (aka "vergogna").
Questa dinamica sembra adattarsi allo sparatutto, che è stato reputato "difficile da lavorare" e risolto per problemi di rabbia (infatti, sappiamo che quando è stato licenziato dalla sua posizione, la polizia doveva essere coinvolta). Posizionare Flanagan in un ciclo di vergogna / rabbia (uno che manca di lanaguage diverso da "bullismo razionale") promuove la nostra comprensione, ma non di molto.
Spostarsi per situare i cicli di vergogna / rabbia nelle recenti scoperte della neuroscienza, tuttavia, fa avanzare la conversazione.
Secondo una ricerca molto recente, il dolore sociale (vergogna e rifiuto) è alla pari con il dolore fisico. Cioè, innescano il fuoco neurale nella stessa matrice dolorosa del cervello come fa il danno tissutale (suggerendo che il ciclo "vergogna-rabbia" è mediato dal dolore).
Inoltre, come è noto, il dolore causa deterioramento cognitivo. Cioè, interferisce con il funzionamento esecutivo del cervello. In particolare, il dolore
Quindi, prima di accontentarci di stabilire "l'instabilità mentale di fondo" di Flanagan, o situare la tragedia come un'interfaccia tra videogiochi grafici e vita (le linee si confondono quando l'uccisione delle notizie si verifica dal vivo in televisione, ed è filmata / pubblicata dal primo- prospettiva personale del tiratore), dobbiamo chiederci se sono una motivazione sufficiente. Invece di costruire esclusivamente Flanagan e un 'altro' – qualcuno le cui risposte sono qualitativamente diverse dalla nostra – dobbiamo anche considerare il modo in cui lui e noi siamo simili. Siamo tutti situati in una cultura che è veloce, narcisista e, in molti modi, "implacabile". "Errori" sono raccontati per sempre, nel cyberspazio. (Così abbiamo capito subito che Flanagan era stato licenziato da una stazione locale in Florida nel 2000). Tutto ciò può sembrare "bullismo".
Peggio ancora, questo assalto emotivo al nostro senso di autostima è stato normalizzato – siamo noi aberranti se non siamo in grado di "prenderlo" – a succhiarlo e andare avanti (prendiamo in considerazione solo il recente articolo del NY Times su le pressioni dell'ambiente di lavoro di Amazon). Terminato dalla sua posizione, come era stato in passato, convinto che i giudizi passati contro di lui, incriminazioni di sé, erano oltre la sua capacità di superare (come sono costruiti sulla base della razza), Flanagan mostra la prova di ogni deterioramento cognitivo associato con dolore La guarigione non sarebbe stata imminente, tuttavia c'era bisogno di fermare il dolore. Altri tiratori, che Flanagan ammirava, stabilirono un precedente, che gli avrebbe permesso di riaffermare se stesso nel processo. E così, Flanagan puntò una pistola contro quelli ritenuti responsabili del dolore, e poi su se stesso.
Quindi, mentre iniziamo le lunghe discussioni attorno a quello che è successo in Virginia la mattina del 26 agosto, dobbiamo considerare quello che sappiamo sul deterioramento cognitivo che viene sperimentato da coloro che stanno soffrendo dolore, sia che il dolore sia nocicettivo (danno tissutale) o sociale. Abbiamo risposte ad alta tecnologia al dolore fisico e alla guarigione del corpo. Dobbiamo iniziare a riconoscere i bisogni simili nella nostra risposta alla vergogna e al rifiuto, e iniziare a narrare sceneggiature che consentano la redenzione sociale, le seconde possibilità, la dignità nel 'provare il meglio'. (Inoltre, dobbiamo riconoscere la natura delle "reazioni eccessive" al rifiuto che possiamo vedere negli altri). Questo non è per razionalizzare le sparatorie, né per incolpare la cultura e così facendo rendere Flanagan meno colpevole. Non sto sostenendo che se la società fosse stata più comprensiva, più indulgente, ciò non sarebbe accaduto. Piuttosto, sto tentando di situare questa tragedia all'interno di un contesto che ci consente di dare un senso a questo, di rispondere agli altri che possono presentarsi come "feriti socialmente" in modi che possono affrontare il loro dolore e iniziare a cambiare cultura in modi che non sono solo condizionati da argomenti (imposti) sul controllo delle armi.
