In che modo le persone diventano disoneste? Sottoscrivo che potrebbero impararlo. Qualsiasi atteggiamento o comportamento, se sufficientemente provato, diventa un'abitudine. Una volta formate, le abitudini automatizzano l'atteggiamento o il comportamento, producendo risposte mentali "istintive" agli eventi della vita. Quindi, una chiave per un comportamento onorevole, per esempio, è pensare attentamente agli atteggiamenti e ai comportamenti che si stanno ripetendo. Se contribuisce all'integrità personale, l'abitudine è una buona cosa. Se atteggiamenti ripetuti e comportamenti ti stanno insegnando a essere disonesti, lo avrai fatto a te stesso e reso duraturo.
Un chiaro esempio di come insegnare se stessi a essere disonorevoli deriva da un nuovo studio universitario britannico che mostra che le persone diventano desensibilizzate alla menzogna. L'esperimento prevedeva la creazione di scenari in cui le persone potessero mentire. Nell'esperimento con 80 persone, le coppie in stanze separate hanno visto una fotografia di un barattolo pieno di penny. La foto era chiara solo per una persona, il cui compito era di consigliare all'altra persona quanti centesimi erano nel barattolo. Alla persona che ha fatto la stima è stato detto che la ricompensa sarebbe stata diversa per ogni prova, senza conoscere dettagli critici sulla struttura incentivante incorporata. Non è stato fornito alcun feedback. Più il consiglio veniva deliberatamente esagerato, maggiore era la ricompensa finanziaria. Le condizioni sono state manipolate in modo che la menzogna potesse giovare a entrambi i partner, avvantaggiare il partner consulente a spese dell'altro partner o avvantaggiare solo il partner consulente. C'erano caratteristiche del design che penso potessero essere migliorate, ma questo va oltre lo scopo di questo post.
La più grande menzogna si è verificata quando ha beneficiato solo la persona menzognera. La disonestà persisteva a livelli inferiori se anche il partner ne beneficiava. C'era zero mentire sotto condizioni che stavano mentendo era punito da una ricompensa inferiore mentre il partner ne beneficiava.
Le bugie della gente si fecero più audaci e più mentivano. Le scansioni cerebrali hanno rivelato che l'attività in un centro emotivo chiave del cervello, l'amigdala, è diventata meno attiva e desensibilizzata al crescere della disonestà. In sostanza, il cervello veniva addestrato a mentire. Quindi, un po 'di disonestà potrebbe essere vista come una china scivolosa che può portare a una crescita più disonesta.
Le emozioni sono al centro del problema. Normalmente, tendiamo a sentirci in colpa quando facciamo qualcosa che sappiamo essere sbagliato, come mentire. Ma man mano che prendiamo l'abitudine di mentire, la colpa associata abita. Ci abituiamo e la nostra coscienza non ci infastidisce così tanto. Quindi, siamo meno vincolati nel nostro comportamento futuro. Non possiamo essere sempre brutalmente onesti, ma ora è chiaro che ogni piccola menzogna o atto disonesto può degenerare e cambiare negativamente la persona che siamo.
Un'altra possibilità è che il rinforzo positivo del comportamento è coinvolto. Un noto principio di comportamento è che si tende a ripetere il comportamento che viene premiato. Quindi, se una persona beneficia della menzogna, probabilmente lo farà di più. Tuttavia, l'area del cervello più associata al rinforzo positivo, il nucleo accumbens, non mostrava alcun cambiamento nell'attività. Gli autori affermavano ancora che la menzogna era motivata dall'interesse personale, perché la più grande menzogna si verificava quando solo il consulente ne beneficiava. Tuttavia, l'esperimento è stato progettato in modo che i soggetti non potessero sapere quando il loro consiglio veniva ricompensato. Quindi, la spiegazione probabile che rimane è che si sono appena adattati alla menzogna e non li ha infastiditi così tanto da esagerare le loro stime.
L'assenza di feedback è stata una parte cruciale del design. Ma gli autori sottolineano che nel mondo reale l'entità della disonestà è fortemente influenzata dal feedback in termini di se la persona ingannatrice pensa che ci saranno benefici o punizioni.
Abbiamo appena avuto un'elezione presidenziale in cui entrambi i candidati sembrano aver passato una vita intera a imparare alcune cattive abitudini di disonestà. Non lo vogliamo nel nostro Presidente, e non lo vogliamo in noi stessi. Cerchiamo di essere più attenti a ciò che il nostro comportamento attuale sta facendo a come ci comporteremo in futuro.
I lettori che vogliono sapere di più su come funziona il cervello potrebbero essere interessati al recente libro del Dr. Bill, Mental Biology (Prometheus). Le recensioni possono essere visualizzate qui: http://03908f9.netsolhost.com/thinkbrain/book-reviews-of-mental-biology/
