In che modo una vita di esercizio regolare rallenta l’invecchiamento?

Una nuova ricerca individua come restare fisicamente attivi tocchi la fonte della giovinezza.

Stare fisicamente attivi attraverso la vita umana sembra aiutare le persone a sfidare il processo di invecchiamento su una varietà di livelli che includono il mantenimento del sistema immunitario “giovane”, secondo un nuovo studio degli scienziati del King’s College di Londra e dell’Università di Birmingham. I risultati di questa ricerca sono stati pubblicati in due documenti separati nel numero di aprile 2018 di Aging Cell .

Fonte: Michele Paccione / Shutterstock

L’obiettivo di questa ricerca era identificare specifici biomarcatori che potrebbero essere utilizzati per valutare come una vita di esercizio regolare potrebbe rallentare il processo di invecchiamento. Innumerevoli studi hanno correlato l’attività fisica regolare con i cosiddetti “superagers”, che hanno tassi significativamente più bassi di morbilità, meno demenza e una maggiore longevità rispetto alla popolazione generale. Tuttavia, fino ad ora, pochi studi hanno fatto un profondo tuffo nella fisiologia e immunità nitty-grinta che rende una vita di esercizio regolare simile a toccare la fonte della giovinezza.

• Lesione cerebrale traumatica può portare alla malattia di Alzheimer?
• Stabile come lei va
• Estrogeni e progesterone: oltre la riproduzione
• Dieta chetogenica promettente per la malattia di Alzheimer lieve
• È normale dimenticare un nome?

Per questo studio, i ricercatori hanno reclutato 125 ciclisti amatoriali (84 uomini, 41 donne) di età compresa tra 55 e 79 anni. Tutti questi ciclisti “padroni” erano in buona forma e potevano pedalare fino a 36 miglia di distanza. Hanno anche reclutato due coorti “non di esercitazione” che consistevano di 75 adulti più anziani sani (tra i 57 e gli 80 anni) e 55 adulti più giovani sani (dai 20 ai 36 anni).

Sebbene i gruppi di non-esercizio non svolgessero regolarmente attività aerobica, i ricercatori hanno escluso espressamente i forti bevitori, i fumatori di sigarette, quelli con pressione sanguigna alta e le persone con altre condizioni di salute. Pertanto, l’unica differenza significativa nello stile di vita tra le varie coorti era quella che si impegnava costantemente nell’esercizio aerobico e chi no.

Tutti i partecipanti allo studio sono stati sottoposti a una serie di test di laboratorio per misurare la massa muscolare magra, la forza muscolare, il grasso corporeo in percentuale, i profili immunitari e i livelli di colesterolo. I partecipanti di sesso maschile hanno valutato i loro livelli di testosterone. Quindi, i risultati dei laboratori dei ciclisti dilettanti sono stati confrontati con i risultati di laboratorio di adulti più giovani e più giovani che avevano costantemente condotto una vita più sedentaria e non si esercitavano regolarmente.

• Venendo ai termini con “Why Me?”
• Noi scienziati sappiamo così poco della malattia mentale
• Allenamento inadeguato aumenta il rischio di affaticamento da compassione
• I cereali stanno distruggendo la tua salute?
• 3 Più miti di invecchiamento in frantumi: geni, sesso e dipendenza

Come prevedibile, i mastodontici hanno mantenuto la massa muscolare magra e la forza fisica mentre invecchiavano. Il rovescio della medaglia, gli adulti più anziani che erano meno attivi fisicamente attivi con atrofia muscolare e erano più inclini alla fragilità. I mastri ciclisti hanno anche mantenuto percentuali più salutari di grasso corporeo e buoni livelli di colesterolo.

Gli uomini che erano rimasti fisicamente attivi per tutta la vita avevano livelli più elevati di testosterone rispetto alle loro controparti maschili più sedentarie. I ricercatori ipotizzano che la correlazione tra livelli più elevati di testosterone in età avanzata e una vita media di attività fisica suggerisce che l’esercizio aerobico regolare può aiutare gli uomini a evitare l’equivalente della “menopausa maschile”.

Tuttavia, altri studi hanno rilevato che il sovrallenamento e un eccessivo esercizio aerobico possono abbassare prematuramente i livelli di testosterone. Pertanto, abbiamo bisogno di più studi per aiutare a identificare l’ideale “dose-risposta” dell’intensità e della durata dell’attività fisica nelle varie fasi della vita in relazione ai livelli ottimali di testosterone.

Una vita di esercizio regolare mantiene il sistema immunitario “giovanile”

La cosa più sorprendente per i ricercatori è stata che una vita di esercizio regolare era legata a un’immunità robusta che rispecchiava quella dei giovani adulti. In genere, un organo linfoide che crea cellule T immunità chiamato “timo” inizia a ridursi quando le persone hanno circa 20 anni. Quando il timo diventa più piccolo, produce meno cellule T che potenziano l’immunità.

In particolare, i ricercatori hanno scoperto che gli adulti più anziani che erano rimasti fisicamente attivi durante tutta la loro vita mostravano grandi timoni e stavano ancora producendo il numero di cellule T di partecipanti allo studio più giovani.

Gli autori spiegano i dettagli di questo fenomeno nello studio astratto: “Rispetto alle loro controparti meno attive, i ciclisti avevano livelli sierici significativamente più elevati della citochina citoplotettiva IL-7 e inferiore IL-6, che promuove l’atrofia timica. I ciclisti hanno anche mostrato ulteriori prove di ridotta immunità, vale a dire più bassa polarizzazione Th17 e più alta frequenza delle cellule di regolazione B rispetto agli anziani inattivi. ”

Forse ti starai chiedendo: “Gli anziani che esercitano regolarmente rimangono attivi perché si sentono più giovani o si sentono più giovani perché si allenano regolarmente e rimangono attivi?”

L’autore senior, Stephen Harridge, professore di fisiologia umana e applicata presso il King’s College di Londra (KCL), ha risposto a questa domanda di pollo o uovo in una dichiarazione: “I risultati sottolineano il fatto che i ciclisti non si allenano perché sono sani, ma sono sani perché hanno esercitato una così gran parte della loro vita. Ai loro corpi è stato permesso di invecchiare in modo ottimale, libero dai problemi solitamente causati dall’inattività. Rimuovere l’attività e la loro salute probabilmente si deteriorerebbe “.

Dal punto di vista della salute pubblica, questi risultati sono significativi. La maggior parte delle persone di età superiore ai 65 anni non soddisfa la raccomandazione minima di 150 minuti a settimana di attività fisica moderata-vigorosa (MVPA) e ha due o più malattie.

Nonostante queste tristi statistiche, i ricercatori sono ottimisti sul fatto che le loro ultime ricerche sui benefici anti-età del regolare esercizio fisico possono servire come fonte di motivazione per le persone di tutte le età e ceti sociali di iniziare ad essere più fisicamente attivi. Come difensore della salute pubblica e appassionato di sport, chiedo: ” Perché non iniziare ad allenarti di più adesso o per prima cosa domani mattina?”

“Speriamo che questi risultati impediscano il pericolo che, come società, accettiamo che la vecchiaia e le malattie siano normali compagni di letto e che la terza età dell’uomo sia qualcosa da sopportare e non goduta”, Niharika Arora Duggal della University of Birmingham School di immunità e infezione ha detto in una dichiarazione.

I ricercatori sottolineano che non è necessario esercitarsi da nessuna parte vicino all’intensità fisiologica di un atleta di livello elitario per raccogliere i molteplici benefici fisiologici e immunitari di una vita di esercizio moderato-vigoroso.

Norman Lazarus e Ross Pollock del KCL offrono alcuni consigli pratici ai lettori più giovani nella loro dichiarazione conclusiva, “Quasi tutti possono partecipare ad un esercizio che è in armonia con le proprie capacità fisiologiche. Trova un esercizio che ti piace in qualsiasi ambiente che ti si addice e fai l’abitudine all’attività fisica. Raccoglierai i frutti in età avanzata godendo di una vecchiaia indipendente e produttiva. ”

Si spera che le ultime ricerche sul potere di regolare attività fisica per rallentare il processo di invecchiamento ispireranno quelli di voi che sono meno attivi a iniziare a muoversi di più. E, per quelli di voi che fanno costantemente dell’esercizio aerobico una parte della vostra routine quotidiana, questa nuova ricerca offre prove basate sulla scienza per continuare a fare quello che state facendo.

Riferimenti

Ross D. Pollock, Katie A. O’Brien, Lorna J. Daniels, Kathrine B. Nielsen, Anthea Rowlerson, Niharika A. Duggal, Norman R. Lazarus, Janet M. Lord, Andrew Philp, Stephen DR Harridge. “Proprietà del vasto muscolo laterale in relazione all’età e alla funzione fisiologica nei ciclisti esperti di età compresa tra 55 e 79 anni.” Invecchiamento cellulare (Prima pubblicazione: 8 marzo 2018) DOI: 10.1111 / acel.12735

Niharika Arora Duggal, Ross D. Pollock, Norman R. Lazarus, Stephen Harridge, Janet M. Lord. “Le principali caratteristiche di immunoescensità, compresa l’atrofia timica, sono migliorate da alti livelli di attività fisica nell’età adulta.” Invecchiamento cellulare (Prima pubblicazione: 8 marzo 2018) DOI: 10.1111 / acel.12750

George E. Vaillant, Olivia I. Okereke, Kenneth Mukamal, Robert J. Waldinger. “Antecedenti di cognizione intatta e demenza all’età di 90 anni: uno studio prospettico.” International Journal of Geriatric Psychiatry (Prima pubblicazione: 15 aprile 2014) DOI: 10.1002 / gps.4108