Essere fuori forma nella mezza età può aumentare il rischio di demenza

L’idoneità superiore durante la mezza età è legata a un minor rischio di demenza decenni dopo.

Hai bisogno di una fonte di motivazione nuova e basata sulla scienza per rimanere in forma ed evitare di diventare un pantofolaio nella mezza età?

I risultati di uno studio di 44 anni suggeriscono che le donne che erano “super-fit” all’età di 50 anni hanno un rischio molto più basso per la demenza quando invecchiano rispetto ai loro coetanei meno in forma. Questo articolo, “Midlife Cardiovascular Fitness and Dementia”, è stato pubblicato il 14 marzo nel numero online di Neurology , la rivista medica dell’American Academy of Neurology.

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In particolare, le donne di mezza età “altamente in forma” in questo studio avevano l’88% in meno di probabilità di sviluppare demenza rispetto alle donne che erano solo “moderatamente in forma” durante lo stesso periodo di mezza età.

Inoltre, se una donna che era molto in forma nella mezza età sviluppava la demenza in età avanzata, non era probabile che sviluppasse la malattia fino all’età di 90 anni. Tuttavia, le donne che erano moderatamente in forma durante la mezza età e successivamente svilupparono la demenza, lo fecero 11 anni prima, all’età di 79 anni.

Nel corso dei 44 anni di questo studio, il 5% delle donne altamente allenate ha sviluppato demenza, rispetto al 32% delle donne con bassa fitness e il 25% delle donne moderatamente in forma.

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“Questo indica che i processi cardiovascolari negativi possono accadere nella mezza età che potrebbe aumentare il rischio di demenza molto più tardi nella vita”, ha detto in una dichiarazione la prima autrice Helena Hörder dell’Università di Göteborg in Svezia. “Questi risultati sono eccitanti perché è possibile che il miglioramento dell’idoneità cardiovascolare delle persone nella mezza età possa ritardare o addirittura impedire loro di sviluppare demenza”.

I ricercatori riassumono il principale punto d’appoggio di questo studio nella loro conclusione: “Tra le donne svedesi, un’alta salute cardiovascolare nella mezza età era associata a un ridotto rischio di demenza successiva. La promozione di un’elevata idoneità cardiovascolare può essere inclusa nelle strategie per mitigare o prevenire la demenza “.

Quando si traggono conclusioni basate su questo studio, è importante ricordare che la correlazione non implica automaticamente la causalità. Come gli autori chiariscono nello studio astratto, “I risultati non sono causali, e la ricerca futura deve focalizzarsi sul fatto che una migliore forma fisica possa avere effetti positivi sul rischio di demenza e quando durante il corso della vita è molto importante un’elevata idoneità cardiovascolare.”

“I limiti dello studio includono il numero relativamente basso di donne coinvolte, tutte provenienti dalla Svezia, quindi i risultati potrebbero non essere applicabili ad altre popolazioni”, ha detto Hörder. “Inoltre, il livello di fitness femminile è stato misurato solo una volta, quindi non sono stati rilevati eventuali cambiamenti nel fitness nel tempo. Sono necessarie ulteriori ricerche per vedere se un miglioramento della forma fisica potrebbe avere un effetto positivo sul rischio di demenza e anche per vedere quando, durante la vita, un livello di fitness elevato è il più importante. ”

Come sono stati monitorati i partecipanti allo studio durante questa ricerca durata 44 anni?

Nel 1968, all’inizio di questo studio, un team di ricercatori svedesi reclutò un campione di 1462 donne basato sulla popolazione che andava dai 38 ai 60 anni di età. Sei esami successivi per demenza basati su criteri DSM-III-R, esami neuropsichiatrici, interviste informative, registri ospedalieri e altri dati sono stati condotti nel 1974, 1980, 1992, 2000, 2005 e 2009.

Dalla più ampia base di popolazione dello studio, una coorte di 191 donne con un’età media di 50 anni ha eseguito un test ergometrico per misurare quanti watt di energia potevano generare su una bicicletta stazionaria prima di raggiungere l’esaurimento fisico. La potenza massima di wattaggio di ciascun partecipante prima del “conking out” rappresentava il suo picco di capacità cardiovascolare.

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In media, 103 watt rappresentavano il picco della curva a campana per i partecipanti di studio di 50 anni. Delle 191 donne che hanno preso il test di idoneità alla bicicletta, il 31% è caduto nella categoria “bassa fitness” caratterizzata da una potenza massima di 80 watt o meno. Circa il 48% (98 donne) è caduto nella categoria “moderatamente in forma” e potrebbe pedalare a una potenza massima compresa tra 80 e 120 watt. La coorte “altamente in forma” era composta da 40 donne (circa il 21%) che raggiungevano un picco di carico di lavoro di 120 watt o superiore.

Per chiunque sia un appassionato di ciclismo: l’utilizzo di un misuratore “power tap” per misurare l’uscita in watt su una bici da strada è un modo fantastico per valutare quanto si lavora con ogni pedalata. I watt di energia che stai esercitando durante l’esercizio aerobico in relazione al tuo VO2 max (un indicatore di fitness cardiovascolare) e la frequenza cardiaca target sono un modo semplice per strutturare allenamenti cardio personalizzati che ottimizzino l’idoneità cardiovascolare.

L’ultima ricerca di Hörder et al. aggiunge a una pila crescente di prove empiriche che correla i più alti livelli di fitness cardiorespiratorio attraverso la vita umana con una vasta gamma di benefici neuroprotettivi come una migliore funzione cognitiva e un minor rischio di demenza nella vecchiaia.

Se sei di mezza età, si spera, le ultime scoperte sui benefici correlati alla demenza di essere “super-fit” in mezza età ti spingeranno a cercare un’attività fisica moderata-vigorosa (MVPA) più regolarmente.

Come sempre, si prega di usare il buon senso e di consultare il proprio medico di base prima di iniziare qualsiasi nuovo programma di allenamento o di aumentare la durata e / o l’intensità degli allenamenti cardiovascolari.

Riferimenti

Helena Hörder, Lena Johansson, XinXin Guo, Gunnar Grimby, Silke Kern, Svante Östling, Ingmar Skoog. “Midlife Cardiovascular Fitness and Dementia: studio sulla popolazione longitudinale a 44 anni nelle donne”. Neurologia (Pubblicata la prima volta: 14 marzo 2018) DOI: 10.1212 / WNL.0000000000005290

Scott M. Hayes, Jasmeet P. Hayes, Victoria J. Williams, Huiting Liu, Mieke Verfaellie. “L’attività FMRI durante la codifica associativa è correlata all’idoneità cardiorespiratoria e alle prestazioni della memoria di origine negli anziani” Cortex (2017) DOI: 10.1016 / j.cortex.2017.01.002

Zaldy S. Tan, Nicole L. Spartano, Alexa S. Beiser, Charles DeCarli, Sanford H. Auerbach, Ramachandran S. Vasan e Sudha Seshadri. “Attività fisica, volume del cervello e rischio di demenza: lo studio Framingham.” The Journal of Gerontology (2017) DOI: 10.1093 / gerona / glw130