Nel luglio 2013 un gruppo di scienziati ha offerto la cosiddetta Dichiarazione di Cambridge sulla Coscienza (per favore vedi "Gli scienziati escludono infine animali non umani sono esseri coscienti"). Il documento di riferimento sottolineava: "Le prove convergenti indicano che gli animali non umani hanno i substrati neuroanatomici, neurochimici e neurofisiologici degli stati coscienti insieme alla capacità di manifestare comportamenti intenzionali. Di conseguenza, il peso delle prove indica che gli umani non sono unici nel possedere i substrati neurologici che generano coscienza. Gli animali non umani, compresi tutti i mammiferi e gli uccelli e molte altre creature, compresi i polpi, possiedono anche questi substrati neurologici. "Ora sappiamo che altri gruppi di animali non umani (animali) potrebbero anche essere stati elencati nella dichiarazione, incluso il pesce ( per favore vedi "I pesci sono senzienti ed emotivi e chiaramente senti il dolore" e riferimenti in esso). E, naturalmente, molte persone già sapevano che altri animali erano esseri coscienti basati su una solida ricerca.
Ho appena appreso che la Nuova Zelanda ha approvato una legislazione fondamentale in cui è stato dichiarato che tutti gli animali sono esseri senzienti e alcuni tipi di test sugli animali sono ora illegali e punibili con cinque anni di carcere o una multa di $ 500.000. Un saggio su questa mossa pionieristica osserva: "Proprio come il resto di noi, gli animali possono provare gioia ed eccitazione, ma possono percepire anche paura e angoscia in situazioni insolite o non familiari. Anch'essi sentono dolore fisico mentre vengono colpiti, punzecchiati e iniettati sostanze chimiche innaturali che spesso portano a mutazioni, malattie e persino alla morte. "
Mentre uno potrebbe cavillare sul fatto che "tutti" gli animali siano esseri senzienti, questa nuova legislazione – puoi leggere l'intero disegno di legge qui – va oltre ogni altra sui libri. Ho anche chiesto una dichiarazione universale sulla sensibilità animale basata su ciò che sappiamo sulla vita cognitiva ed emotiva degli altri animali.
Quello che, come ricercatore, trovo così accogliente è che questa nuova legislazione, come la Dichiarazione di Cambridge, tiene conto di ciò che già sappiamo sulle vite cognitive ed emotive di altri animali basate su ricerche dettagliate e su un database in costante crescita . La maggior parte sfortunatamente, la Legge federale sul benessere degli animali che attualmente viene usata negli Stati Uniti non lo fa. L'US Animal Welfare Act continua a ignorare palesemente dettagliati dati comparativi sulle vite cognitive ed emotive degli animali che sono utilizzati dai miliardi in ogni tipo di ricerca e in altri luoghi centrati sull'uomo, e spero che il nuovo disegno di legge della Nuova Zelanda ottenga scienziati per svegliare e apprezzare ciò che sappiamo già della vita di altri animali e utilizzare questi dati per loro conto. Questo non è un appoggio inopportuno o ingiustificato, ma piuttosto una mossa basata su ampi dati che sono stati generati da una solida ricerca comparativa. Spero anche che ci saranno maggiori restrizioni e divieti sulla ricerca invasiva che vanno oltre i test cosmetici.
Non abbiamo bisogno di ulteriori ricerche per sostenere una nuova legislazione che protegga meglio gli altri animali, ed è deludente che non stiamo nemmeno usando ciò che sappiamo in questo momento e lo sappiamo da tempo . La legislazione della Nuova Zelanda si basa su una scienza solida e non va al di là di ciò che ora sappiamo delle affascinanti vite degli altri animali con cui condividiamo il nostro magnifico pianeta. Dovrebbe rendere tutti, compresi i ricercatori, riflettere profondamente su come scegliamo di usare altri animali e fare ogni sforzo per rendere le loro vite il meglio che possono essere. Non possiamo fare di meno.
Sono anche sicuro che il nuovo disegno di legge della Nuova Zelanda costringerà scienziati brillanti e creativi in tutto il mondo a pensare e sviluppare alternative non animali che consentiranno anche di ottenere una scienza migliore e produrre risultati scientifici più affidabili. Questo sicuramente sarà una situazione win-win per tutti i soggetti coinvolti ed è un obiettivo per il quale tutti dovrebbero sforzarsi appassionatamente.
Nota: ho appena appreso che "la legge del Quebec chiama gli esseri senzienti degli animali" e include la prigione per crudeltà. "
Gli ultimi libri di Marc Bekoff sono la storia di Jasper: salvare gli orsi della luna (con Jill Robinson), ignorare la natura non di più: il caso della conservazione compassionevole , perché i cani gobba e le api si deprimono e risveglia i nostri cuori: costruire percorsi di compassione e convivenza . L'effetto Jane: la celebrazione di Jane Goodal l (edita con Dale Peterson) è stata recentemente pubblicata. (marcbekoff.com; @MarcBekoff)
