Forse questo è semplicemente un falso ricordo. La memoria è costruttiva. Le persone possono persino creare ricordi completamente falsi in risposta a suggerimenti e convinzioni distorte sul passato. Lo so. Ho condotto molte ricerche sulla creazione di falsi ricordi d’infanzia.
Se hai seguito il nuovo, probabilmente sai dell’accusa di Blasey Ford che il giudice Brett Kavanaugh l’abbia violentata sessualmente quando entrambi erano al liceo. La scorsa settimana ho scritto sulla memoria rispetto a questa accusa. In sostanza volevo considerare se qualcuno potesse ricordare con precisione qualcosa di 36 anni fa. Ho scritto sulla memoria per eventi traumatici. Ho anche notato che è improbabile che le persone che non conoscono l’assalto si ricordino del partito. Inoltre, ho sollevato una preoccupazione per l’impatto dell’alcol sulla memoria poiché Kavanaugh è stato segnalato per essere stato ubriaco. Non mi concentravo molto sulla possibilità che l’intero ricordo del presunto assalto potesse essere un falso ricordo.
Quindi, farò una domanda che molte persone hanno chiesto: Blasey Ford ha creato un falso ricordo di violenza sessuale? Nei commenti sul mio post sul blog originale, alcune persone hanno chiesto se i ricordi di Blasey Ford potessero essere falsi ricordi. Hanno suggerito che avrei dovuto conoscere la ricerca di Elizabeth Loftus (Loftus è un amico con cui ho pubblicato). Alcuni hanno anche citato la mia ricerca sulla creazione di falsi ricordi d’infanzia. È sempre bello sapere che la gente continua a leggere il mio lavoro. Altri hanno suggerito che non chiamando il ricordo di Blasey Ford un falso ricordo, ho mostrato un chiaro pregiudizio liberale. Mi piacerebbe rispondere valutando la possibilità che si tratti di un falso ricordo.
Ho condotto ricerche sulla creazione di false memorie autobiografiche e continuo a cercare errori di memoria. Ho anche scritto in precedenza su errori di memoria autobiografici in altri post del blog per Psychology Today. Ad esempio, ho scritto post che descrivono il lavoro sui falsi ricordi per spargere pugno ai matrimoni e andare in mongolfiera; difendendo l’errore di memoria di John Kelley (non una posizione liberale in realtà); riguardo a come le persone rubano i ricordi ad altre persone; sulla potenziale esecuzione di una persona innocente basata su errori di memoria; e difendendo i ricordi imprecisi di Ben Carson (di nuovo, non una posizione così liberale).
Quindi perché non mi sono concentrato sulla possibilità di false memorie nel caso del ricordo di Blasey Ford del suo assalto? Non mi sono concentrato sulla possibilità di una falsa memoria perché ci sono poche prove del tipo di influenza suggestiva che sarebbe necessaria per creare un’intera falsa memoria. Per la maggior parte dei casi di false memorie, l’individuo è stato sottoposto a ripetuti suggerimenti di un falso evento. Nella nostra ricerca originale, abbiamo chiesto più volte al falso evento e abbiamo insinuato che il suggerimento provenisse da una fonte affidabile (sebbene ci siano altri modi per suggerire falsi eventi). In generale, una qualche forma di suggerimento dovrebbe essere evidente per sostenere che Blasey Ford ha costruito un falso ricordo. Naturalmente, tutti noi facciamo errori di memoria quando ricordiamo. Non dobbiamo aspettarci che Blasey Ford abbia una memoria completa, né dovremmo aspettarci che ogni dettaglio sia accurato. La memoria è sempre ricostruttiva – un punto sul quale Beth Loftus ed io siamo sempre d’accordo. Ma per la maggior parte degli eventi, e in particolare per eventi traumatici, le persone tendono a riportare correttamente i dettagli centrali critici. Inoltre tendono a ottenere il quadro generale corretto. Nondimeno, ci sono sempre processi ricostruttivi al lavoro nel ricordo. Un altro punto sui falsi ricordi: di solito stiamo discutendo di ricordi recuperati. Blasey Ford ha riferito di avere sempre questo ricordo di essere stato aggredito sessualmente. Ancora una volta, ciò non è coerente con l’affermazione che si tratta di una memoria falsa.
Ovviamente c’è la possibilità che Blasey Ford abbia fatto un’identificazione sbagliata. Molte persone hanno avanzato questo suggerimento, tra cui diversi senatori che hanno partecipato alle audizioni la scorsa settimana. L’idea qui è che Blasey Ford sta ricordando qualcosa che le è successo. Tuttavia, ha collocato la persona sbagliata come suo aggressore. Ho visto diverse persone meravigliarsi quando Blasey Ford ha allegato Kavanaugh alla sua memoria. Blasey Ford era completamente fiduciosa nella sua identificazione durante la sua testimonianza la scorsa settimana. Ma ovviamente le persone fanno false identificazioni. Le false identificazioni sono la causa più comune di convinzioni erronee di persone innocenti. Ma la maggior parte dei casi di falsa identificazione comporta il tentativo di identificare un estraneo. C’è accordo sul fatto che si sia verificato un crimine. Criticamente, il colpevole era qualcuno che non conoscevi prima dell’incidente. Ti vengono presentate più line-up. Senti diverse informazioni Forse vedi un allineamento parziale. Le persone possono anche identificare erroneamente qualcun altro che era sulla scena, ma chi non era il colpevole. Ma nella stragrande maggioranza delle ricerche e nei casi di cui sono a conoscenza, questi tipi di false identificazioni coinvolgono persone che cercano di identificare uno sconosciuto – qualcuno che non conoscevano prima dell’incidente. La persona che accusano falsamente è anche in genere un estraneo. Ma Blasey Ford ha riferito di aver saputo Kavanaugh prima dell’assalto. Dal momento che non si trattava di un assalto e di un’identificazione estranei, è improbabile che si verifichi una falsa identificazione. Lo conosceva prima della sera della festa, lo vide e lo riconobbe durante il raduno, e riferì facilmente riconoscendolo come la persona che l’aggrediva. Ha riferito di aver visto Mark Judge, l’altra persona coinvolta nell’assalto, anche dopo l’assalto. Conosceva la gente prima, durante e dopo l’assalto. Questo non è il tipo di situazione che si traduce in false identificazioni.
Nel valutare la memoria per questa situazione, mi concentro maggiormente sulla natura del trauma e della memoria. La memoria di Blasey Ford sembra coerente con ciò che sappiamo sulla memoria per il trauma. Questo è stato l’argomento che ho fatto in post la scorsa settimana prima della sua testimonianza.
Ho anche notato che non dovremmo aspettarci che altre persone ricordino la festa. Per le persone non coinvolte nell’assalto, il ricordo di quel partito è probabilmente svanito nei ricordi generali del liceo.
Ho anche sostenuto che ci sono ragioni per cui il giudice Kavanaugh potrebbe non ricordare l’evento. Rimango preoccupato per il ruolo che l’alcol ha avuto nei suoi ricordi di molte esperienze. Sebbene abbia negato di avere fallimenti nella memoria, ciò non sembra coerente con il modo in cui altre persone hanno descritto i suoi comportamenti a bere. Dopo aver appreso di più questa settimana, c’è un’altra possibilità. Forse l’evento si è verificato ma all’epoca non si è distinto per Kavanaugh. Forse si è impegnato in molte azioni aggressive nei confronti delle ragazze e delle donne, ma le ha semplicemente considerate come qualcosa di diverso dall’assalto. Ci sono molte ragioni per cui potrebbe non ricordare l’esperienza.
La valutazione di questi account in conflitto dipenderà più dalle semplici memorie. Ho notato nel mio post precedente le prove coerenti con il resoconto di Blasey Ford. Non ripeterò quegli argomenti. Ma voglio concludere con la mia conclusione.
Riferimenti
Hyman, IE, Jr., Marito, TH, e Billings, FJ (1995). Falsi ricordi di esperienze infantili. Psicologia cognitiva applicata, 9, 181-197.
Hyman, IE, Jr., e Pentland, J. (1996). Il ruolo delle immagini mentali nella creazione di falsi ricordi d’infanzia. Journal of Memory and Language, 35, 101-117.
Hyman, IE, Jr., & Loftus, EF (1998). Errori nelle memorie autobiografiche. Rassegna di psicologia clinica, 18, 933-947.
