L'anatomia della dipendenza

Fonte: usato con il permesso dell'autore Akikur Mohammad, MD

La scienza ha molto da dire sulle vere cause, sulle migliori misure preventive e sui trattamenti di maggior successo per la dipendenza.

Qual è il singolo mito più grande sulla dipendenza?

Ci sono molti miti della dipendenza. È difficile scegliere il singolo più grande, ma probabilmente "la dipendenza è un problema di forza di volontà e astinenza, motivo per cui i farmaci non funzionano". Questo chiaramente non è vero. La dipendenza è una malattia del cervello e l'uso della forza di volontà per curarlo non è più efficace dell'uso della forza di volontà per curare il cancro o il diabete. I farmaci sono spesso usati per trattare e gestire positivamente la dipendenza.

In che modo il trattamento della dipendenza può essere più efficace per coloro che hanno una grave malattia mentale?

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La dipendenza combinata con la malattia mentale è chiamata "doppia diagnosi" o "disturbo co-occorrente" ed è abbastanza comune. È difficile dire chi viene prima, perché ogni persona è diversa, ma affinché il trattamento sia efficace, è importante affrontare entrambe le condizioni allo stesso tempo. Molte strutture per la dipendenza non trattano i disturbi concomitanti perché non hanno personale con esperienza nella malattia mentale e per la diagnosi e il trattamento è richiesto uno psichiatra. Trattare solo la dipendenza o la malattia mentale da solo, e non entrambi contemporaneamente, non porterà al successo.

Cosa è importante sapere sul trattamento della tossicodipendenza con i farmaci?

Il trattamento farmacologico per la dipendenza sta finalmente ricevendo il riconoscimento che merita e le prove scientifiche supportano l'efficacia dell'uso di tali farmaci come il Suboxone, che è una combinazione di buprenorfina e naloxone e metadone per gestire con successo le voglie della dipendenza. Una persona con asma potrebbe usare un inalatore e un diabetico potrebbe usare l'insulina per curare le malattie. Poiché la dipendenza è una malattia del cervello, è molto più complessa; comporta sia dipendenza mentale che fisica. Suboxone può aiutare le persone dipendenti da eroina o oppioidi a smettere di usare e recuperare la qualità della vita in modo che possano lavorare e tornare alla normale vita familiare. Senza di esso, è probabile che continuino ad usarli perché le droghe che danno assuefazione hanno una presa così potente sul cervello.

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Qual è il modo migliore di pensare a una ricaduta?

L'Istituto nazionale sull'abuso di droghe definisce la dipendenza come "una malattia cronica e recidivante del cervello che è caratterizzata dalla ricerca e dall'uso compulsivo di droghe, nonostante le conseguenze dannose. È considerato una malattia del cervello perché le droghe cambiano il cervello; cambiano la sua struttura e come funziona. "La ricaduta fa parte della definizione di dipendenza, perché la dipendenza non può essere curata, sebbene possa essere trattata e gestita. La ricaduta può avvenire anche con il cancro o il diabete. È spesso visto come una battuta d'arresto, ma non un fallimento. Dopo una ricaduta, è importante tornare in pista e continuare i protocolli di terapia o terapia che hanno avuto successo.

Cosa ne pensi della marijuana medica?

Non c'è stata alcuna morte registrata per overdose di marijuana, e non ci sono prove che la depenalizzazione o legalizzazione della marijuana ne aumenti l'uso. Ma io sostengo la regolamentazione della marijuana, perché non ci sono standard per dosaggi o confezioni. La marijuana di oggi è molto più forte di quanto fosse decenni fa, ed è ora disponibile in forme commestibili, che possono essere inconsapevolmente consumate dai bambini o da altri adulti. Mangiare marijuana produce effetti particolarmente forti, che hanno inviato alcune persone al pronto soccorso con attacchi di panico. Poiché la marijuana è una droga di Schedule I, la ricerca è stata limitata, ma se ciò dovesse cambiare, una migliore ricerca e prove forniranno una comprensione più approfondita della sua efficacia.

Come è cambiato l'uso di eroina e cosa si può fare al riguardo?

Per più di un decennio, gli antidolorifici oppioidi sono stati sovraprescritti e molte persone si sono agganciate a loro. Quando il governo ha represso gli oppioidi e li ha resi più difficili da prescrivere ai medici, i pazienti li hanno presi da familiari o amici. E quando quella fornitura finì, li comprarono per la strada. Poiché i prezzi delle strade sono costosi, molte persone si sono rivolte all'eroina, perché è più economica e più facile da ottenere. Essenzialmente, abbiamo scambiato un'epidemia di antidolorifici per un'epidemia di eroina. È difficile regolare o impedire il flusso di eroina illegale che entra nel paese, quindi ora è una questione di educazione e trattamento. Oggi è necessario un trattamento assistito dai farmaci, e fortunatamente sta diventando più ampiamente accettato come la migliore opzione di trattamento, ma c'è ancora molta strada da fare.

C'è qualcosa da imparare dal modo in cui gli altri paesi affrontano la dipendenza?

Il Portogallo, l'Ecuador e altri paesi hanno depenalizzato alcuni farmaci a favore della riduzione del danno e delle politiche di trattamento invece della carcerazione. In Svizzera, il governo promuove scambi di aghi, consulenza, sale di iniezione sicure e persino alloggi per tossicodipendenti che sono disposti a diventare sobri. Questa tendenza sta aumentando in tutto il mondo, e si è dimostrato che riduce il flusso di droghe in arrivo nei paesi e la diffusione dell'HIV. Diversi stati negli Stati Uniti, tra cui Colorado e Washington, hanno depenalizzato la marijuana. Seattle ha un programma chiamato Law Enforcement Assisted Diversion in cui gli agenti di polizia lavorano con un case manager per trovare cure e consulenza per i tossicodipendenti invece di mandarli in prigione. Tali nuovi approcci si stanno rivelando efficaci finora.

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Fonte: usato con il permesso dell'autore Akikur Mohammad, MD