L'arte altruista di dare priorità a te stesso

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Alla maggior parte di noi viene insegnato sin dalla tenera età che essere altruisti è una buona cosa, e ci sono molti comprovati benefici dell'altruismo, sia per il nostro benessere mentale che fisico. Tuttavia, a volte la messaggistica che riceviamo per donarci, per spingerci al limite, essere produttivi e rinunciare ai nostri bisogni può essere portata all'estremo nelle nostre vite quotidiane. Se non siamo in sintonia con ciò che siamo e ciò che vogliamo, possiamo iniziare a fare sacrifici che non solo ci feriscono o ci limitano, ma in realtà hanno un impatto negativo su quelli a cui teniamo.

Socrate ha dato due ingiunzioni: prendersi cura di se stessi e conoscersi. Lui e altri antichi etici hanno capito che prendersi cura di noi stessi è mostrare un atteggiamento non solo verso noi stessi, ma anche verso gli altri e il mondo, per occuparci dei nostri pensieri e atteggiamenti nell'auto-riflessione e meditazione, e impegnarci in pratiche ascetiche mirate a realizzare uno stato ideale dell'essere. Mantenere un certo rispetto per noi stessi e impegnarci in auto-compassione e cura di sé è in effetti fondamentale per creare una buona vita per noi stessi e per le persone che contano di più per noi.

Ecco perché:

1. Quando ci sentiamo impoveriti, non abbiamo nulla da dare.

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Quando riempiamo il nostro tempo di responsabilità e diamo costantemente priorità ai bisogni degli altri rispetto ai nostri, possiamo liberarci di energia e desiderio. Tutti abbiamo sperimentato la differenza tra il dare una sensazione di avere qualcosa da offrire, preparare felicemente i nostri figli, aiutare un collega a lavorare, cucinare un pasto per il nostro partner, fare un favore a un amico e farci fare lo stesso attività perché "dovremmo". I compiti rimangono gli stessi, ma il nostro atteggiamento si sposta, in gran parte basato sul nostro atteggiamento nei confronti di noi stessi. Se siamo gentili con noi stessi e rispettosi dei nostri stessi bisogni, siamo più propensi a mostrarci pienamente per le persone a cui ci estendiamo. Altrimenti, potremmo passare attraverso le mozioni, ma non impegnarci in un modo in cui tutti ne traggono beneficio – cioè i nostri figli si sentono nutriti, il nostro lavoro sembra gratificante, il nostro partner si sente visto e il nostro amico si sente a cuore.

2. Fare ciò che amiamo ci ricarica.

Quando siamo illuminati ed eccitati, abbiamo più energia e positività per offrire le persone intorno a noi. Il tempo che un genitore "decolla" per una notte data o un dipendente usa per riposare invece di lavorare a tutte le ore non è egocentrico. Solo perché ci fa sentire bene non significa negare gli altri. Infatti, tendendo alle nostre necessità e praticando una buona cura di sé, alteriamo la qualità stessa del modo in cui ci relazioniamo agli altri. Le nostre famiglie, amici e colleghi possono sperimentarci come le versioni migliori e più complete di noi stessi – felici e presenti.

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3. Perdiamo il nostro vero io nella mentalità "do, do, do".

Conosco molti genitori che vanno al di sopra e al di là dei loro figli a livello pratico. Loro letteralmente impaccano ogni minuto del loro giorno in essere chef, chauffeurs, allenatori e squadre di pulizia per i loro bambini. Conosco anche persone nelle relazioni che si concentrano nel fare tutto ciò che possono pensare per il loro partner romantico. Tuttavia, quando cadiamo in un ciclo di "vai, vai, vai", spesso raccogliamo risultati che utilizziamo per dimostrare il nostro valore, ma raramente ci fermiamo a sperimentare ciò che rende il nostro duro lavoro degno di questo per noi. Potremmo sacrificare completamente i nostri interessi o smettere di godere di connessioni personali che ci fanno sentire come noi stessi. In tal modo, rinunciamo a noi stessi, ma le persone a noi vicine perdono davvero la possibilità di conoscerci.

4. Possiamo drenare gli altri quando non soddisfiamo i nostri bisogni.

Uno dei migliori consigli che il mio collega Pat Love dà ai genitori è quello di far incontrare i loro bisogni da adulti da altri adulti. Quando i genitori concentrano la loro intera vita attorno ai loro figli nel tentativo di essere altruisti, mettono molta pressione sui loro figli per realizzare le loro vite e soddisfare i loro bisogni. È molto meglio per i bambini testimoniare i loro genitori come persone piene e soddisfatte in sé e per sé, sperimentando così l'esempio dei loro genitori e non solo la loro devozione. Questo è vero in tutte le nostre relazioni. Se non praticiamo l'auto-cura e troviamo modi sani per soddisfare i nostri bisogni come individui, tendiamo ad avere meno energia, lamentarci di più, trascinare i piedi, sentire più risentimento e criticare noi stessi e gli altri, che possono essere drenanti a tutte le persone che stiamo cercando di trarre vantaggio mettendo da parte i nostri desideri e bisogni.

5. Ci perdiamo nella nostra "voce interiore critica".

Quando siamo preoccupati di una spinta ad essere "produttivi" o "utili", è importante guardare a ciò che ci sta spingendo. Stiamo facendo ciò che facciamo perché rende noi o le persone a cui teniamo felici? Oppure siamo guidati da qualcos'altro? Molti di noi hanno un critico interiore che ci dice che dobbiamo raggiungere determinati obiettivi per essere accettabili o degni. Questo duro allenatore interno tende ad attaccarci da tutti gli angoli e rafforza l'idea che tutto ciò che facciamo per noi stessi è egoista. Quando ascoltiamo questa voce, è facile perdere traccia di ciò che sta realmente accadendo intorno a noi. Stiamo vivendo le nostre vite come vogliamo? Stiamo davvero rendendo giustizia alle persone che ci circondano essendo presenti e sentendosi bene? La voce interiore critica è un'enorme distrazione che influenza il nostro umore e il nostro comportamento, e spesso può essere al timone di un desiderio irrealistico di essere "perfetto" e mettere sempre gli altri al primo posto.

6. Non riusciamo a praticare l'auto-compassione.

Un rischio di perdersi in tutte le cose che "dovremmo" fare per gli altri è che smettiamo di provare per noi stessi. Nessuna sorpresa, la ricerca ha dimostrato che essere gentili con noi stessi e praticare l'auto-compassione migliora il nostro benessere. Anche a vantaggio delle persone che ci circondano. La ricercatrice Kristin Neff ha sostenuto che avere un atteggiamento gentile nei confronti di noi stessi ci rende in effetti più capaci di guardare i nostri errori e apportare cambiamenti reali. Oltre all'autocompiacimento, descrive altri due elementi chiave dell'autocompiacimento: la consapevolezza, che implica l'apprendimento di accettare i nostri pensieri e sentimenti senza identificarli eccessivamente ed essere sopraffatti da essi; e un senso di umanità comune, il che significa non considerarci isolati o diversi nelle nostre lotte. Ognuno di questi tre elementi è importante da praticare perché ci aiuta a rimanere in sintonia con noi stessi, con chi siamo e con ciò di cui abbiamo bisogno senza giudicarci troppo duramente o sentirci indegni o diversi da tutti gli altri. Se possiamo prenderci del tempo per praticare l'auto-compassione, possiamo sentirci più a nostro agio nell'essere noi stessi ed estendere questo atteggiamento agli altri.

7. Il nostro stress ferisce noi e quelli vicini a noi.

La nostra incapacità di fermarci e di verificare con noi stessi e di dedicare tempo alle cose per noi significative può aumentare il nostro stress. Riempire le nostre vite di responsabilità può generare un ciclo in cui essere stressati si sente come la norma. Come società, non ci scusiamo per i nostri livelli di stress, nemmeno indossandoli come un distintivo d'onore, dimostrando il nostro valore. Tuttavia, lo stress ha un grave impatto sulla nostra salute mentale e fisica. Questi effetti spesso ci raggiungono e ci impediscono di godere della nostra vita, per non parlare del modo in cui ci relazioniamo con gli altri, spesso portando a conflitti, tensioni e recitazione nelle nostre relazioni.

8. Guidare noi stessi può compromettere le nostre prestazioni.

La ricerca di The Energy Project ha recentemente scoperto che i lavoratori che non praticano una buona cura di sé, come dormire abbastanza spesso, hanno spesso difficoltà a concentrarsi su una cosa e sono facilmente distratti. Le loro conclusioni hanno portato l'amministratore delegato del progetto, Tony Schwartz, a concludere: "Se non metti i tuoi bisogni prima, alla fine non sarai in grado di comportarti bene e mostrarti agli altri in modo coerente e felice." Prendersi cura di noi stessi non basta migliorare le nostre vite personali; ci rende anche più forti risorse sul lavoro.

Per molti di noi, ci sono buone lezioni da imparare sull'essere generosi e il dare di noi stessi. Tuttavia, quando perdiamo il contatto con le grandi passioni e le piccole stranezze che ci rendono ciò che siamo, diminuiamo la qualità delle nostre vite. È fin troppo facile classificare certi interessi come egoistici piuttosto che lottare per mantenere le cose che ci fanno prendere vita. Tuttavia, quando facciamo del tempo per i nostri desideri e bisogni, siamo più vivi per il mondo che ci circonda, più disponibili e più generosi di noi stessi. In effetti, siamo i meno egoisti, mentre onoriamo il nostro senso di sé.