Livelli del cortisolo "Stress Hormone" legato alla fragilità

Ricercatori in Germania hanno scoperto che avere livelli di cortisolo più bassi al mattino e livelli di cortisolo più alti la sera è legato alla fragilità negli individui più anziani. I livelli di cortisolo in genere dovrebbero essere più alti al mattino e più bassi la sera.

"Il cortisolo segue in genere uno schema giornaliero distinto con il livello più alto al mattino e il livello basale più basso durante la notte", ha dichiarato Karl-Heinz Ladwig, dottore in ricerca di Helmholtz Zentrum München e coautore dello studio. "I nostri risultati hanno mostrato una secrezione disordinata di cortisolo, come dimostrato da un rapporto tra il livello del cortisolo più piccolo da mattina a sera, era significativamente associato allo stato di fragilità".

Il nuovo studio intitolato "Blunted Diurnal Cortisol Pattern è associato alla fragilità: uno studio trasversale di 745 partecipanti di età compresa tra 65 e 90 anni" apparirà nel numero di marzo 2014 del Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism (JCEM) di Endocrine Society .

La risposta al risveglio del cortisolo

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La risposta al risveglio del cortisolo (CAR) è rappresentata da un tipico aumento del 50% dei livelli di cortisolo che si verificano da 20 a 30 minuti dopo il risveglio al mattino. I ricercatori ritengono che questa mattina un'esplosione di cortisolo possa far parte di un tipo di carpe diem ormonale "cogli l'attimo".

I ricercatori ipotizzano che l'anticipazione delle imminenti richieste del giorno facciano parte della regolazione della risposta al risveglio del cortisolo. Nei giorni lavorativi, quando le persone devono motivarsi per alzarsi e mettersi al lavoro, la CAR è più attiva. L'autovettura è in genere meno attiva nei giorni di riposo e nei fine settimana, con conseguente riduzione dei livelli di cortisolo mattutino. Una delle ragioni per cui le persone di età compresa tra 65 e 90 anni possono avere livelli di cortisolo più bassi al mattino potrebbe essere collegata a qualcuno che si ritira o non sente il bisogno di cogliere l'attimo.

Il rovescio della medaglia, se una persona è sottoposta a stress costante per raggiungere e in uno stato di "lotta o fuga" senza fine, i livelli di cortisolo possono rimanere costantemente elevati, il che può portare ad una vasta gamma di problemi di salute. Idealmente, i livelli di cortisolo dovrebbero diminuire e fluire durante il giorno. Per 5 semplici modi per aiutare a stabilizzare i livelli di cortisolo, consulta il mio post sul blog di Psychology Today : "Cortisolo: perché" L'ormone dello stress "è il nemico pubblico n. 1."

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Nel loro nuovo studio, il dott. Ladwig e colleghi hanno condotto un'analisi trasversale di 745 partecipanti di età compresa tra 65 e 90 anni. I livelli di cortisolo sono stati misurati usando campioni di saliva in tre punti: il risveglio, 30 minuti dopo il risveglio e la sera. I ricercatori hanno poi confrontato i livelli di cortisolo con lo stato di fragilità di una persona.

I partecipanti sono stati classificati come "fragili" se hanno soddisfatto 3 (o più) dei seguenti 5 criteri:

1. Esaurimento
2. Inattività fisica
3. Bassa velocità di camminata
4. Debolezza (misurata dalla forza di presa)
5. Perdita di peso (perdita di oltre 11 chili negli ultimi sei mesi)

"I nostri risultati suggeriscono un legame tra la regolazione del cortisolo interrotta e la perdita di massa e forza muscolare, come la patofisiologia di base della fragilità", ha detto Hamimatunnisa Johar, una studentessa di dottorato presso Helmholtz Zentrum München e coautrice dello studio. "In un quadro clinico la valutazione della fragilità può richiedere molto tempo e le nostre scoperte mostrano che le misurazioni del cortisolo possono offrire un'alternativa fattibile".

Conclusione: qual è la causa dei cambiamenti nei livelli di cortisolo legati alla fragilità?

I ricercatori fanno una chiara correlazione tra cortisolo serale più alto e cortisolo mattutino inferiore legato alla fragilità. Inoltre concludono che la fragilità aumenta le probabilità di una persona anziana che ha bisogno di una vita assistita e di avere una vita più breve.

Tuttavia, rimane la domanda "pollo o uovo": cosa viene prima? Sono abitudini quotidiane che portano a fragilità che causano interruzioni nei livelli di cortisolo o sono i cambiamenti nei livelli di cortisolo che creano effettivamente fragilità? Chiaramente esiste un legame tra i tempi del riflusso giornaliero di qualcuno e il flusso di cortisolo e fragilità, ma sono necessarie ulteriori ricerche.

Esiste la possibilità che la fragilità delle persone anziane possa essere migliorata adottando un duplice approccio mirato a riportare contemporaneamente in pista schemi di cortisolo normali, aumentando la resilienza, la forza e la gioia di vivere attraverso i cambiamenti dello stile di vita.

Se qualcuno sopra i 65 anni può adottare abitudini quotidiane che aumentano l'attività, la forza muscolare e la velocità della camminata – mentre trova le ragioni per saltare fuori dal letto per cogliere l'attimo – potrebbe essere possibile avviare la secrezione di cortisolo al mattino e abbassarla di serata che potrebbe migliorare lo stato di fragilità.

Se vuoi leggere di più su questo argomento, controlla i post del mio blog Psychology Today :

• "Cortisolo: perché" L'ormone dello stress "è il nemico pubblico n. 1"
• "L'ottimismo stabilizza i livelli di cortisolo e riduce lo stress"
• "4 scelte di stile di vita che ti manterranno giovani"
• "Fare un passo fuori dalla tua zona di comfort ti tiene forte"
• "La mobilità è la chiave per mantenere i collegamenti sociali mentre invecchiamo"
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