Mi fanno male le dita dopo aver digitato tutto il giorno; Divento nervoso e gonfio una volta al mese prima di ottenere il mio periodo; e ogni volta che mangio cibo cinese ho dolori al petto dal MSG che ho consumato. Scomodo si; tragico, probabilmente no. Alcune sensazioni sono, ovviamente, peggiori: dopo la radioterapia vomito; a volte ho dolore e debolezza muscolare nella mia spalla.
Almeno per me, questi sintomi non suonano così male o irreversibili come fanno una volta che vengono chiamate sindromi. Ci sono in realtà 97 sindromi nominate. Come cultura, penso che abbiamo la sindrome di sindrome: la denominazione delle sensazioni. Questo tipo di denominazione ha un lato negativo nascosto nel fatto che in realtà può causare problemi di salute.
Ci sono sindromi che sono state categorizzate e quelle che non lo hanno fatto. Per esempio, ci sono quelle sindromi che derivano da cause ambientali come la Sindrome da Radiazione Acuta che deriva dall'esposizione alle radiazioni e porta al vomito, alla diarrea sanguinolenta, all'esaurimento e alla Sindrome del Ristorante Cinese che è una reazione al MSG e porta al dolore al petto e alla sensazione di bruciore. Ci sono sindromi cardiovascolari come la sindrome della spalla-mano che deriva da infarto miocardico che porta a dolore alla spalla e gonfiore in mano. Ci sono sindromi endocrine come la Sindrome Premestruale che risulta essere Sensazione anormale nei seni, dolore addominale, sete, mal di testa, congestione pelvica, irritabilità nervosa. Ci sono sindromi neurologiche come la sindrome del tunnel carpale, che è una compressione del nervo mediano attraverso il tunnel carpale che porta al dolore e alla parestesia.
E ci sono sindromi che non sono classificate, come la Sindrome di Munchausen: che è una malattia – dove le persone costituiscono una malattia clinicamente convincente. C'è persino la sindrome di Munchausen per procura, in cui una persona causa deliberatamente lesioni o malattie a un'altra persona (più spesso suo figlio) di solito per ottenere attenzione o qualche altro beneficio.
Ciò che tutti questi e i restanti novanta non menzionati hanno in comune è che le persone a cui vengono date queste diagnosi probabilmente provano un certo sollievo nel sapere che il loro disagio è "reale". (Naturalmente, è reale.) Perché dovremmo pensare che il disagio psicologico sia meno reale del disagio fisico?) Il problema è che una volta che i sintomi hanno un nome, rischiano di diventare più duraturi di quanto potrebbero altrimenti essere.
Le etichette portano a aspettative e le aspettative tendono ad essere soddisfatte. Sicuramente ci sono casi in cui non ci sono sintomi, ma questi tempi sono facilmente trascurati, facendo sembrare la diagnosi molto più accurata.
Quando ci aspettiamo di avere sintomi, noi assimiliamo la nostra esperienza a quelle aspettative. Per esempio, il disagio allo stomaco molto lieve è considerato come PMS, anche se in un'occasione particolare potrebbe essere il risultato di un eccesso di cibo.
Ancora più importante, quando ci aspettiamo i sintomi ora che sappiamo di avere una condizione medica legittima, potremmo avere meno probabilità di adottare misure per auto-guarire. Dopo tutto, si potrebbe pensare, se può essere auto-guarito, non sarebbe una condizione medica in primo luogo.
Queste sindromi sono la prova della medicalizzazione dell'esperienza mondana. Le sensazioni fluttuano. A volte ci sono e qualche volta no; a volte i loro effetti positivi sono grandi e talvolta no. Chiamandoli, tendiamo a tenerli fermi e trascurare tutta questa variabilità. Se prestassimo attenzione ai cambiamenti, avremmo almeno una possibilità di guarirli da soli. Per esempio, se ho la sindrome del tunnel carpale, non sperimenterò lo stesso grado di dolore ogni volta che lavoro al computer. Se noto i cambiamenti nella mia esperienza – a volte mi fa più male ea volte mi fa meno male – potrei pensare a chiedere perché è così. Una volta che faccio la domanda posso iniziare a testare la mia ipotesi. Forse quando scrivo qualcosa di necessario sono teso quando al computer mentre scrivo agli amici non provoca alcun disagio. Se così fosse, allora dovrei cercare di capire come rendere il compito meno stressante con conseguente riduzione dei sintomi e la fine della sindrome.
Niente rimane uguale, quindi non importa quale sia la sindrome o la malattia, possiamo ottenere il controllo in questo modo prestando attenzione alla variabilità e poi chiedendo perché il cambiamento. Se tutto diventa una sindrome, abbandoniamo questo controllo sulla nostra salute. La cura, quindi, per la Sindrome Sindrome è diventare consapevoli.
