L'unica qualità che conosciamo rende le persone più attraenti

C'è stato un grande dibattito sull'effetto "cheerleader", l'idea che gli uomini siano collegati per attirare i compagni desiderabili esibendosi in modi sciocchi. L'effetto potrebbe non esistere realmente, ma in entrambi i casi, gli uomini potrebbero ottenere risultati migliori provando un approccio diverso: una nuova ricerca suggerisce che sia gli uomini che le donne preferiscono i partner umili .

Gli studi fanno parte di una spinta per definire l'umiltà, un concetto più tipicamente associato meno alla scienza che alla religione. (In Matteo 11:29, Gesù dice: "Io sono gentile e umile di cuore".) Mentre la ricerca sul narcisismo – probabilmente l'inverso dell'umiltà – ha guadagnato l'attenzione diffusa, è stato più difficile definire e misurare l'umiltà. I ricercatori concordano sul fatto che non è solo un'altra parola per la modestia. Una persona che spazza via i complimenti non è necessariamente utile, generosa, rispettosa durante i conflitti o accettazione di critiche, tutti aspetti che possiamo aspettarci dagli umili.

Secondo un modello, gli umili vedono con precisione i loro punti di forza e di debolezza e sono inclini all'altruismo. Queste persone sarebbero adatte a trattare bene i partner romantici e ad agire in modo da sostenere il loro legame. Con questo modello in mente, un team guidato da Daryl Van Tongeren ha condotto tre studi per verificare se i partecipanti valutassero l'umiltà in una data potenziale ed erano più inclini a perdonare un partner che ritenevano umile.

Nel primo studio, 41 studenti hanno creato profili di incontri in risposta a una serie di suggerimenti informatici e hanno anche risposto a domande sulla personalità. Gli era stato detto che gli altri partecipanti avrebbero visto i loro risultati e che, in cambio, sarebbero stati in grado di rivedere i profili degli altri studenti. In realtà, però, a tutti è stato presentato lo stesso profilo di simulazione da recensire, oltre agli stessi falsi punteggi dei test di personalità. La data del potenziale fittizio (senza nome e potenzialmente maschile o femminile) aveva punteggi che indicavano che lui o lei era piacevole, estroverso, coscienzioso, non nevrotico e aperto. Ma in alcuni casi il fantasma era "molto umile" con un punteggio nell'87 ° percentile, mentre gli altri partecipanti vedevano un punteggio di "non umile" (24 ° percentile). L'umiltà ha vinto: lo straniero "molto umile" ha ottenuto voti migliori dai partecipanti, che erano anche più propensi a dire che avrebbero dato "molto umili" i loro numeri di telefono e stabilito un appuntamento.

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Uomini e donne erano ugualmente inclini a favorire gli umili.

Poiché un punteggio di "non umile" avrebbe potuto essere una svolta solo perché arrivava con un numero basso, nel secondo studio 133 partecipanti non hanno visto alcun punteggio. Invece, la squadra ha variato la lingua nel profilo per sembrare più o meno umile. Tra le altre varianti, "Sono uno studente piuttosto bravo, ma non un topo di biblioteca. Altre persone dicono che sono intelligente, ma non mi piace l'attenzione "e," Sono uno studente davvero bravo e piuttosto intelligente, ma decisamente non un nerd o un topo di biblioteca. Immagino che venga naturale. "

Il profiler che sosteneva di non apprezzare l'attenzione era il favorito per uomini e donne.

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I ricercatori hanno continuato a verificare se l'umiltà fosse utile per mantenere le relazioni. I romanzi a lunga distanza sono particolarmente stressanti e il team ha ipotizzato che le percezioni di umiltà avrebbero tamponato lo stress. Questa volta i ricercatori hanno attirato 416 partecipanti studenti che erano attualmente coinvolti in relazioni esclusive con una durata media di 18 mesi. La metà delle relazioni erano a lunga distanza, le altre locali. I partecipanti hanno completato domande standard che misurano la loro tendenza a perdonare, i loro sentimenti riguardo a un recente reato da parte dei loro partner e il senso dell'umiltà dei loro partner. Lo studio ha confermato precedenti ricerche che dimostrano che le persone erano meno indulgenti nei confronti dei partner che vivevano lontano. Ha anche scoperto che i dater che consideravano umili i loro partner erano più propensi a perdonarli, mitigando lo stress della distanza.

Secondo la saggezza convenzionale, la gente viene spesso bruciata da incantatori arroganti all'inizio dell'età adulta, quindi è sorprendente che anche gli studenti universitari mostrino il buon senso di apprezzare gli umili. "Riteniamo certamente che l'umiltà meriti di essere coltivata perché è attraente per gli altri", afferma Van Tongeren.

Dovresti essere particolarmente umile e preciso nelle tue autovalutazioni per sapere quanto sei umile. Van Tongeren ha deciso di sperimentare su se stesso. Immaginava che sua moglie lo giudicasse leggermente più umile del "punto medio". Come si è scoperto, "Quando le ho chiesto, lei mi ha valutato leggermente al di sotto del punto medio; leggermente più arrogante ", dice.

Quindi, come dovremmo misurare l'umiltà?

La John Templeton Foundation prevede sovvenzioni per lo "sviluppo della virtù dei personaggi" come parte della sua missione principale. Ha finanziato uno studio, condotto da Don Davis alla Georgia State University, per trovare una "misura comportamentale di umiltà", dice van Tongeren. Una volta che una misurazione affidabile è in mano, si aspetta che il campo fiorisca nei prossimi cinque anni.

Questa storia originariamente apparve nel British Psychological Society Research Digest .

Van Tongeren, D., Davis, D., & Hook, J. (2014). Vantaggi sociali dell'umiltà: avviare e mantenere relazioni romantiche The Journal of Positive Psychology, 9 (4), 313-321 DOI: 10.1080 / 17439760.2014.898317