La letteratura esistente sugli effetti a lungo termine della marijuana sul cervello è confusa, principalmente a causa delle differenze metodologiche tra gli studi. Tuttavia, in un nuovo studio sugli utilizzatori di cannabis, gli scienziati hanno studiato l'impatto a lungo termine del farmaco attraverso le scansioni cerebrali, sperando di superare i problemi metodologici negli studi precedenti. Hanno scoperto che l'uso di marijuana cambia il cervello.
Il team ha studiato 48 consumatori adulti di cannabis tra i 20 ei 36 anni e ha confrontato i dati con un gruppo di non-utenti abbinati. I ricercatori hanno raccolto misure multimodali di marijuana cronica utilizzando adulti con una fascia di età che consente di caratterizzare i cambiamenti nel corso della vita senza distorsioni evolutive o maturative come in altri studi.
Rispetto ai controlli , gli utenti di marijuana avevano un volume di gyri orbitofrontale bilaterale significativamente inferiore, una connettività funzionale più elevata nella corteccia orbitofrontale (OFC) e connettività strutturale più elevata in tratti che innervano l'OFC (pinza minore) misurata mediante anisotropia frazionale (FA). L'aumento della connettività funzionale OFC negli utilizzatori di marijuana era associata a una precedente età di esordio. Infine, è stata osservata una tendenza quadratica che suggerisce che la FA del forcipe tratto minore inizialmente aumentato dopo l'uso regolare di marijuana, ma diminuito con l'uso regolare protratto.
I risultati suggeriscono che l'uso cronico di marijuana è associato a complessi processi neuro-adattativi e che l'insorgenza e la durata dell'uso hanno effetti unici su questi processi. In altre parole, se inizi ad usare la marijuana in giovane età e la usi spesso, ciò influenza il modo in cui funziona il tuo cervello, e non per il bene.
L'uso regolare di cannabis riduce il cervello, ma aumenta la complessità del suo cablaggio. La perdita del volume del cervello è bilanciata in una certa misura da più connessioni tra i neuroni. Questo sembra essere il modo del cervello di cercare di compensare le modifiche apportate dall'uso di marijuana. I test hanno dimostrato che anche gli utenti regolari avevano un QI più basso rispetto ai non utenti e questo non sembrava correlato alle anormalità del cervello.
Le scansioni del cervello hanno rivelato che fumare cannabis ogni giorno era associato a un restringimento nella regione del cervello coinvolta nell'elaborazione mentale e nel processo decisionale. I fumatori di marijuana che hanno iniziato a prendere il farmaco in giovane età hanno mostrato maggiori connessioni strutturali e funzionali tra i loro neuroni del cervello, la ricerca ha mostrato. Dopo sei-otto anni di fumo continuo di cannabis, gli aumenti nel cablaggio strutturale nel cervello sono diminuiti, ma gli utenti hanno continuato a mostrare una connettività superiore rispetto ai non utenti. Di nuovo, questo sembra mostrare che il cervello sta cercando di compensare il danno che gli viene fatto dall'uso di marijuana.
La dott.ssa Sina Aslan, dell'Università del Texas, Dallas, che ha co-diretto la ricerca, ha dichiarato:
"I risultati suggeriscono aumenti della connettività … che potrebbero compensare le perdite di materia grigia. Alla fine, tuttavia, la connettività strutturale o il "cablaggio" del cervello inizia a degradarsi con l'uso prolungato della marijuana ".
Sebbene lo studio non risolva in modo definitivo se alcuni o tutti i cambiamenti cerebrali siano una conseguenza diretta dell'uso di marijuana, gli effetti a lungo termine sulla struttura cerebrale suggeriscono che tali cambiamenti siano correlati all'età di esordio e alla durata d'uso. Più giovane inizi a usare la marijuana e più spesso la usi, più il cervello sarà peggio.
Sono necessari ulteriori lavori per determinare se l'interruzione dell'uso di cannabis inverta i cambiamenti e se gli utenti occasionali subiscono effetti simili. Il miglior consiglio è di non usare la marijuana fino a quando il cervello non è completamente sviluppato, intorno ai 25 anni. I cambiamenti nel cervello causati da un uso prolungato e prolungato della marijuana sono gravi e non valgono il piacere a breve termine dell'alto.
http://www.pnas.org/content/early/2014/11/05/1415297111.abstract?sid=04b2b519-7a82-4da5-9aa3-1d9da67ee8ef
http://www.cnn.com/2014/11/10/health/pot-and-your-brain/index.html
– Vedi di più su: http://www.cliffsidemalibu.com/richard-taite/regular-pot-use-changes-bra…
Richard Taite è fondatore e CEO di Cliffside Malibu, offrendo un trattamento individualizzato basato sull'evidenza basato sulle prove del modello Stages of Change. È anche coautore di Constance Scharff del libro Ending Addiction for Good.