Matrimonio gay? Troppo tradizionale

Come residente da lungo tempo del Connecticut, e qualche volta residente in Iowa, accolgo con favore il tuo stato nei ranghi di quelli in cui la civiltà, come sappiamo, non è finita dopo il matrimonio gay.

Ma perché fermarsi qui?

Quando mio padre trascorreva i suoi ultimi giorni in un ospizio, il suo compagno di stanza aveva un visitatore, suo figlio. Entrammo entrambi in corridoio e facemmo una chiacchierata amichevole. Ai tempi di mio padre, ci saremmo accesi le sigarette l'un l'altro per andare con le tazze di caffè che abbiamo in mano. Gli estranei quando ci incontriamo, abbiamo in comune i padri morenti.

"È incredibile come questi vecchi tengano duro", mi disse.

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Sono d'accordo con la mia storia della frase di papà a imminente morte settimane prima. Mi parla dei suoi tre fratelli, tutti sposati con figli. È il non sposato che ha vissuto con suo padre per tutta la vita, compresa la battaglia degli ultimi due anni con il cancro. Qualcosa in me invidiava la loro confortevole relazione – qualcosa che mancava tra me e mio padre. Ma mi sento triste anche per lui. Tutta la sua vita, suo padre, presto se ne sarà andato. A cosa andrà a casa? Stanze vuote? Vado a casa per il tumulto della tranquillità domestica, mia moglie e tre bambini.

Sono uno psicologo che lavora in case di cura e nella mia vita professionale ho visto molte situazioni familiari simili a quelle del coinquilino di mio padre e suo figlio.

Oltre ai quattro stati con il matrimonio gay, altri stati, località e corporazioni forniscono alcuni diritti e privilegi per le relazioni gay. Ma ci sono milioni di altri che meritano questi diritti e non li ottengono.

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Per molti residenti, le case di cura in cui lavoro possono significare una squallida esistenza-giorni di routine medicalizzata, punteggiata da pasti, bingo e occasionalmente da una truppa di scout delle ragazze che organizza uno spettacolo. Ma per pochi fortunati, non c'è bisogno di un programma di ricreazione, non c'è bisogno di cure per la depressione da parte di persone come me, non c'è bisogno di bingo. Per queste persone, se la mamma non può essere a casa, la famiglia porterà a casa la mamma. Trascorrere lunghe ore in casa di cura con la mamma è solo un cambiamento di posizione, non un cambiamento di routine. Quando ho iniziato questo lavoro, ho notato una donna seduta tutto il giorno con una signora confusa su una sedia a rotelle – ho pensato che fosse nello staff, tranne che era una figlia seduta da sua madre tutto il giorno. La madre che regge una bambola, la figlia che asciuga la sbavatura dalla faccia perennemente sorridente. Questa donna, come il figlio del coinquilino di mio padre, era la figlia che rimase a casa con la mamma per decenni. Ora aveva trasferito la sua posizione da casa alla casa di cura, ma non l'amore o l'impegno.

Ci sono molte disposizioni interne oltre il bambino non sposato e il genitore che non si conformano al matrimonio tradizionale di un uomo e una donna o il suo recente analogo di due uomini o due donne. La mia famiglia era amica di due vecchi fratelli scapoli che vivevano insieme da decenni. Ho anche conosciuto molte altre persone non sposate che hanno vissuto insieme come coinquilini in relazioni non romantiche che potrebbero tuttavia essere descritte come partnership impegnate. Come puoi non dire "impegno" quando descrivi una famiglia che ha tenuto insieme per una generazione?

Secondo l'Ufficio del censimento, negli Stati Uniti ci sono più di 37 milioni di famiglie non familiari. Tutti i tipi di combinazioni – donne con donne, uomini con uomini, donne con bambini, uomini con bambini – che sfidano qualsiasi definizione – tradizionale o nouveau – del matrimonio.

Una delle molte obiezioni al matrimonio omosessuale è qualcosa come: "È una pista scivolosa. Quindi, chiederai diritti per tutti i tipi di raggruppamenti? "

E la mia risposta va qualcosa come: "Beh, sì".

Senza entrare nella macchia del matrimonio contro la partnership domestica contro l'unione civile, la posizione di non estendere i diritti civili interni alle coppie manca di visione. È troppo prudente. Troppo tradizionale

Se dovessi vivere con qualcuno in una relazione impegnata da anni, sia con un maschio o una femmina, un adulto o un bambino, mi piacerebbe anche il diritto di poter visitare l'ospedale e prendere decisioni mediche. Se fossi rimasto a casa per mio fratello che lavorava e mi sosteneva, vedo il motivo per cui non dovrei essere in grado di condividere i suoi benefici per l'impiego, come l'assistenza sanitaria, come farebbe con qualsiasi persona sposata. Non vedo alcuna ragione per cui non dovrei avere diritti di superstizione per la previdenza sociale, 401k e pensioni.

Non sto sostenendo qualcosa senza precedenti. Sia i bambini che i genitori a carico hanno beneficiato di sussidi per la previdenza sociale dal 1939.

Perché non estendere questi e gli altri benefici del matrimonio a qualsiasi famiglia con relazioni impegnate?

Lascerò agli altri il compito di definire e regolare queste relazioni, ma ho voluto inserire un riassunto per la liberazione delle proverbiali zie nubili. Forse se ci fosse più riconoscimento di questi diritti, allora Arsenic e la vecchia zia Martha di Old Lace e zia Abby, aiutate e aiutate dal loro nipote Teddy, non avrebbero avvelenato tutti quei solitari vecchietti. Potevano tutti aver vissuto felici e contenti in una felicità domestica o in una relazione.

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Una versione di questo è apparso nel Des Moines Reigister.

Sarò presente a Burgundy Books, East Haddam, CT per discutere il mio nuovo libro, NASTY, BRUTISH, AND LONG: ADVENTURES IN OLD AGE E IL MONDO DI ELDERCARE (Avery / Penguin, marzo 2009), 30 maggio, Satruday, alle 14:00 .