Memoria di lavoro e aula

Come psicologo, ho trascorso oltre un decennio a studiare come la memoria di lavoro sia fondamentale per l'apprendimento. Durante questo viaggio, ho il privilegio di lavorare a stretto contatto con educatori e genitori e sono grato a coloro che mi hanno contattato e mi hanno portato oltre il mondo della teoria e dei dati per vedere l'aula dalla loro prospettiva. Ecco alcuni estratti da alcune e-mail recenti:

Ho un figlio di 8 anni che ha lottato con la scuola da quando aveva 5 anni. L'ho portato da parecchi psicologi, psichiatri e persino neurologi pediatrici e non ho ottenuto una diagnosi chiara diversa dall'ADHD. Quello che ho notato è che mio figlio ha un problema con la sua memoria di lavoro. Tutta la ricerca che ho fatto indica che questo è il suo problema principale.

Samantha ha 12 anni ed è stata valutata come in difficoltà con la sua memoria di lavoro. La scuola ha identificato questo [e] sono ansioso di vedere se riesco a trovare modi per aiutare mia figlia.

Ora più che mai, è fondamentale valutare accuratamente la memoria di lavoro. L'incidenza dei disturbi dell'apprendimento è in aumento e aumenta la consapevolezza di come i deficit della memoria di lavoro siano presenti in una serie di difficoltà di apprendimento. La memoria di lavoro è stata anche descritta come un "controllore", una risorsa cognitiva che può tenere a mente un obiettivo, portare risorse cognitive da diverse parti del cervello e gestire anche le informazioni in arrivo.

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Ciascuna delle esigenze di apprendimento elencate nella figura presenta aree di difficoltà molto diverse. Ad esempio, gli studenti con dislessia sono caratterizzati dalla loro difficoltà di lettura, quelli con discalculia trovano un assortimento di problemi di matematica insidiosi, gli studenti con disprassia hanno menomazioni motorie, quelli con ADHD mostrano comportamenti problematici e gli studenti con Disturbo dello spettro autistico hanno competenze sociali limitate. Dato il loro profilo distintivo, cosa hanno in comune questi gruppi? Tutti hanno una debolezza nella memoria di lavoro. Ciò non vuol dire che la scarsa memoria di lavoro causi il deficit centrale nei rispettivi disturbi. Tuttavia, coesiste come un problema separato e alla fine porta a difficoltà di apprendimento. Ad esempio, un deficit nella memoria di lavoro non causa problemi motori, tuttavia nella mia ricerca pubblicata ho scoperto che le debolezze della memoria di lavoro in uno studente con disprassia portano a difficoltà di apprendimento, indipendentemente dal loro QI.

La ricerca fino ad oggi indica che la consapevolezza degli insegnanti sui deficit della memoria di lavoro in classe può essere ancora piuttosto bassa. In un recente studio, la maggior parte degli insegnanti intervistati ha raccolto solo i primi segnali di allarme di fallimento della memoria lavorativa nei loro studenti il ​​25% delle volte, spesso pensando che gli studenti fossero immotivati ​​o sognavano ad occhi aperti.

Quindi, come può un educatore diagnosticare accuratamente un potenziale problema di memoria di lavoro in uno studente? Partendo dai risultati delle mie ricerche, ho pubblicato la Automated Working Memory Assessment, una valutazione computerizzata della memoria di lavoro che ha automatizzato l'amministrazione dei test e presenta risultati in una forma che è facile da interpretare da parte di non esperti. L'AWMA fornisce misure di memoria a breve termine verbale e visuo-spaziale e memoria di lavoro e attualmente è l'unica valutazione standardizzata della memoria di lavoro disponibile per gli insegnanti. AWMA non solo elimina la necessità di una formazione preliminare nell'amministrazione dei test, ma fornisce anche un modo pratico e conveniente per gli educatori di esaminare gli studenti per problemi significativi di memoria di lavoro. È standardizzato per l'uso dall'infanzia (cinque anni) fino all'età adulta (80 anni) in una versione rivista (entro la fine del 2012).

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Una volta conosciuti i punti di forza e di debolezza specifici del profilo di memoria di lavoro di uno studente, è possibile creare alloggi specifici e mirati per supportare l'apprendimento. Lo scopo nel supportare gli studenti con difficoltà di apprendimento non è solo quello di aiutarli a sopravvivere in classe, ma anche a prosperare. Le strategie possono fornire scaffolding e supporto che sbloccano il loro potenziale di memoria di lavoro per migliorare l'apprendimento.

Recentemente, c'è stata un'esplosione di ricerche che studiano i potenziali benefici dell'allenamento della Working Memory. In uno studio recente di studenti con difficoltà di apprendimento, è stato trovato un programma di allenamento informatico per la memoria di lavoro (www.JungleMemory.com) per migliorare significativamente la memoria di lavoro verbale e visuo-spaziale, i punteggi del QI, nonché i punteggi linguistici misurati da valutazioni standardizzate.

Quando lavoro con le scuole, ho visto come sostenere la loro memoria di lavoro può fare una differenza significativa per il loro apprendimento e, in definitiva, per il loro successo accademico. Il lettore interessato è invitato a consultare le risorse elencate di seguito per ulteriori informazioni sulla memoria di lavoro e sull'apprendimento.

Ulteriori letture e risorse

STRATEGIE : migliorare la memoria di lavoro: sostenere l'apprendimento degli studenti, pubblicato da Sage Pub.

TEST : Automated Working Memory Assessment, pubblicato da Pearson Assessment

FORMAZIONE : Jungle Memory