A Statin Island of Woe: la depressione e l'abbassamento del colesterolo sono connessi?

I farmaci a base di statine per abbassare il colesterolo sono il farmaco numero uno per la produzione di denaro. Questi farmaci hanno generato vendite per 35,3 miliardi di dollari in tutto il mondo nel 2009. Una ricerca di base suggerisce che potrebbe esserci una connessione tra il colesterolo basso e il cattivo umore. Ad esempio, la ricerca sulle madri dopo il parto dimostra che bassi livelli di colesterolo totale dopo il parto (dopo la nascita del bambino) sono stati associati a sintomi di depressione (1). Altri studi dimostrano che gli adulti con bassi livelli di colesterolo sui farmaci avranno significativamente aumentato i tassi di recidiva della depressione (2).

Connessione statina-serotonina?

I farmaci a base di statine agiscono bloccando un enzima chiave coinvolto nella produzione di colesterolo nel corpo. Stiamo imparando che questi farmaci possono anche influenzare la serotonina, un neurotrasmettitore che ci aiuta a mantenere il buon umore. Test di laboratorio che utilizzano recettori per la serotonina umana (le parti della cellula in grado di riconoscere la serotonina) hanno dimostrato che in presenza di farmaci statine, la struttura e la funzione dei recettori delle cellule della serotonina vengono disturbate e non funzionano così bene. Poiché i recettori della serotonina svolgono un ruolo molto importante nell'umore, consentendo ai nostri corpi di riconoscere la serotonina, la presenza di statine potrebbe non essere una buona notizia per il nostro umore. In questi studi, quando gli scienziati hanno aggiunto il colesterolo extra alle cellule depolute di colesterolo trattate con il farmaco statine, i recettori sono tornati alla normalità e hanno risposto di nuovo alla serotonina. Secondo gli investigatori di questo studio, questi risultati mostrano come l'effetto della deplezione a lungo termine del colesterolo nel cervello possa scatenare la depressione (3).

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Potrebbero esserci altri meccanismi che alterano l'umore dei farmaci con statine. Altri studi hanno suggerito che i farmaci per abbassare il colesterolo diminuiranno anche gli acidi grassi essenziali polinsaturi nel cervello (4). Gli acidi grassi essenziali (come quelli che si trovano nell'olio di pesce, olio d'oliva e semi di lino) sono fondamentali per formare un cervello sano e buon umore.

Statine causando più problemi che aiuto?  

Nel presunto interesse di salvare più cuori, i poteri medici hanno ridotto il range di cut-off normale per il colesterolo alto negli ultimi anni, consentendo a un numero ancora maggiore di persone di iniziare i farmaci a base di statine. Mentre il colesterolo è chiaramente utile per i casi più gravi di cardiopatia in cui i pazienti hanno già avuto attacchi cardiaci e malattie coronariche, è improbabile che il colesterolo stesso sia il fattore principale nella precipitazione della malattia cardiaca ed è molto dubbio che i medicinali per il colesterolo siano effettivamente utili nella prevenzione di attacchi di cuore (5).

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Anzi, in un recente studio è stato dimostrato che i farmaci per il colesterolo aumentano il rischio di diabete del 71% nelle donne in post-menopausa (6). Il diabete è la causa principale della malattia coronarica, l'ultimo problema che stiamo cercando di prevenire assumendo questi farmaci. Se ciò non bastasse, una ricerca molto recente mostra anche che le statine causano un aumento del 50% nella cataratta nei non diabetici e ancora di più nei diabetici (7).

Cosa fare se Statin Meds non è buono?

Quindi se il tuo colesterolo è alto, soprattutto se tendi ad avere depressione, qual è il modo migliore di procedere? Potresti chiedere al tuo medico di eseguire un panel di esami cardiaci per valutare il tuo vero rischio di malattie cardiache. Gli esami del sangue tra cui vitamina D, omocisteina, fibrinogeno, testosterone e un profilo auto verticale (VAP) aiuteranno a rivelare altri fattori cardiovascolari che possono collocare il colesterolo in un contesto migliore. A volte raccomando ai pazienti con una storia familiare precoce di cardiopatia considerare anche il controllo delle loro arterie coronarie usando un test di punteggio di calcio non invasivo, che può visualizzare l'accumulo di placca aterosclerotica. Questi test ti aiuteranno a capire il vero rischio e quanto devi lavorare aggressivamente.

Naturalmente, non importa i risultati, trovo che l'esercizio corretto, così come il cibo sano, l'assunzione di fibre e il lavoro di rilassamento, sono veramente efficaci in quasi tutti i casi per riequilibrare il colesterolo. Nonostante ciò che potrebbe essere stato detto, la maggior parte dei casi di colesterolo, anche livelli più alti, non sono genetici.

Trovo che se i miei pazienti e io ci sediamo e prendiamo il tempo per capire gli ostacoli a mangiare bene e ad esercitare e affrontare gli stress, possiamo trovare soluzioni che funzionano davvero. Infine, se queste soluzioni non sono sufficienti, ci sono molti nutrienti e rimedi naturali meravigliosi che possono aiutare a bilanciare i lipidi (come integratori di fibre, cromo, vitamine del gruppo B, forme di niacina, gugulipidi, riso rosso del lievito e molti altri, a seconda della particolare individuo).

Peter Bongiorno ND, studi di LAc a New York e autore di Healing Depression: Integrated Naturopathic and Conventional Therapies. Il suo nuovo libro, How Come They're Happy e I'm Not? sarà rilasciato nell'autunno del 2012. Può essere raggiunto visitando InnerSourceHealth.com.

Riferimenti:

1. Livelli di colesterolo nel siero di Troisi A, Moli A, Panepuccia L, Lo Russo D, Palla G, Scucchi S e sintomi dell'umore nel periodo postpartum. Psychiatry Research 2002; 3 (15): 213-219

2. Steffens DC, McQuoid DR, Krishnan KR Farmaci per abbassare il colesterolo e ricaduta della depressione. Psychopharmacol Bull. 2003; 37 (4): 92-8.

3. Shrivastava S, Pucadyil TJ, Paila YD, Ganguly S, Chattopadhyay A. La deplezione cronica di colesterolo utilizzando la statina altera la funzione e la dinamica dei recettori della serotonina umana (1A). Chimica. 2010 6 luglio; 49 (26): 5426-35

4. Hibbeln JR, Umhau JC, George DT, Salem N Jr. I polinsaturi al plasma predicono l'ostilità e la depressione? Dieta mondiale Rev Nutr. 1997; 82: 175-86

5. Houston M. Cosa i medici non possono dirti su malattie cardiache. Hacette Book, New York, NY 2012. Pp: 3 -7, 62-70

6. Culver AL, Ockene IS, Balasubramanian R, Olendzki BC, Sepavich DM, Wactawski-Wende J, Manson JE, Qiao Y, Liu S, Merriam PA, Rahilly-Tierny C, Thomas F, Berger JS, Ockene JK, Curb JD , Ma Y. Uso delle statine e rischio di diabete mellito nelle donne in postmenopausa nell'iniziativa per la salute delle donne. Arch Intern Med. 2012 23 gennaio; 172 (2): 144-52. Epub 2012 9 gennaio.

7. Machan CM, Hrynchak PK, Irving EL. La cataratta legata all'età è associata al diabete di tipo e all'uso di statine. Optom Vis Sci 2012; 89: 1165-1171