Paziente in capo

Fonte: bigstock

Siamo nel bel mezzo di una crisi di salute mentale, un tipo simile a quello che questo paese non ha mai visto. Non è l'impennata dell'uso di oppiacei, la prevalenza della depressione, o gli ostacoli alla cura della qualità, che sono tutti preoccupanti. Questa crisi è incentrata su un uomo.

C'è una crescente preoccupazione tra i professionisti della salute mentale per la stabilità emotiva del nostro 45 ° presidente; alcuni clinici, infatti, hanno superato codici etici di vecchia data (la "regola Goldwater" ci impedisce di diagnosticare figure pubbliche che non abbiamo mai valutato di persona), dichiarando che il POTUS ha un disturbo narcisistico di personalità (NPD).

Questo non è un movimento marginale; Alla fine dello scorso anno, alla Harvard Medical School, tre esperti di salute mentale hanno presentato una petizione al presidente Obama per chiedere che il POTUS sieda per una valutazione psicologica. Altri medici, come lo psicologo John Gartner, PhD, della John Hopkins Medical School, hanno insistito pubblicamente sul fatto che il presidente Trump è seriamente disturbato – e fino ad oggi ha radunato oltre 30.000 firme di professionisti della salute mentale che sono d'accordo.

È importante capire che Gartner ei suoi colleghi stanno parlando di qualcosa di molto più oscuro e più preoccupante del "narcisista" ossessionato dai selfie di cui leggiamo di solito. Narcisista non è nemmeno un'etichetta diagnostica nella salute mentale; descrive semplicemente persone più elevate nei tratti narcisistici rispetto alla persona media.

• 10 (più 6) idee sulla diagnosi
• 50 è davvero il nuovo 15?
• Beyond Sobriety: Reclaiming Your Potential
• Reinventarsi
• La psicoterapia funziona ma non per tutti

Il narcisismo è meglio inteso come una spinta a sentirsi speciali, a distinguersi dagli altri 7 miliardi di persone sul pianeta. Nel modo più salutare, può generare grandi sogni, carisma e ambizione. Diversi studi hanno utilizzato informazioni biografiche per concludere che la maggior parte dei presidenti e dei politici ottengono un punteggio elevato nelle misure di narcisismo. Quindi una forte dose di narcisismo – di sentirsi estremamente speciali – può alimentare una leadership efficace.

Ma NPD è diverso. È una malattia mentale definita in cui le persone crescono così dipendenti dal sentirsi speciali da mentire, rubare, imbrogliare o fare qualsiasi cosa per ottenere il massimo. I miei colleghi e io abbiamo sviluppato un test, il Narcissism Spectrum Scale, che cattura comportamenti cattivi, come l'inganno e la manipolazione senza rimorsi, ma anche i nostri punteggi più alti probabilmente non corrispondono all'NPD.

La diagnosi di NPD è complicata, ma il nucleo del disturbo comprende ciò che io chiamo triplo E- sfruttamento, usando insensatamente altri per mantenere uno stato speciale; diritto, comportandosi come se il mondo dovesse piegarsi alla propria volontà; e infine empatia-menomazione, in cui la spinta a sentire le persone cieche rende speciale il dolore e la sofferenza degli altri. Più preoccupanti, perché hanno disperatamente bisogno di sentirsi speciali, le persone con NPD possono diventare psicotici.

• 6 cose introverse portano a qualsiasi relazione
• Trovare un compagno di vita, seconda parte
• La fantasia sessuale come forma di gioco
• 5 tipi di narcisisti estremi (e come affrontarli)
• Gli anni dell'adolescenza: 4 domande che possono predire prosperare

Proprio come il narcisismo e la maggior parte dei tratti o condizioni, la psicosi si trova su uno spettro. Nella fascia bassa, le persone diventano "disordinate dal pensiero", cioè usano la logica torturata, negano fatti imbarazzanti e mostrano un giudizio orrendo. Nell'estremità superiore, possono avere allucinazioni uditive e visive e delusioni paranoiche. Quando il loro status speciale viene minacciato, le persone con NPD piegano la verità per adattarsi alla loro storia di chi sono. Se la realtà suggerisce che non sono speciali, ma imperfetti, fragili e, ancora peggio, mediocri, allora semplicemente ignorano o distorcono la realtà.

Storicamente, pochi presidenti sembrano avere una presa più libera sulla realtà di quella di Richard Nixon: la ricerca lo colloca ai vertici dello spettro del narcisismo, quasi sicuramente nella gamma disordinata di NPD. Mentre cadeva a pezzi, divenne paranoico e irregolare, registrando segretamente ogni riunione, mantenendo una lista di nemici e ordinando l'irruzione del quartier generale del Comitato Nazionale Democratico al Watergate Hotel. A detta di tutti, il suo pensiero è andato fuori dai binari. Forse è questo il motivo per cui, mentre l'impeachment incombeva su di lui, si sorprendeva a dipingere meno il criminale connivente che la vittima assediata, annunciando che "… la grande maggioranza delle persone che lavoravano nell'ufficio del procuratore speciale non mi sosteneva come presidente".

Ma la paranoia di Nixon e il comportamento bizzarro erano prevedibili. Più le persone narcisistiche diventano, meno sono a loro a riconoscere quando sono spaventate o tristi o sole; respingono tutti i sentimenti vulnerabili come "cattivi" – non è qualcosa che le persone speciali sperimentano. La loro unica scelta è immaginare un mondo pieno di nemici e "malvagi" e una guerra contro le "persone cattive" che li attaccano. Una volta che hanno trionfato sugli aggressori, sono convinti che i loro problemi – le loro paure e insicurezze – spariranno.

Spesso, le persone con NPD ricorrono a una strategia insidiosa chiamata gaslighting – un termine tratto dall'opera teatrale del 1938 su un uomo che persuase sua moglie era pazza, tra l'altro, oscurando le luci della ribalta e sostenendo che non li aveva mai toccati. Sono determinati a convincere le persone intorno a loro che sono i "pazzi" che non riescono a vedere la realtà per quello che è. Quando questa strategia fallisce, la loro sanità mentale scivola via; Il rapporto di Nixon con la stampa, accusato di denunciare fatti – una minaccia alla sua immagine di sé – era al massimo contraddittorio, ma la sua psicosi sarebbe diventata più florida quando la sua caduta divenne imminente. Camminò su e giù per le sale della Casa Bianca, tenendo banco con i ritratti dei past presidenti.

Se Trump ha NPD, l'intero paese dovrebbe essere allarmato. Perché per le persone affette da narcisismo patologico, sentirsi speciali eclissa tutte le altre considerazioni, incluso il modo di trattare il mondo come è, piuttosto che quello di cui hanno bisogno. La nostra soluzione – e la più grande speranza – sta nel rimanere vigili. Il pensiero e il comportamento disordinato di Nixon divennero presto troppo espliciti per mascherare o nascondersi. Se Trump è vulnerabile allo stesso tipo di spirale, alla fine sarà evidente a tutti.

In questo video, la dottoressa Leslie Carr e io discutiamo del narcisismo, del narcisismo maligno, dei pericoli di diagnosticare qualcuno in contumacia, e alle 45:55, che cosa dice la ricerca su come le fazioni anti- e pro-trump possano unirsi. Assicurati di guardare fino alla fine!

Fonte: Harper Perennial / Harperwave

Dove cadi nello spettro del narcisismo? Fai il test del narcisismo e scoprilo. Iscriviti alla mia newsletter, per ulteriori suggerimenti e consigli, nonché informazioni sul mio libro, Ripensare il narcisismo.

Questo post è basato su un articolo originariamente pubblicato su Huffington Post