Nel 1816, un gruppo di turisti inglesi trascorse l'estate al lago di Ginevra, nelle Alpi svizzere. Il loro unico obiettivo era sperimentare il sublime. I turisti si impegnarono a celebrare lo spirito del carpe diem – "afferrare il giorno" – e attraverso la parola scritta, oltre a una copiosa quantità di alcol e oppio liquido, cercarono di stabilire legami più intensi l'uno con l'altro.
L'origine della loro ricerca fu una buona vecchia ribellione contro la cultura dominante del tempo: l'era della ragione e l'illuminazione. Sparked by the Industrial Revolution, ha affermato la razionalità, l'efficienza e il pragmatismo sopra ogni altra cosa. I visitatori, tra cui Lord Byron, Percy Shelley e la sua futura moglie Mary Shelley (che all'epoca stava lavorando al suo romanzo, Frankenstein ), alla fine divennero noti come "romantici" iconici della cultura occidentale.
Ho studiato il periodo romantico per il mio libro, The Business Romantic , che sostiene che è necessario più romanticismo negli affari (e nella vita). Mentre imparavo di più sugli artisti e sugli scrittori dell'epoca, non potevo fare a meno di chiedermi come sarebbero stati se fossero stati in grado di visitare la nostra era digitale. Mentre si è tentati di pensare che il multi-tasker ibrido di oggi assomigli praticamente a Frankenstein di Shelley e che i Romantici potrebbero certamente essere trovati usando Snapchat (il romanticismo non dura per sempre) e Twitter (comunicazione estatica per il gusto della comunicazione piuttosto che la linea di fondo …), un formato digitale si distingue: i romantici sarebbero stati maestri nell'uso delle emoji.
C'era una volta, le emoji ("emoticon hip, young cugini") erano considerate l'unica competenza della gioventù, che usava le tele vuote dei loro messaggi per digitare con furia tattile uno stile comunicativo che intrecciò le immagini con le parole. Ma le emoji si sono classificate nell'uso tradizionale. La gamma sempre più vasta di pittogrammi ci fornisce un lessico visivo che le persone di tutte le generazioni, professioni e background possono utilizzare.
Quando la comunicazione voice-to-voice non è possibile (o evitata intenzionalmente), le emoji offrono la cosa migliore in assenza di inflessione e tono: aggiungono umorismo, gravità (sì, questo è possibile) e danno le parole che usiamo un contesto più ricco. Come scrive Katy Steinmetz, "Emoji tipicamente aggiunge alle idee piuttosto che rimpiazzare le parole." Sì, infatti, l'aiuto dell'emoji può aiutarci a essere migliori comunicatori, specialmente sul lavoro.
Come qualcuno che sostiene lo sforzo di ridefinire il modo in cui lavoriamo e gli ambienti in cui lo facciamo, credo che una comunicazione buona, creativa e coerente sia essenziale per aiutarci a relazionarci meglio l'un l'altro, così sentiamo un maggiore senso di intimità e connessione , sia sul lavoro che fuori.
Emoji sono essenzialmente piccole simulazioni di umanità. Creano momenti pop-up di intimità – anche momenti di interruzione di connessione – che ci rimettono in contatto con la nostra umanità. Ci salvano dal cadere preda della nozione che abbiamo bisogno di diventare un "Amabot" (un dipendente Amazon perfettamente funzionante …) deciso a massimizzare e ottimizzare a scapito di tutto il resto. Aggiungono un contrappeso alla logica e alla ragione di cui abbiamo bisogno ma non vogliamo essere consumati da.
Questo è il motivo per cui è così importante per noi infondere i modi in cui comunichiamo al lavoro con creatività, umorismo ed emozione. E questo è il motivo per cui le emoji sono un prezioso strumento pittografico.
Emoji sono ovviamente parenti stretti delle GIF, che hanno raggiunto la fama ufficiale nell'ultima campagna elettorale presidenziale. Mentre gli emoji sono segni, le GIF sono scene più ricche di azione, contesto e narrativa. Una GIF dice tutto, un'emoji rimane ambigua. Le GIF fanno un punto, le emoji provocano una reazione: questo è il loro punto. Entrambi sono perfetti per minare l'esplicito ed entrambi stanno flirtando con la verità nel loro modo unico.
Alcune persone possono rimproverare le emoji come "sentimenti falsi", come l'opposto delle comunicazioni autentiche. Certo, le emoji sono simulazioni di emozioni, ma non c'è alcun linguaggio, visivo o verbale? Sono così diversi dai disegni delle caverne che hanno rapidamente catturato e comunicato un semplice messaggio?
Fornendo un terzo posto tra gergo aziendale e chat chico watercooler, le emoji sono una forma digitale di ribellione contro il protocollo; ci permettono di essere vulnerabili e di esprimerci in modo più sottile ma allo stesso tempo più primitivo. Ci prendono fuori dalle nostre teste e ci rimettono nei nostri cuori. È così che rendiamo più significativo il nostro lavoro. ☺