Per evitare equivoci, lasciatemi chiarire la mia posizione. Sono un paleo-scettico, al contrario di un neo-scettico. I neo-scettici dubitano di tutto tranne quello che dice la scienza; i paleo-scettici dubitano di tutto, punto. È quindi una questione di completa indifferenza per me se l'ateismo sostituisce la religione o la religione sostituisce l'ateismo. Per un paleo-scettico (distinto da un neo-scettico) gli argomenti degli atei sono pieni di buchi come gli argomenti dei veri credenti.
Il post di Nigel Barbers Perché l'ateismo sostituirà la religione (d'ora in poi WAWRR) si basa su due presupposti: il miglioramento delle condizioni economiche è la principale forza trainante della diffusione dell'ateismo. e che l'ateismo trionferà globalmente quando condizioni simili si diffonderanno in Asia, Africa e Sud America. Entrambe le ipotesi sono davvero dubbie. Per quanto riguarda il secondo, è addirittura dubbio che l'Europa e il Nord America possano mantenere il loro attuale livello di sviluppo economico. Molte civiltà hanno sofferto un collasso economico: perché la nostra dovrebbe essere l'unica eccezione? Ma anche se uscissimo dall'attuale depressione, quale differenza farà al resto del mondo? Da quando c'è stato lo sviluppo economico, ha servito una minoranza a scapito della maggioranza. Una volta, una minoranza nel mondo sviluppato era servita da una maggioranza in quello stesso mondo. Ora la disuguaglianza è stata esportata e una minoranza di nazioni ricche è servita da una maggioranza di nazioni povere. Tout ca change , come dicono i francesi. Si noti che questo non ha nulla a che fare con la farsa del comunista contro il capitalista; Non conosco alcun periodo o parte del mondo in cui la prosperità sia stata diffusa a tutti da qualsiasi sistema economico.
Ma supponiamo che mi sbagli. WAWRR, in comune con tutti gli altri, non riesce a vedere il gorilla da 800 libbre che non sta perseguitando il perimetro del campo da basket, ma seduto proprio lì sotto il cerchio. Se per qualche miracolo economico avessimo dato al resto del mondo uno standard di vita abbastanza alto da sostenere l'ateismo, ciò avrebbe portato la civiltà giù più velocemente di qualsiasi altra cosa. Pensa a questo: con un miliardo di persone prosperose e cinque miliardi di persone relativamente o assolutamente povere, stiamo già mettendo a dura prova le risorse più fondamentali del mondo. Che si tratti di terra coltivabile, combustibili fossili, pesca o, soprattutto, acqua potabile. Crea un mondo con sei miliardi di persone prosperose. e per quanto tempo pensate che quelle risorse sarebbero durate? Entro il 2050 saremo a nove miliardi, e questa è la previsione degli ottimisti. Prima che tu potessi dire "Robert Malthus" saremmo tutti alla gola, combattendo per il minimo necessario per la sussistenza. O sotto una dittatura di ferro che imporrebbe una distribuzione ancora più ineguale delle merci del mondo rispetto a prima. Se la povertà e l'insicurezza guidano la religione, come suppone la WAWRR, l'una o l'altra eventualità creerebbe una vera e propria miniera d'oro per essa.
Ma loro? Ad un esame più attento, la convinzione di WAWRR che una maggiore prosperità equivale a un maggior ateismo è altrettanto dubbia. Il controesempio cruciale sono naturalmente gli Stati Uniti, che fino a poco tempo fa erano più economicamente sviluppati rispetto a quelli dei paesi che WAWRR cita, e dove lo sport e l'intrattenimento (richiesto da WAWRR come sostituti religiosi) sono stati più disponibili in quantità più generose di da qualsiasi altra parte. Tuttavia, le stime della percentuale di atei negli Stati Uniti variano tra un improbabilmente alto 9% e lo 0,04%. Inoltre, le popolazioni combinate dei paesi che WAWRR cita – Svezia, Danimarca, Francia e Germania – ammontano a non più di circa 158 milioni. La popolazione statunitense è quasi il doppio di quella. Certo, alcuni obietteranno, se si prende l'intera popolazione europea, che è più del doppio di quella degli Stati Uniti, quindi la WAWRR potrebbe ancora avere ragione nel pensare che per la maggioranza delle persone regge l'equazione = ateismo di prosperità =. Scusa no. Innanzitutto, prendendo tutta l'Europa dovresti includere paesi come l'Italia (74% di persone credono in Dio), Polonia (80%), Grecia (81%), Portogallo (81%) e Romania (90%). Persino l'Irlanda, dopo essersi trasformata da un vicolo coperto di preti in una potente centrale del computer, mantiene una credenza stabile al 73%. Secondo, WAWRR tratta il problema come una dicotomia, "ateismo" da un lato, "Dio / religione" dall'altro. Che dire di tutti quegli europei – vicini o anche più della metà in alcuni paesi – che non credono in Dio o in una religione particolare, ma credono in qualche tipo di spirito, "potere superiore" o forza vitale? Sicuramente gli atei non vogliono rivendicarli come co-religiosi? Ma se non lo fanno, i livelli di ateismo in Europa si riducono a poco più che negli Stati Uniti
In effetti, è del tutto possibile che i livelli di ateismo siano rimasti approssimativamente costanti in ogni momento e in ogni luogo. Ricorda che, solo quattro o cinque secoli fa, potresti essere bruciato vivo solo per avere il tipo sbagliato di religione, figuriamoci per aver rifiutato qualsiasi tipo. Ora i tempi sono cambiati e la fede che non ha osato pronunciare il suo nome è diventata la fede che non zittirà. Sospetto che la possibilità per la prima volta nella storia di uscire dall'armadio – un armadio più profondo e oscuro di quello che i gay hanno dovuto sopportare – abbia molto più a che fare con l'attuale "aumento dell'ateismo" di qualsiasi circostanza economica .
WAWR si riferisce alla religione come "l'oppio del popolo (come Karl Marx lo ha espresso in modo sprezzante)". Meno raramente citata è la frase che ha preceduto questo: "La religione è il sospiro della creatura oppressa, il cuore di un mondo senza cuore e l'anima di condizioni senz'anima." Se è sprezzante, sono uno zio di una scimmia. Marx sapeva che la religione era più profonda e complessa di quanto pensano gli atei. Gli atei sono orgogliosi di demolire le illusioni. Forse dovrebbero iniziare a casa.
