Tre cose buone sulla morte: un esperimento personale

Un esercizio di gratitudine può aiutare qualcuno a subire la morte? Questo blogger lo prova.

Fonte: “Young Woman Contemplating a Skull”, di Alessandro Casolani, Wikimedia, Public Domain

Quando sono diventato più grande, penso più spesso alla mia morte. È un pensiero scioccante. Non ho mai capito pienamente che quando l’antico filosofo diceva: “Tutti gli uomini sono mortali”, si riferiva a ME. Ora so che lo era.

Certo, potrei vivere per altri 30 anni o uscire dal marciapiede nel modo sbagliato e morire entro un’ora. Ma morirò prima o poi. Sto cercando di fare pace con questa idea, ma non riesco a capirmi del tutto. Qui oggi, andato domani? Il pensiero mi fa rabbrividire.

• Vivere senza paura e con coraggio
• La guida introversa all’assertività
• Guida per genitori ai social media per bambini
• Non sei così imbarazzante come pensi
• Per sesso o non sesso, questa è la domanda

Mi sto godendo la vita troppo per pensare a The End. Come molte persone anziane, ho imparato ad amare e assaporare ogni giorno. Non mi interessa nemmeno se il tempo è brutto o buono. Va tutto bene per me. Perché, come dice la vecchia canzone, “Sono ancora qui.” E non voglio andare, grazie mille.

Un giorno mi è venuto in mente che forse potevo usare l’esercizio “Tre cose buone” per aiutarmi ad affrontare il Big D. Questo esercizio è un modo ben studiato per aumentare la felicità personale e la gratitudine. In uno solo dei numerosi esperimenti, i ricercatori hanno chiesto agli studenti universitari di scrivere tre cose buone che erano successe a loro ogni giorno per una settimana, insieme alle loro interpretazioni sul perché queste cose erano accadute. I risultati sono stati fantastici. Il gruppo sperimentale ha visto crescere i loro livelli di felicità, non solo immediatamente, ma per i prossimi sei mesi. Questo è stato dopo solo una settimana di pratica gratitudine!

Esercizi di gratitudine simili hanno prodotto benefici simili. Recentemente ho appreso che il corso più popolare di sempre della Yale University è Psych 157, “Psicologia e buona vita”. E cosa fanno questi studenti per i compiti di felicità? Esercizio “Le tre cose buone”. In realtà, devono scrivere cinque * cose buone di cui sono grati – ma questo è Yale. Sono super-realizzatori.

• On Falling Down and Getting Up
• Essere bianchi in un’epoca di colore
• Lasciando il tuo passato dietro
• Hai bisogno di una data? Per favore non usare un cane per venderti
• Zone di Phoenix: dove nasce la forza e vive la resilienza

Ho iniziato a fare questo esercizio nel 2009, quando ho scoperto la ricerca. Sono rimasto così impressionato che l’ho incluso nel mio libro Changepower: 37 Secrets to Habit Change Success, perché risulta che la felicità e la gratitudine possono aiutarti a mantenere un cambiamento positivo. Ho continuato a contare le mie benedizioni da allora. Per me, i benefici sono legioni: l’atteggiamento di gratitudine, più felicità, una prospettiva più sana sui miei problemi e anche un maggiore senso di competenza personale.

Ma questo esercizio mi aiuterebbe a sentirmi meglio con la morte?

Quando dico “morte”, a proposito, non mi riferisco a “morire”, un processo che è sicuramente pieno di intensità nel migliore dei casi e dolore e sofferenza nel peggiore dei casi. Sto anche mettendo da parte tutte le opinioni religiose su ciò che può o non può accadere nell’aldilà, e presumendo che diventerò, beh …, polvere. Inoltre, non mi riferisco alla perdita di una persona amata o alla morte di qualcun altro, in particolare alla morte di bambini o di coloro che sono stati tagliati al culmine dalla guerra, dalle malattie o dalla pestilenza. Sono eventi tragici, semplici e semplici.

Con “morte” intendo lo stato di non essere più vivo. Per me, ci sarebbe qualcosa di buono nell’essere morto? Potrei venire con almeno tre cose positive a riguardo? Certo che posso. Eccoli:

La prima cosa positiva della morte è che non dovrò più parlare con nessuno in un call center. Se ci sono call center nell’aldilà, allora saprò per certo che sono all’Inferno.

La seconda cosa buona della morte è che non ci sarà più bisogno di manutenzione del corpo. Per “manutenzione del corpo” intendo appuntamenti medici e dentisti e tutte le cose che devi fare al tuo viso, alla pelle e ai denti ogni mattina e ogni notte solo per stare bene. Nella morte, puoi lasciare andare tutto. E lo farà. (Certo, potrei anche obiettare che sono fortunato ad avere medici e dentisti che si prendono cura di me. Vedi come l’atteggiamento di gratitudine si insinua nelle tue ossa?)

La terza e migliore cosa positiva: finalmente vorrei dormire tutta la notte. Negli ultimi 15 anni, non penso di aver avuto una notte di sonno ininterrotto. Parte del processo di invecchiamento è che la vescica si riduce gradualmente alle dimensioni di un seme di girasole. Sono così grato quando mi risveglio solo una volta e posso riaddormentarmi in un ragionevole lasso di tempo. Più spesso, sono sveglio due o tre volte a notte. Nella morte, il mio sonno non sarebbe sicuramente stato interrotto. È vero, sarà una lunga, lunga notte. Immagino sia per questo che lo chiamano “riposo eterno”.

E le altre cose buone … così tante possibilità! Quando me ne andrò, certamente non mi mancheranno le crisi devastanti della vita o anche i suoi piccoli inconvenienti, come riparazioni domestiche, guasti al computer e problemi alle macchine, per non parlare della lotta senza fine dell’adattamento alle nuove tecnologie. Ma questi sono problemi secondari. Tutto sommato, io amo la vita e, presumendo che potrei essere relativamente sana, benestante e libera dalla maggior parte delle devastazioni della vecchiaia, potrei capire i modi per essere felice.

Mentre desidero, penso che chiarirò che mi piacerebbe sia l’immortalità che l’eterna giovinezza. Non voglio fare l’errore della donna nella mitologia greca che ha chiesto agli dei per la vita eterna per il suo amante, ma ha dimenticato di specificare che rimane giovane pure. Finì molto simile a una cicala. Certo, è lì che andremo comunque.

In conclusione: anche se mi sento un po ‘meglio di Great Beyond, non posso ancora affermare di accettare l’idea della mia morte, anche dopo aver considerato alcuni dei suoi benefici. Ma quello che posso fare è sentirmi grato per la mia vita fortunata e per ogni singolo momento che mi è rimasto in questo mondo pazzo e fantastico.

© Meg Selig, 2018. Tutti i diritti riservati.

* In realtà l’assegnazione di scrivere “5 cose buone” è probabilmente in linea con la ricerca che indica che la nostra inclinazione alla negatività incorporata può amplificare così un evento negativo che abbiamo bisogno di 5 cose buone per superarlo.

I lettori, questo blog è pensato per prendere una prospettiva comica su un evento scoraggiante che tutti dobbiamo affrontare. Tuttavia, raccomando veramente l’esercizio “Tre cose buone” come un modo per praticare la gratitudine e assaporare la vita. Ha cambiato la mia vita. Forse cambierà anche il tuo. Ne ho scritto qui .