Quanto è buono il tuo senso dell'orientamento? Il mio è pietoso; Mi sto sempre perdendo. Mi chiedevo quale fosse il senso spaziale delle altre persone così, nell'ultimo anno, ho chiesto a molte persone, sia estranee che amiche, se potevano dirmi dove è il nord e poi ho controllato le loro risposte con una bussola. Ho deciso che le persone rientrano in una delle tre categorie che ho chiamato NATURALS, SCOUTS e CLUELESS.
I NATURAL sono persone molto ben orientate che sanno dove il nord è automaticamente. Mentre si muovono, aggiornano continuamente la loro posizione sulla terra con riferimento a spunti esterni anche se di solito non sono consapevoli di farlo. Mio cognato è in questo gruppo: solo una volta perse il senso della bussola – e questo era nel New Jersey.
Gli SCOUT possono anche dire dove è il nord usando gli spunti esterni, ma devono fermarsi a pensarci. I segnali più comuni sono le strade principali, i grandi monumenti come montagne o fiumi e, naturalmente, il sole. Alcune persone adottano un approccio sofisticato all'utilizzo del sole come bussola tenendo conto non solo dell'ora del giorno, ma anche del mese dell'anno e dell'inclinazione della terra.
Le persone senza senso non sono consapevoli di dove si trovano rispetto al nord e al sud. Possono non prestare attenzione ai segnali esterni di grandi dimensioni e spesso sono disorientati. Molte persone in questo gruppo ammetteranno prontamente la loro incompetenza. Cado nel gruppo CLUELESS. Anche se di solito ho una buona idea di quanto tempo ci vorrà per andare da un posto all'altro, non vedo la connessione geografica tra luoghi diversi. Mi sembra di essere "raggiante" da un posto all'altro proprio come i personaggi di Star Trek.
Inizialmente pensavo di poter prevedere quale dei miei tre gruppi i miei amici si sono fatti coinvolgere conoscendo un po 'del loro potere di osservazione o delle loro immagini visive. Ma mi sbagliavo. Uno dei miei colleghi è un superbo naturalista, ma i suoi acuti poteri di osservazione non si estendono al suo senso dell'orientamento. Era completamente perplesso quando gli chiesi dove fosse il nord e mi confessò felicemente di essere nel gruppo CLUELESS.
Avrei pensato che la mia amica Jill fosse INDIMENTICABILE. Conosco Jill da quando era bambina e, mi sembra, è passata dalla lettura di romanzi fantasy allo studio della fisica teorica senza mai mettere piede nel mondo materiale.
Quando Jill ha iniziato a scrivere il suo nome, non ha messo le lettere del suo nome in una linea retta come questa: JIL L. Invece la "J" potrebbe essere stata nel mezzo del foglio, la "I" in su l'angolo a sinistra e così via. Mentre ama la matematica astratta, non le piace disegnare grafici. Non può dirle da destra. Ho pensato che sarebbe stata INDENZA, ma non lo è. Cade esattamente nel gruppo SCOUT.
Poi c'è la mia amica Marcia, una matematica. Dato che è piuttosto distratta, ho pensato che sarebbe stata nel gruppo CLUELESS. Ma Marcia si innamorò della matematica quando scoprì che le equazioni algebriche potevano essere rappresentate graficamente, e lei è ancora colpita da questa idea. Forse è il suo modo di pensare geometrico che la rende NATURALE. Nonostante il suo personaggio distratto, sa sempre dov'è il nord.
Recentemente, mentre viaggiavo in aereo, mi sono seduto accanto a un pilota di linea commerciale di trent'anni. Pensavo che sarebbe stato NATURALE o, per lo meno, un SCOUT molto competente, ma quando gli ho chiesto del suo senso dell'orientamento, ha riso e ha detto:
"Parla con i miei figli di questo! Li ho persi mille volte. Non riesco a trovare la strada da nessuna parte sul terreno. Nell'aria, è diverso. Posso vedere tutto. "Il pilota è caduto nella categoria CLUELESS mentre camminava o guidava!
Dato che sono nel gruppo CLUELESS, non solo mi perdo facilmente, ma ho una pessima memoria per il layout di luoghi diversi. Mio marito Dan e io ci siamo incontrati come studenti universitari alla Princeton University a metà degli anni '70. Sebbene fossi a Princeton da quattro anni e mezzo e ventenne all'epoca, ho pochissime memorie visive del campus. Di recente, Dan e io abbiamo visitato il campus e, ad eccezione degli edifici in cui ho lavorato e vissuto, la maggior parte del campus mi è sembrata nuova. Con mio grande sgomento, non ho riconosciuto la biblioteca centrale, la cappella molto grande, le arcate o uno degli altri grandi monumenti. Dan ha ricordato tutto. Dopo tutti questi anni, portava ancora in giro una mappa accurata del campus nella sua testa. Penso che, con il mio scarso senso spaziale, non ho mai sviluppato una mappa mentale.
Questo mi ha infastidito e mi ha fatto chiedere se il nostro senso dell'orientamento è innato o un'abilità che possiamo sviluppare. Potrei migliorare il mio senso spaziale? Grazie a un cappello speciale che mio marito ha fatto per me, ho iniziato ad imparare le mie indicazioni bussola, ma questo sarà l'argomento di un post futuro.
