Quando la Chiesa danneggia il tuo bambino

Fonte: foto di Noah Fowler

Ho appena pubblicato il mio romanzo più recente, Howard Be Thy Name, basato su una storia vera e parti della mia vita. Howard Be Thy Name è la storia di come due famiglie della classe lavoratrice si sono impigliate nello scandalo sugli abusi sessuali della Chiesa cattolica. È una storia di povertà, violenza, resilienza, redenzione, immigrazione e amore. È un'esplorazione dell'infanzia e del processo di crescita sotto una bussola morale corrotta. Riguarda i modi complicati in cui falliamo i nostri figli nonostante le nostre migliori intenzioni; e come rimaniamo fedeli alla famiglia anche quando soffoca. La mia speranza è che questa storia offra una prospettiva che potrebbe aiutare a guarire il tremendo dolore che le famiglie hanno sopportato a causa del fallimento della Chiesa cattolica per proteggere i nostri figli. L'altra mia speranza è di mostrare il quadro culturale e la violenza sistemica che ha portato alla crisi dell'abuso sessuale del clero.

I bambini di questo romanzo soffrono di pericoli che purtroppo sono prevalenti nell'America di oggi. La ricerca di Jeremy Sammut, Ph.D., Senior Research Fellow presso il Center for Independent Studies e il direttore del CIS Healthcare Innovations Program fornisce prove schiaccianti che le ragazze che vivono in famiglie non tradizionali sono abusate sessualmente da "patrigni" – partner di le loro madri single, risposate o repartnered.

Avevo originariamente scritto la storia come un libro di memorie, ma ho deciso che avrei potuto fare di più con l'argomento come un romanzo. Il romanzo è molto diverso dal memoir; più di un dramma familiare, come A Death in the Family di James Agee. La mia ispirazione per trasformare il libro di memorie in un romanzo è venuta dalla lettura del Bastard di Dorothy Allison di Carolina e The Great Santini di Pat Conroy . Qualcosa che Conroy ha detto in un'intervista mi ha colpito: "… quello che voglio fare è tornare indietro e cercare di dire cosa è successo. Quello che era vero che ho camuffato in questi romanzi, sai, le circostanze reali che hanno reso alcune di queste scene prendere vita … Volevo, almeno nelle mie stesse parole, raccontare la storia, penso che la mia famiglia abbia vissuto mentre ero qui Terra."

Sono stato sorpreso di scoprire che scrivere questo romanzo era un esercizio più catartico che scrivere il memoriale. C'era molta più libertà di immaginare gli eventi e le conversazioni per modellare la narrazione e mescolare i personaggi in un modo che non si sentiva possibile nel libro di memorie. Sono stato anche in grado di utilizzare la mia ricerca dal Journal of Child Abuso sessuale, che ha dedicato un intero volume all'abuso sessuale dei bambini del clero. Sento che questo romanzo porta alla luce la mia storia di famiglia in un modo che lascerà molti lettori discutere e riflettere; il mio scopo è ritrarre i personaggi con grazia, compassione e senza giudizio.

Howard Be Thy Name potrebbe essere utile per la lettura di studenti, ricercatori e consulenti che desiderano approfondire la loro comprensione del trauma infantile e della perdita di famiglia, di sé e del senso della giustizia.

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