Quando qualcosa funziona, pensiamo che funzioni velocemente

Ci sono molti prodotti che usiamo perché pensiamo che influenzeranno il nostro corpo in qualche modo. Quando siamo stanchi, potremmo bere caffè o Red Bull per renderci più allerta. Quando stiamo soffrendo, potremmo fare un paio di Advil per far sparire il dolore. Per tutti questi prodotti, ci vuole del tempo perché abbiano un effetto.

Come giudichiamo quanto tempo impiegheranno loro per lavorare?

Un interessante articolo di David Faro nel numero di agosto 2010 del Journal of Consumer Research suggerisce che i giudizi su quanto tempo impiegherà un prodotto a lavorare sono influenzati dalle nostre convinzioni sull'efficacia del prodotto. Quanto più efficace pensiamo che sia il prodotto, tanto meno tempo pensiamo che occorrerà affinché il prodotto funzioni.

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Ad esempio, in uno studio, Faro ha fatto masticare gomme da masticare e quindi fare un test di attenzione che ha richiesto loro di rispondere non appena un messaggio è apparso sullo schermo di un computer. A tutti è stato detto di aspettarsi che il chewing gum aiuti ad aumentare la vigilanza. Ad un gruppo di persone è stato anche detto che esercitarsi in attività di vigilanza può migliorare le prestazioni su di loro. Quando le persone eseguivano il compito di vigilanza, ricevevano tutti feedback che mostravano che le loro prestazioni miglioravano man mano che andavano avanti. Quindi, le persone a cui è stata detta solo quella gomma aumentano la vigilanza dovrebbero pensare che la gomma abbia influito sulla loro prestazione. Le persone a cui è stato detto che la gomma aumenta la prontezza e che la pratica del test li rende migliori dovrebbe essere meno sicuro se la gomma fosse il motivo per cui migliorava.

Il gruppo che è stato detto solo sulla gomma aveva una convinzione più forte che la gomma influisse sulle loro prestazioni rispetto a coloro che ritenevano che la pratica potesse migliorare le loro prestazioni. Quindi, la procedura sperimentale ha influenzato la convinzione della gente circa l'efficacia della gomma.

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Le persone dovevano anche giudicare quanto velocemente pensavano che la gomma avesse il suo effetto. Le persone che credevano che la gomma fosse efficace nell'aumentare la vigilanza pensavano che funzionasse circa 30 secondi più velocemente di quelli che ritenevano che la pratica del test potesse anche aiutare le prestazioni.

Che impatto ha questa convinzione sulla velocità delle prestazioni sul comportamento futuro?

Un effetto del credere che un prodotto funzioni è che rende le persone resistenti ad altri prodotti che potrebbero avere lo stesso beneficio. In questo studio, dopo che le persone hanno eseguito il test di vigilanza, è stato detto che ci sono barre energetiche che potrebbero anche aumentare la vigilanza. Quelle persone che pensavano che il chewing gum fosse efficace nell'aumentare la vigilanza erano meno propensi a voler passare a una barretta energetica rispetto a coloro che ritenevano che la gomma non fosse così efficace.

Inoltre, alle persone di questo studio è stato detto che avrebbero eseguito un secondo test di vigilanza. Fu detto loro che potevano avere un secondo pezzo di gomma prima di quel test, e fu chiesto quanto tempo prima del test volevano iniziare a masticare la gomma. Quelle persone che avevano le migliori convinzioni sull'efficacia della gomma volevano iniziare a masticarla più vicino all'inizio del test rispetto a coloro che avevano credenze più deboli riguardo alla sua efficacia. Cioè, la convinzione che la gomma fosse efficace arrivò con la convinzione che sarebbe stata una recitazione veloce.

Questa raccolta di risultati è interessante. Molti prodotti richiedono una certa quantità di tempo per essere efficaci. Se decidi erroneamente che il prodotto funzionerà più rapidamente di quanto non sia in realtà, potresti non lasciare abbastanza tempo per farlo diventare efficace. Quindi, credere che un prodotto possa funzionare può portare a comportamenti che riducono l'effettiva efficacia del prodotto.

Questa scoperta suggerisce che è meglio sviluppare routine specifiche per l'utilizzo di prodotti che ti aiuteranno a massimizzare la loro efficacia. Ad esempio, molte persone usano la caffeina per stare all'erta. Tuttavia, occorrono 30-45 minuti perché la caffeina abbia il massimo impatto. Se si calcola erroneamente che funzionerà più rapidamente, è possibile che non si beva il caffè abbastanza in anticipo rispetto alla necessità che esso consenta di influenzare la propria performance. Invece, è meglio determinare quando un prodotto (come il caffè) sarà più efficace e costruire una routine specifica per usarlo per assicurarsi che sia più efficace per te.

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