Quanto l’educazione aumenta davvero l’intelligenza?

Una nuova analisi stima il potenziale guadagno nei punti del QI.

Fonte: Wk1003mike / Shutterstock

Il caso scientifico secondo cui un aumento dell’istruzione accresce le capacità cognitive degli studenti non è nuovo. Ma capire esattamente quanto un ulteriore periodo di scolarizzazione guadagna qualcuno in termini di intelligenza è una sfida complicata. Una ragione plausibile per cui le persone più istruite tendono ad essere più intelligenti, dopo tutto, è che i giovani più intelligenti hanno più probabilità di rimanere a scuola. Chiunque voglia accertare se un anno di educazione in più ha reali benefici cognitivi deve escogitare modi per renderlo conto.

Una nuova meta-analisi combina i risultati di 28 studi che hanno tutti preso misure per mitigare questo problema. Sulla base dei dati di oltre 600.000 partecipanti, tutti gli psicologi Stuart Ritchie e Elliot Tucker-Drob hanno raggiunto una stima approssimativa di quanto un anno di istruzione aggiunto abbia aumentato i punteggi del QI dei partecipanti, in media: tra 1 e 5 punti.

• Gli animali sentono dolore perché qualcosa fa male
• 5 modi per recuperare rapidamente dal rifiuto romantico
• Perché non stai cercando di essere più simile a Elon Musk?
• Come “Cosa Se” Pensieri Trappola Volantini Fearful
• La stupidità fa parte della natura umana

Capire quel risultato, tuttavia, richiede un certo contesto. “Questa è un’analisi statistica molto sofisticata”, afferma lo psicologo Richard Haier, professore emerito dell’Università della California, Irvine. “Eppure non c’è dubbio nella mia mente ci sarà un sacco di fraintendimenti a riguardo”.

Innanzitutto, le stime del miglioramento del QI dipendono dal tipo di studio. Nella loro analisi – la prima a distillare quantitativamente i dati su questa domanda – Ritchie, un borsista postdottorato presso l’Università di Edimburgo, e Tucker-Drob, un professore associato presso l’Università del Texas ad Austin, hanno esaminato tre tipi di disegni di studio, producendo stime differenti per ciascuno. Hanno incluso studi in cui:

• Sono stati effettuati test cognitivi prima che i partecipanti differissero nel loro grado di istruzione (ad esempio, prima che alcuni abbandonassero la scuola superiore) e di nuovo in seguito, a volte decenni più tardi.
• Un cambiamento di politica, come un aumento del livello di istruzione obbligatorio, ha portato alcuni studenti a rimanere a scuola più a lungo.
• Gli studenti che hanno fatto un taglio di età per iniziare la scuola sono stati confrontati con studenti che non lo avevano fatto.

“Tutti hanno usato un test cognitivo di qualche tipo”, afferma Ritchie, misurando il vocabolario, la memoria, il ragionamento verbale e non verbale o altre abilità, ei risultati in ogni categoria sono stati aggregati. (Gli studi si sono concentrati solo sull’istruzione dopo i 6 anni). I tre tipi di studio hanno rispettivamente generato aumenti del QI stimati di circa un punto, due punti e cinque punti per anno addizionale di scolarizzazione.

• Sconfiggi la solitudine: rimani in contatto con un anziano
• Sei affamato di touch in un mondo touch-free?
• Il condizionamento classico può aiutare il tuo bambino a dormire e concentrarsi
• I cani e gli esseri umani hanno un cervello sociale ed emotivo simile
• Come gestire i ricordi del tuo ex

I risultati sono “non proprio controversi sul campo”, afferma Haier, che è editore della rivista Intelligence . (Ritchie e Tucker-Drob fanno anche parte del suo comitato editoriale). “In realtà documenta solo qualcosa che è stato sospettato per anni”.

Non è chiaro ancora esattamente come l’ istruzione possa aumentare i punteggi del QI o se gli effetti della scuola si accumulino con il passare degli anni. (Quindi non dare per scontato che il conseguimento di un diploma di quattro anni aumenti il ​​punteggio del QI di 20 punti). Inoltre, il QI e l’intelligenza generale non sono la stessa cosa, come fa notare Haier; uno è un proxy imperfetto per l’altro. “I punti QI sono metriche utili”, afferma, “ma non sono realmente una misura dell’intelligenza diretta”. Qualsiasi effetto dell’istruzione sul QI può essere correlato a miglioramenti in particolari abilità, al contrario di un più ampio aumento delle capacità cognitive generali .

Vi è anche la questione aperta di quanto un guadagno di uno o pochi punti di QI sia modesto, dato che un punteggio medio di QI è di 100 punti per gli esiti del mondo reale.

“Se io o te venissimo sconfitti e abbiamo perso due punti del QI, non farebbe una grande differenza”, dice Ritchie. Ma studi precedenti mostrano una relazione tra QI e misure come l’efficienza lavorativa e le prestazioni, osserva. Mentre sono necessarie ulteriori ricerche per scoprire se il tipo di guadagni QI suggerito dall’ultimo rapporto porti a miglioramenti su tali risultati, Ritchie dice, è possibile che “se tutti fossero due punti QI più alti, avresti solo un po ‘ maggiore efficienza, meno incidenti. “Su scala sociale”, potrebbe finire per risparmiare un sacco di soldi “.

Un altro potenziale da asporto, come ha articolato lo psicologo (e blogger PT ) Jonathan Wai, è che se un intero anno di studi aumenta il QI di un paio di punti, i programmi di formazione cognitiva a breve termine – la cui efficacia è stata contestata – sono improbabile che abbia un impatto molto pratico

Il nuovo rapporto riafferma la conclusione degli psicologi che l’intelligenza, nonostante sia fortemente influenzata dalla genetica, è soggetta a cambiamenti. Il pubblico potrebbe non essere ancora sulla stessa pagina, secondo Ritchie, nonostante le precedenti recensioni di ricerca in sintonia con il suo articolo. “Penso che l’idea che il QI sia completamente scolpito è ancora in agguato”, dice. “Penso che, in questo caso, abbiamo alcune delle prove più forti che non sia così”.

Riferimenti

Ritchie, SJ e Tucker-Drob, EM (2018). Quanto l’istruzione migliora l’intelligenza? Una meta-analisi. Scienze psicologiche, 095679761877425. doi: 10.1177 / 0956797618774253