Non si può negare che le persone con problemi di salute mentale spesso fanno scelte sbagliate. Lo stesso vale per tutti gli altri. Uno dei diritti fondamentali che tutti abbiamo è il diritto di commettere errori, e le persone alle prese con malattie mentali – non importa quanto gravi siano le loro condizioni – non sono diverse dal resto di noi. Se tu o un membro della famiglia stai lottando con problemi di salute mentale, devi conoscere i tuoi diritti per proteggerli, perché non puoi contare su nessun altro per difendere a tuo nome.
Integrazione nella Comunità
Nelle generazioni passate, le persone con problemi di salute mentale a volte erano bloccate a trascorrere le loro intere vite in ambienti istituzionali restrittivi, in particolare se il governo pagava una parte delle loro cure.
Nel 1999, tuttavia, due donne della Georgia hanno fatto causa per il diritto di vivere in un contesto di comunità non restrittive. Alle due donne era stata diagnosticata una serie di disturbi mentali, ei loro medici avevano detto che vivere in un ambiente non restrittivo li avrebbe aiutati. Tuttavia, lo stato ha lavorato per mantenerli istituzionalizzati. Il caso, ora noto come la decisione di Olmstead, arrivò fino alla Corte Suprema. La Corte ha stabilito che mantenere le donne istituzionalizzate era una forma di discriminazione della disabilità, e che le persone con disabilità psichiche hanno il diritto fondamentale di vivere nel contesto meno restrittivo possibile.
Per anni, i malati di mente hanno usato questa decisione per accedere a una maggiore indipendenza e libertà, e la ricerca suggerisce che Olmstead può effettivamente migliorare i risultati della salute mentale. Le due donne che hanno fatto causa per il diritto di vivere in un contesto comunitario, ad esempio, hanno visto miglioramenti nelle loro condizioni quando non hanno più dovuto vivere in un'istituzione. Per far valere i tuoi diritti di Olmstead, però, devi conoscerli e molte persone con disabilità psichiche riportano che le agenzie governative continuano a ignorare il mandato di integrazione di Olmstead.
Libertà dalla discriminazione
La legge Americans With Disabilities protegge il diritto di tutti gli americani con disabilità di essere liberi dalla discriminazione. Secondo la legge, le condizioni di salute mentale sono considerate disabilità. Non devi nemmeno avere una malattia mentale diagnosticata. Essere semplicemente considerati come disabili di salute mentale è sufficiente per essere protetto dalla legge. I tuoi diritti sotto ADA includono:
• Libertà dalla discriminazione. Un datore di lavoro non può rifiutarsi di assumerti semplicemente perché hai una disabilità mentale. Allo stesso modo, le scuole non possono discriminare gli studenti malati di mente, per esempio, negando loro l'alloggio o rifiutando loro l'ammissione.
• Il diritto a non dover rispondere a domande sulla tua salute mentale. Non hai l'obbligo di dire al tuo datore di lavoro o alla scuola che hai una condizione di salute mentale o di rivelare i dettagli di quella condizione.
• Libertà da commenti discriminatori o molestie perché si ha una disabilità mentale. Un professore universitario che deride i disabili in classe, ad esempio, potrebbe essere coinvolto in discriminazioni di disabilità.
• Il diritto a "sistemazioni ragionevoli" che consentono di frequentare la scuola o svolgere il proprio lavoro. Queste sistemazioni non devono alterare fondamentalmente la natura del lavoro. Ad esempio, uno studente che richiede più tempo per i test ha richiesto una sistemazione ragionevole, ma una richiesta di non dover fare alcun lavoro non è una sistemazione ragionevole.
Consenso informato
Il consenso informato è un diritto sacrosanto. Secondo la legge, hai il diritto di:
• Poni domande sul trattamento e per ricevere informazioni accurate sui suoi rischi e benefici.
• Cambiare fornitore di trattamento (anche se l'assicurazione può limitare l'assistenza o il numero di fornitori per i quali pagherà).
• Rifiuta il trattamento, anche se un trattamento in declino fa peggiorare le tue condizioni.
Poiché le condizioni di salute mentale possono indebolire il tuo giudizio, ci sono dei limiti al consenso informato. Un tribunale può nominare un amico o un parente come tuo tutore e dargli il diritto di prendere decisioni a tuo nome. E se sei una minaccia per te stesso o per gli altri, puoi essere ricoverato contro la tua volontà. Questi sono casi estremi, tuttavia, e anche in questi casi, è possibile rivolgersi a un consulente legale e ottenere un'udienza per determinare se si è competenti a prendere decisioni sul proprio trattamento.
Raramente, un tribunale può ordinare un trattamento specifico. In questo caso, l'utente è tenuto a rispettare il trattamento ordinato dal tribunale e tali situazioni si verificano solo dopo un'udienza.
riservatezza
Quando lotti con problemi di salute mentale, è facile sentirsi ignorati e trattati come un bambino. Amici e parenti ben intenzionati possono diventare abbastanza insistenti riguardo ai giusti protocolli di trattamento o al modo migliore per gestire la tua condizione. Ciò non pregiudica tuttavia il tuo diritto fondamentale alla riservatezza medica. Il tuo fornitore di trattamento non può rivelare le tue informazioni mediche ad amici, familiari o anche al tuo coniuge senza il tuo permesso. Allo stesso modo, la tua scuola o il tuo datore di lavoro non possono accedere ai tuoi registri di trattamento a meno che tu non autorizzi tale accesso e un tribunale non possa ottenere i tuoi registri di trattamento senza un mandato di comparizione. Anche allora, i medici si oppongono spesso alla testimonianza contro i loro clienti.
Se desideri condividere informazioni con i tuoi cari, dovrai firmare una liberatoria con ogni fornitore che utilizzi. È possibile revocare l'autorizzazione in qualsiasi momento notificando il proprio fornitore di trattamento.
In casi estremi, ad esempio quando un tribunale ordina un trattamento specifico o determina che sei incompetente, una terza parte, solitamente un parente, riceverà l'accesso ai tuoi registri di trattamento e il diritto di prendere decisioni a tuo nome. Anche in questo caso, tuttavia, le informazioni sul trattamento non possono essere divulgate a persone non autorizzate a vedere i tuoi record.
Se lotti con le sfide della salute mentale, sappi che ottenere il controllo della tua vita e delle tue cure è spesso un prerequisito per raggiungere il benessere. Conoscendo i tuoi diritti, sei più preparato a proteggerli, e così facendo, potresti anche proteggere il tuo benessere emotivo.
Riferimenti:
Americans With Disabilities Act e malattia mentale. (Nd). Estratto da https://www.womenshealth.gov/mental-health/your-rights/americans-disabil…
Riservatezza. (Nd). Estratto da http://www.integration.samhsa.gov/operations-administration/confidentiality
Problemi di consenso informato. (Nd). Estratto da http://www.dhs.wisconsin.gov/clientrights/informdconsent.htm
Olmstead: integrazione della comunità per tutti. (Nd). Estratto da http://www.ada.gov/olmstead/olmstead_about.htm
