Il 10 agosto 2017 i suprematisti bianchi e altri di quel ciarlatano discesero a Charlottesville, in Virginia. Hanno consegnato un ricordo mortale che il pregiudizio vecchio stile rimane un problema americano ostinato. Meno ovvio forse è che anche i monumenti confederati e la resistenza alla loro rimozione suggeriscono forme di pregiudizio più moderne.
Sebbene i gruppi di estrema destra americani e altri gruppi ideologicamente adiacenti come il KKK, i neo-nazisti e i nazionalisti bianchi, possano rappresentare una minoranza di americani, penso che dovremmo preoccuparci che acquistino potere. Particolarmente preoccupante: il subdolo Alt-Right che avvolge il pregiudizio nel mantello meno odioso di preservare la storia e la cultura del bianco. Sono allarmato dalle somiglianze di questi gruppi con l'ISIS e altri gruppi fondamentalisti che hanno devastato a livello globale. Dopotutto, i fondamentalisti cercano anche di limitare i diritti umani in nome della tradizione e del nazionalismo. Anch'essi perseguono un ritorno a un passato idealizzato in cui il loro dominio etnico (e maschile) è assicurato. Come i fondamentalismi in aumento in tutto il mondo, l'ascesa dei gruppi di potere bianchi negli Stati Uniti è un risultato involontario della globalizzazione, alimentato da identità basate sul nazionalismo, la tradizione e le norme di rigetto dei diritti umani universali e del multiculturalismo. Come l'ISIS e altri gruppi fondamentalisti, i gruppi americani di odio bianco sostengono di rappresentare una cultura locale sotto attacco da parte di forze straniere, ma in realtà sono ugualmente in conflitto con le persone nelle loro culture e paesi. Offrono speranza, orgoglio e comunità, soprattutto ai giovani che si sentono emarginati e privati.
I gruppi americani di odio bianco – e sfortunatamente, i leader come il presidente Trump – coltivano e sfruttano le dinamiche del pregiudizio per ottenere potere politico. È la strategia storicamente vincente usata dai fascisti e dai fondamentalisti religiosi in tutto il mondo. Rifondandosi come vittime, promuovono il pensiero "noi-loro" che promuove la solidarietà in gruppo e il conflitto tra gruppi. Aumentano l'autostima dei loro membri convincendoli a far parte di un gruppo geneticamente e / o culturalmente superiore, credenze usate per razionalizzare i loro privilegi e discriminazioni contro altri gruppi e negare i loro pregiudizi. Le norme di odio sono incoraggiate e rafforzate attraverso l'esempio, l'approvazione sociale e l'isolamento da altri gruppi e idee. Sono maestri del capro espiatorio. Come membri di un gruppo storicamente privilegiato che sperimenta la frustrazione per il cambiamento sociale, incolpano i gruppi contro i quali sono già pregiudicati per qualsiasi disgrazia che sperimentano. Alcuni politici statunitensi e esperti provenienti da fonti di notizie conservatrici incoraggiano e alimentano il capro espiatorio dei bianchi di immigrati e minoranze. I membri di questi gruppi biasimati diventano quindi bersagli di aggressione derivanti dalla frustrazione. Il risultato: resistenza al progresso della giustizia sociale e aumento dei crimini di odio.
Sono originario di Richmond, in Virginia, una città costellata di monumenti confederati e bandiere confederate. L'ultima volta che ci sono stato (nel 2015) non ho potuto fare a meno di pensare che le statue confederate che fiancheggiano la Monument Avenue rappresentassero una forma meno evidente di pregiudizio nota come microaggressione. Lo psicologo Donald Wing Sue ha definito le microaggressioni come sottili indignazioni verbali, comportamentali o ambientali, intenzionali o non intenzionali, che comunicano discordie e insulti razzisti ostili, dispregiativi o negativi nei confronti delle persone di colore. I richiami visivi persistenti di pregiudizi razziali sotto forma di statue e altri monumenti e bandiere confederate si adattano alla "bolletta" della microaggressione e sono probabilmente dannosi per la salute mentale delle minoranze. Questo perché essere un bersaglio di pregiudizi e discriminazioni crea quello che è noto come "stress minoritario" che ha effetti negativi sulla salute mentale. Gli eventi di Charlottesville probabilmente hanno migliorato l'esperienza microaggressiva perché hanno reso più saliente il significato positivo dei monumenti per i violenti gruppi odierni di odio dei bianchi americani.
Penso che sarebbe utile per i rapporti razziali e la guarigione razziale erano più americani bianchi per riconoscere che i monumenti confederati non sono benigni. Capisco che molti americani bianchi spregiudicati vivono personalmente i monumenti come meramente storici, ma vorrei che questi americani pensassero (e sentissero ) su due cose. Innanzitutto, gli altri nelle nostre comunità sperimentano i monumenti come promemoria quotidiani di pregiudizi e discriminazioni nei loro confronti e nei loro antenati e ciò dovrebbe avere importanza (molto) indipendentemente dal fatto che li sperimentiate in quel modo. Non solo gli americani bianchi violentemente sprezzanti e violenti li abbracciano come simboli ambiziosi della supremazia bianca, sono stati eretti dagli architetti di un Jim Crow South come resistenza al progresso dei diritti civili. Danneggia le relazioni razziali per negare o minimizzare questo (un danno sociale) e aggiunge danno psicologico in quanto è anche vissuto come pregiudizio. Seconda cosa: se ti interessa il valore storico dei monumenti dovresti considerare che al momento i monumenti glorificano i campioni e i difensori della schiavitù più di quanto insegnino sulla storia e gli orrori della schiavitù. Aggiungere contesto o rimuovere schermi più piccoli e inserire le statue nei musei aumenterebbe il valore dei monumenti come strumenti di insegnamento della storia. Contribuirebbe anche alla guarigione razziale. Sembra una vittoria per me.