Sei il genitore di un bambino depresso o adolescente?

È abbastanza difficile sapere che tuo figlio è gravemente malato. Ma con la malattia mentale, un genitore deve affrontare molto più della malattia stessa. C'è la vergogna personale di avere una famiglia che non è "normale". C'è il desiderio di reagire nella "retta via", senza avere la più vaga idea di quale sia la "strada giusta".

Karen Meadows ha camminato in quelle scarpe. Per sei anni, a partire da quando sua figlia Sadie aveva 12 anni, cercò il dottore giusto, la diagnosi giusta, il trattamento giusto, le migliori opzioni di trattamento residenziale, la migliore assistenza postoperatoria, il migliore … tutto. Spesso, sentiva che la sua ricerca non aveva guide in questo nuovo mondo sconosciuto.

Karen, suo marito Dennis e Sadie hanno vissuto il peggio. Nonostante gli sforzi eroici di Karen e Dennis di fare ciò che pensavano fosse giusto, e Sadie si immergeva spesso nei trattamenti come meglio poteva, Sadie morì suicida all'età di diciotto anni.

Karen ha riflettuto a lungo su ciò che desiderava avesse conosciuto in quel momento. Ha affrontato gli errori che ora pensa di aver fatto. Si è immersa nell'apprendimento della depressione e del suicidio, scavando molte risorse utili e disponibili che non sapeva di poter contattare.

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Qui, condivide le sue intuizioni e le sue conoscenze duramente conquistate.

Accetta la diagnosi di tuo figlio

Per molti genitori, accettare che il bambino abbia una malattia mentale è difficile. C'è un grande desiderio di evitare e negare. Nei bei giorni, è facile credere che il bambino abbia superato le sfide ed è a posto.

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Il problema è che la vergogna e il senso di colpa possono ostacolare il giusto aiuto. A meno che non venga riconosciuto, questi sentimenti personali possono limitare la tua capacità di raggiungere e massimizzare l'aiuto che puoi ottenere per tuo figlio e per te stesso.

Ottenere una buona diagnosi e richiederne una nuova valutazione periodicamente mentre il bambino sta crescendo

La malattia mentale può evolvere mentre il bambino cresce. Non dare per scontato che la prima diagnosi rimanga la più accurata. Nuovi sintomi che emergono nel tempo possono indicare diagnosi e trattamenti diversi.

(Approvo vivamente questa raccomandazione.I genitori possono richiedere periodiche rivalutazioni dal loro psichiatra regolare, o da un altro psichiatra come seconda opinione.In medicina, molte volte è l'ultimo medico a vedere un paziente che fa la diagnosi corretta e può essere considerato un "genio". Tuttavia, il quadro completo della malattia può emergere solo nel tempo, quindi è solo allora che la diagnosi diventa chiara).

Comunica con tuo figlio

Fai sapere al tuo bambino che sei consapevole delle loro difficoltà e vuoi ascoltare e aiutare. Ascolta senza giudizio. Mostra loro che non sono soli e che insieme, tu e il tuo bambino potete trovare il trattamento che meritano. (A volte, sembreranno sollevati di averlo notato e sollevato. A volte, indicano che non vogliono parlare, ma ora sanno che è giusto che lo facciano un'altra volta.)

Inizia una conversazione con tuo figlio sul suicidio

Chiedi loro se il pensiero ha mai attraversato la loro mente. Chiedi loro se è spesso nella loro mente. Chiedi loro se hanno un metodo che stanno contemplando. Assicurati che tuo figlio abbia il numero della hotline nazionale per il suicidio per chiamare se non vuole dirti direttamente. È: 1-800-273-TALK (8255)

(Come psichiatra, posso dire che non c'è pericolo di piantare il pensiero del suicidio nella mente di qualcuno, se non lo è già. Chiedere queste domande in modo obiettivo apre la porta affinché tuo figlio ti dica qualcosa che potrebbe altrimenti mantenere E, soprattutto, se ci sono armi in casa, liberatene.)

Ottieni l'aiuto professionale giusto

È confuso là fuori, con più tipi di terapie e farmaci. Avere una rete che può aiutarti mentre cerchi e ordinare queste cose è utile. Trova un terapista con cui tuo figlio è in grado di parlare e che si trova a suo agio.

Collegati a gruppi locali e nazionali che potrebbero avere risorse per aiutarti.

È possibile trovare e contattare risorse eccellenti sia per il supporto che per le informazioni. Questi includono: NAMI, l'Alleanza nazionale sulle malattie mentali; The Brain and Behaviour Research Foundation; e l'Istituto nazionale di salute mentale.

Prenditi cura di te e degli altri membri della famiglia

Affrontare un bambino che lotta con problemi di salute mentale è difficile. Puoi aiutare meglio il tuo bambino se non sei troppo stressato ed esausto. Ognuno nella famiglia deve essere curato. Devi sostenersi a vicenda.

I libri possono fornire approfondimenti

Ci sono molti libri: narrativa e saggistica, che danno una vera immagine dell'esperienza della depressione per la persona colpita e la famiglia.

Ordinary People è un libro che ritrae bene l'esperienza della depressione per l'adolescente, i suoi genitori e il medico che lo cura.

Come psichiatra, ho avuto molta esperienza con persone che si trovano in un episodio di profonda depressione e sanno di sentirsi in fondo a una buca nera senza possibilità di uscire. E so anche che dopo il trattamento, possono guardare a quei sentimenti come se fossero stati molto reali. ma per fortuna in passato. Nel mio romanzo The End of Miracles , uso la narrativa per raccontare una storia che avvicina il lettore alla comprensione del tragico percorso di una donna nella depressione e ritorno.

Alla ricerca della normalità: la storia di una ragazza finita troppo presto , Karen Meadows ha scritto un libro bruciante e brutalmente onesto, pieno delle sue esperienze reali come genitore e dei suoi consigli per gli altri. È importante sottolineare che include non solo la sua storia, ma anche gli scritti e la poesia di sua figlia, Sadie. Questi mostrano al lettore i sentimenti più intimi e spesso non condivisi di Sadie. A volte Sadie viveva in una sorta di universo parallelo, e il suo senso di sé non era sempre lo stesso delle percezioni di Karen su di lei nello stesso istante.

È difficile per un genitore (o uno psichiatra) conoscere veramente l'essere umano a loro affidato e il modo migliore per aiutare. Le tecniche condivise qui, da un genitore all'altro, offrono utili indicazioni per la ricerca di un buon percorso da seguire.