Lo scorso fine settimana è stato trascorso nella "mecca" del benessere e della prevenzione – nel sud della California. Mentre passeggiavo per il mercato di un contadino di Santa Monica esaminando i cibi freschi della fattoria, imparando l'agricoltura biologica e sì, provando il latte crudo (non pastorizzato), non potevo fare a meno di chiedermi se ancora una volta avessi sbagliato la nutrizione (vedi qui ). La visita è stata ancora più illuminante perché ha seguito una recente lettura di "In Defense of Food" di Michael Pollan *, che ha sfidato il mio modo di pensare al cibo e al mangiare. In questo post del blog riassumo i punti chiave del libro e rifletto sulle lezioni apprese.
Sinossi
Quindi che tipo di dieta fa Michael Pollan nel suo libro? Poco grasso? Con pochi carboidrati? Poche calorie? Nessuno di questi, in realtà. Infatti, "In Defense of Food" rifiuta l'idea che il cibo possa essere compreso dalle sue parti costituenti. "Il cibo è più della somma delle sue parti". Quindi pensare al cibo in termini riduzionistici – grammi di grassi, proteine e carboidrati – è eccessivamente semplicistico e sbagliato.
Invece il signor Pollan sostiene che dobbiamo tornare a pensare al cibo non alle sostanze nutritive, al mangiare cibo vero e non ai prodotti artificiali. Le sue raccomandazioni su una dieta salutare sono riassunte in tre semplici frasi: "Mangiare cibo. Non troppo. Per lo più piante. "
Mentre le seconde due asserzioni sono evidenti, la prima merita qualche spiegazione. Mangiare cibo? Cos'altro mangiamo, se non il cibo? "In Defense of Food" sostiene che gran parte di ciò che mangiamo oggi non è davvero cibo. Piuttosto la dieta occidentale è piena di sostanze "simili al cibo". Ad esempio, Michael Pollan cita Wonder Bread. Mentre a prima vista Wonder Bread sembra essere il cibo (voglio dire, non è solo pane?), È davvero un prodotto commerciale. Infatti, digitando "ingredienti del pane meraviglioso" in Google viene visualizzato "Storia del pane meravigliato – Invention of Wonder Bread". Ecco un elenco degli ingredienti in Classic Wonder Bread **:
Farina di frumento arricchita [Farina, Malto d'orzo, Ferro solfato ferroso (Vitamine) Vitamina B (Niacina, Mononitrato di tiamina {B1} Riboflavina {B2} Acido folico) Acqua, Sciroppo di mais ad alto fruttosio o zucchero, Lievito. contiene il 2% o meno di solfato di calcio (ingredienti in eccesso di quantità presenti in pane bianco arricchito regolarmente) glutine di frumento, olio di soia, sale, condizionatori dell'impasto (può contenere mono e digliceridi, sodio stearoil lattoilato, fosfato bicalcico, datemi, acido sorbico, e / o biossido di calcio) Aceto, farina di soia, fosfato tricalcico (ingredienti in eccesso di quantità presenti nel pane bianco arricchito regolarmente) Sostanze nutritive lievitanti (possono contenere: fosfato di ammonio, fosfato monocalcico, carbonato di calcio, solfato di ammonio, cloruro di ammonio e / o Fosfato diammonico) Siero di latte, amido di mais, amido di frumento, enzimi, propionato di calcio, per conservare la freschezza) Lecitina di soia. Informazioni cascer – Contiene meno dell'1,6% di siero di latte (un derivato del latte).
Alcuni di questi ingredienti sono senza dubbio essenziali per fare il pane. Ma uno deve "meravigliare" sulla necessità di sciroppo di mais ad alto fruttosio, condizionatori di pasta e amido di mais. Quindi, quando ci fermiamo a pensarci, la raccomandazione di "mangiare cibo" non è così semplice come sembrerebbe. L'industria alimentare ha creato una serie di prodotti che distorcono la composizione naturale degli alimenti. C'è una varietà di ragioni per questo (costo, storabilità, fortificazione) ma il risultato finale è che i nostri "cibi" contengono spesso una miriade di ingredienti che sono indesiderati e hanno effetti indesiderati o sconosciuti sulla nostra salute.
Il concetto più ampio è che dobbiamo prestare attenzione non tanto a ciò che è nel nostro cibo, ma da dove proviene il nostro cibo. "Sei quello che mangi." Non tutti i pezzi di bistecca sono uguali. Alcuni bovini vengono nutriti quasi esclusivamente di soia, allevati in quarti cellulari, e ricevono colpi periodici di ormoni e antibiotici. Altri sono nutriti con erba, roaming gratuito e organico. Il concetto si applica anche alle verdure. Le verdure del tuo orticello sono diverse da quelle del corridoio organico locale di Whole Foods, che sono diverse da quelle del negozio locale di megachain. E si estende a prodotti alimentari come yogurt e succo d'arancia.
Commento
La mia critica principale di "In Defense of Food" è che si tratta di dati chiari. La maggior parte delle sue affermazioni sono presentate senza prove a sostegno. I dati forniti sono spesso interessanti ma raramente definitivi. Ad esempio, Pollan osserva che negli ultimi due decenni la percentuale del prodotto interno lordo (PIL) speso per il cibo è diminuita, la percentuale spesa per l'assistenza sanitaria è salito alle stelle. (L'implicazione è che, dal momento che siamo passati da alimenti freschi di alta qualità, costosi alla produzione di massa, i prodotti alimentari a basso costo sono diventati più malati).
Ma dove il libro manca di dati, si compone di concetti. Gran parte di ciò che leggiamo oggi in nutrizione sono variazioni sullo stesso tema. Mentre una dieta a basso contenuto di grassi e una dieta a basso contenuto di carboidrati sono radicalmente diversi, entrambi seguono l'ideologia prevalente del "nutrizionismo" – la nozione che l'effetto del cibo sulla salute può essere compreso studiando le sue proprietà nutrizionali. Ciò che presenta "In Defense of Food" è un diverso punto di vista.
È facile dimenticare che solo una o due generazioni fa la gente non pensava in termini di proteine, carboidrati e grassi. Quando mangiamo una bistecca o una lattina di fagioli, spesso pensiamo a "mettere le nostre proteine dentro"; quando ci neghiamo il gelato, ci stiamo allontanando dai carboidrati e dai grassi. Ma molti dei nostri genitori e certamente i nostri nonni sono cresciuti in un mondo in cui gli alimenti erano solo cibi. È altrettanto facile dimenticare che il valore del pensiero del cibo attraverso la lente della nutrizione è solo un'ipotesi. (Da un punto di vista macro – in termini di prevalenza di diabete e obesità – la nostra salute è peggiorata solo da questo cambio di paradigma.) Semplicemente ricordando che la nutrizione e il cibo non sono necessariamente la stessa cosa è stata una delle mie principali estrazioni dal libro.
Come molti osservatori hanno notato, la stragrande maggioranza delle sperimentazioni cliniche di una dieta rispetto ad un'altra sono state prove nulle o negative. Cioè, la maggior parte degli studi che cercano di aumentare il consumo di carboidrati o di ridurre il consumo di grassi non mostrano alcuna differenza nei risultati di salute. Una spiegazione intrigante per questo è che tutte queste prove sono solo variazioni sullo stesso tema. Pertanto, la mancanza di prove nutrizionali positive indirettamente dà credito all'idea che il nutrizionismo sia fuorviante e alla fine disfattista. Il problema è con l'intera "dieta occidentale" non semplicemente un componente o due di esso.
Per me l'evidenza più convincente è che stiamo ricevendo l'alimentazione sbagliata è che oggi le malattie che una volta erano rare o inesistenti nelle popolazioni indigene sono diventate comuni. Queste "malattie della civiltà" non includono solo il diabete e l'obesità, ma anche l'appendicite, i tumori (inclusi il seno e il colon) e probabilmente la coronaropatia. Lo sappiamo dai resoconti di medici addestrati all'Occidente che lavorano nelle popolazioni indigene dall'Africa all'Asia alla fine del secolo scorso e, più recentemente, dagli studi sulle popolazioni di immigrati asiatici negli Stati Uniti.
Il semplice fatto è che qualcosa sul nostro attuale stile di vita è pericolosamente malsano. Mentre negli ultimi 200 anni è cambiato molto su di noi (es. Esposizione a inquinamento, stress, urbanizzazione), sembra probabile che la nostra dieta mutevole sia il colpevole più probabile. Mentre molti di noi si sono concentrati sulla modifica dell'alimentazione nella nostra dieta per spiegare questa tendenza, è ovvio che dovremmo almeno considerare la possibilità che la natura mutevole della nostra dieta sia almeno parte del problema.
Copyright Shantanu Nundy, MD
Se ti è piaciuto questo post, visita il sito web del Dr. Nundy BeyondApples o leggi il suo libro Stay Stay At Every Age.
Per leggere Michael Pollan nelle sue stesse parole leggere "Pasti infelici": http: //www.nytimes.com/2007/01/28/magazine/28nutritionism.t.html? Pagewanted = all
* "In Defense of Food – Manifesto di un mangiatore" di Michael Pollan, aprile 2009, Penguin Press
** da www.zeer.com; Wonder Bread non pubblica gli ingredienti dei suoi prodotti sul suo sito web www.wonderbread.com