La Cannabis Sativa è una vecchia pianta con una lunga storia. La parola sativa deriva dal latino e significa "seminato" o "coltivato". E, infatti, la pianta di canapa, la Cannabis Sativa, è stata coltivata dall'uomo per migliaia di anni. Coltivato principalmente per la sua forza come fibra e per i suoi usi medicinali, è stato persino coltivato per il cibo. Alcune delle prime prove archeologiche di canapa, circa 10.000 aC, provengono da impronte di corda su ceramica cinese spezzata. Frammenti di stoffa di canapa sono stati trovati anche in camere funerarie cinesi risalenti alla dinastia Chou (1122-249 aC). Oltre alle prove archeologiche, i documenti scritti si riferiscono alla canapa come fonte di abbigliamento. Ad esempio, The Shu King , un libro risalente al 2350 aC circa, si riferisce al suolo di Shantung come ricco di seta e canapa, mentre l'antica poesia menziona le ragazze che tessono la canapa in abiti (Abel, 1980).
Anche i cinesi facevano affidamento sulla canapa per la guerra. Grazie alla sua forza e durata gli arcieri cinesi hanno realizzato corde per arco dalla canapa. Poiché queste corde della canapa erano più forti di quelle di bambù del nemico, le frecce cinesi potevano volare oltre. Questo era un grande vantaggio in guerra. In effetti, la canapa era così importante che i monarchi cinesi stanziarono vaste porzioni di terra appositamente per la coltivazione della canapa – il primo raccolto di guerra.
Quindi, c'è carta. Sì, carta. La carta è probabilmente una delle invenzioni cinesi più significative. Frammenti di carta contenenti fibre di canapa sono stati trovati in tombe cinesi risalenti al I secolo aC. La carta fatta in Cina schiacciava le fibre di canapa e la corteccia di gelso in una poltiglia e metteva il composto in una vasca d'acqua. Le fibre aggrovigliate salivano in cima all'acqua, venivano rimosse e poste in uno stampo. Dopo l'essiccazione, le fibre formavano fogli su cui si poteva scrivere. I cinesi hanno tenuto nascosta la carta per molti secoli. Alla fine il segreto divenne noto ai giapponesi durante il V secolo dC e infine agli arabi attraverso i prigionieri cinesi nel IX secolo. Per alcune immagini affascinanti di questo antico mestiere cinese di fabbricazione della carta, segui questo link http://wikis.lib.ncsu.edu/index.php/Chinese_Invention_of_Paper_and_Papermaking_-_Sam_Lipes_and_Travis_Bernard.
Quindi i cinesi usavano la canapa per corda, vestiti, corde per arco, carta e, naturalmente, medicine. L'antico imperatore, Shen-Nung (circa 2700 aC), è conosciuto come il padre della medicina cinese. Poiché era un buon agricoltore e preoccupato per i suoi soggetti sofferenti, guardò alle piante per le cure. Secondo la leggenda, Shen-Nung ha provato i veleni e i loro antidoti su se stesso e poi ha compilato l'enciclopedia medica chiamata Pen Ts'ao. Il Pen Ts'ao elenca centinaia di farmaci derivati da fonti vegetali, animali e minerali. Tra questi farmaci c'è la pianta di cannabis, "ma".
Ma era una droga unica perché era al contempo femminile, o yin , e maschile, o yang . Yin rappresentava l'influenza femminile debole, passiva e negativa nella natura mentre lo yang rappresentava la forza maschile forte, attiva e positiva. Quando lo yin e lo yang erano in equilibrio, il corpo era in armonia e in salute. Quando yin e yang erano squilibrati, il corpo era in uno stato di squilibrio e malessere. Rendendosi conto che la pianta femminile produceva più medicina, i cinesi la coltivavano invece della pianta maschile. Ma era usato per trattare le assenze dello yin, come: debolezze femminili (mestruazioni), gotta, reumatismi, malaria, beri-beri, stitichezza e distrazione (Abel, 1980).
Durante il secondo secolo dopo Cristo, il chirurgo cinese, Hua T'o, cominciò a usare la cannabis come anestesia. Ha combinato la resina di cannabis con il vino (ma-yo) e l'ha usato per ridurre il dolore durante l'intervento chirurgico. Ha eseguito dolori di organi dolorosi, resezione dell'intestino, incisioni del lombo e incisioni al torace mentre il paziente è stato anestetizzato con ma-yo.
La cannabis era una pianta multiuso per gli antichi cinesi. È stato coltivato e utilizzato per oltre 4000 anni. Era usato per la guerra, la scrittura, il cibo e la medicina, ma i cinesi non menzionano molto le sue proprietà psicoattive. Non è stato fino a quando l'India si è imbattuta nella cannabis che è diventato un intossicante religioso e medicinale diffuso.
Riferimenti
Abel, EL (1980). Marijuana, i primi dodici anni. New York: Plenum Press.
http://chineseculture.about.com/library/clipart/blscliparts.htm
