Confrontando realtà complesse multirazziali

Dr. Saera Khan, professore di psicologia sociale presso l'Università di San Francisco, dove conduce ricerche su stereotipi e pregiudizi, sviluppo dell'identità morale e stigma sperimentato dai musulmani americani dopo l'11 settembre, discute delle complessità dell'identità multirazziale, dei pregiudizi e discriminazione nel nostro clima sociopolitico particolarmente teso.

Fonte: rawpixel / lifeofpix

In una nuova era di Black Lives Matter, un proposto divieto musulmano e accresciuti resoconti di xenofobia, individui di estrazione multirazziale sono stati in gran parte invisibili nel discorso pubblico su razza e identità; le loro identità ambigue e misteriose possono essere percepite come troppo complesse per categorizzare o politicizzare. Gli individui di razza mista rappresentano una popolazione considerevole e in crescita negli Stati Uniti. Dopo molte pressioni da parte delle comunità e dei responsabili delle politiche, sono state incluse più categorie razziali nelle misure di censimento del 2000, con la conseguenza che quasi sette milioni di persone hanno optato per questa designazione (US Census Bureau, 2011). Secondo un sondaggio del Pew Center del 2010, la popolazione multirazziale rappresenta circa il sette per cento della popolazione totale negli Stati Uniti ed è uno dei gruppi in più rapida crescita in America.

Come psicologo sociale che studia stereotipi e pregiudizi, sono profondamente consapevole dei potenziali stimmi che i miei bambini di razza mista affrontano da altri e di come queste reazioni possano influenzare la loro formazione di identità. I bambini di razza mista non sono solo vulnerabili agli stigmi affrontati a causa dell'appartenenza ai loro molteplici gruppi etnici / razziali, ma anche al loro unico status di mescolanza razziale. I bambini multirazziali affrontano una serie unica di pregiudizi che i loro genitori potrebbero non aver vissuto.

Le sfide alle identità multirazziali non sono solo perpetrate attraverso le percezioni e le reazioni degli estranei, ma anche dalle persone all'interno dei propri gruppi etnici. Gli individui di razza mista spesso riferiscono di sentirsi alienati dai propri gruppi culturali perché non sono considerati "abbastanza autentici" o appaiono troppo razzialmente ambigui per essere accettati. Riferiscono che il loro desiderio di accettazione e la comunità da questi gruppi li spinge a scegliere "lati" e ad adeguarsi a una delle loro categorie mono-razziali. I timori di rigetto e di emarginazione dai loro gruppi etnici di origine hanno portato a comportamenti più salutari e rischiosi rispetto ai loro pari mono-razzisti.

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Un'altra fonte di stigma può provenire da membri della famiglia allargata; i genitori di bambini di razza mista possono essersi sposati in disapprovazione dalle loro famiglie. L'insoddisfazione o l'ambivalenza sul matrimonio si estende talvolta alla prole di queste unioni. Di conseguenza, i bambini possono sviluppare un senso di doppia coscienza o un conflitto interno mentre si vedono attraverso gli occhi di altri vicini con pregiudizi. Questi sentimenti conflittuali possono produrre vergogna per la loro identità e ulteriore disconnessione dai loro patrimoni razziali ed etnici.

Gli individui di razza mista possono anche essere presi di mira da un unico tipo di pregiudizio che viene raramente discusso in questi giorni: anti-incrocio di razze. L'avversione verso la mescolanza della razza è spesso attribuita alle tradizionali nozioni essenzialistiche di razza. Una manifestazione corrente di questa credenza può essere vista da coloro che sostengono la preservazione dell'autenticità o della purezza razziale perché le tradizioni andranno perdute attraverso la diluizione culturale o il mescolarsi razziale. I bambini di razza mista non si adattano perfettamente ai tradizionali schemi di ideali multiculturali in cui le identità coesistono in modo univoco e amichevole l'una con l'altra. Pertanto, a questi individui vengono proiettate molte ansie e pregiudizi di varie entità. In effetti, le apprensioni dei genitori per la diluizione culturale possono portare alla loro insistenza a crescere i loro figli in un quadro monocratico.

Nonostante i crescenti stimmi ed esclusioni dell'esperienza dei bambini multirazziali, sembrano avere alcuni vantaggi sociali rispetto ai loro pari mono-razzisti. La ricerca ha dimostrato che i bambini di razza mista esibiscono una maggiore flessibilità di identità in una varietà di contesti sociali. Cioè, i bambini di razza mista possono facilmente passare da un'identità razziale a seconda della situazione. Questa flessibilità li rende più adattabili a diversi ambienti e sperimenta interazioni sociali più positive tra gruppi diversi di persone rispetto ai loro pari mono-razzisti. Pertanto, i bambini multirazziali sperimentano benefici e conseguenze unici come risultato del loro dover navigare in complesse interazioni sociali fin dalla giovane età.

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I genitori giocano un ruolo importante nel modo in cui i bambini percepiscono questi stimmi e sviluppano questi benefici. La ricerca finora indica che i bambini di razza mista prosperano in ambienti diversi in cui le famiglie non hanno paura di parlare dei loro patrimoni multipli e sono autorizzati ad abbracciare le loro identità di gruppo multiple. Sebbene alcuni bambini scelgano di adottare un'appartenenza etnica, costringono i bambini a categorizzare se stessi con una categoria e quindi negare la loro molteplicità è associata a maggiore ansia e minore autostima. Infatti, a livello implicito, i bambini biraziali mostrano un equilibrio equo nell'identificarsi con entrambi i lati del loro background razziale e diventano difensivi se ricevono un feedback che preferiscono un lato rispetto all'altro.

L'adozione di un approccio daltonico elimina anche le opportunità di conversazione. Sebbene i genitori possano avere una visione del mondo "post-razziale", i loro figli vengono trattati dagli altri attraverso molteplici lenti razziali. Fornire opportunità ai bambini di articolare le loro esperienze uniche è fondamentale per la loro sana connessione con le loro identità multiple. Un sondaggio del Pew Research Center del 2015 ha rilevato che il 60% degli adulti multirazziali erano orgogliosi della propria identità multirazziale e che la maggior parte di loro riteneva che la loro eredità razziale li rendesse più aperti a diversi altri. Data l'attuale crescita dei gruppi di supremazia bianca e dei crimini di odio, la popolazione multirazziale può aiutarci a insegnarci ad andare oltre la paura e il razzismo di altri.

Saera Khan è professore di psicologia sociale presso l'Università di San Francisco, dove ricopre anche il ruolo di condirettrice del Centro per la ricerca, l'arte e l'eccellenza accademica. Ha pubblicato ricerche su stereotipi e pregiudizi, sviluppo dell'identità morale e stigma sperimentato dai musulmani americani dopo l'11 settembre. Pubblica anche in riviste specializzate e insegna attivamente docenti junior e supplenti nel loro insegnamento. Ha ricevuto il suo dottorato. dalla Washington University di St. Louis.