Troppo sonno ha ripercussioni negative?

Dormire per più di 8 ore a notte era associato a compromissione cognitiva.

Fonte: wavebreakmedia / Shutterstock

Il buon senso e le prove aneddotiche supportano l’idea di ottenere costantemente una buona notte di sonno per tutta la settimana. Sappiamo tutti, per esperienza diretta, che dormire troppo poco rende la maggior parte di noi annebbiati e inclini alla nebbia cerebrale il giorno seguente. La mancanza di sonno ci consuma nel tempo. Ma probabilmente hai anche notato che dormire troppo può farti sentire scombussolato e come ti sei svegliato anche dalla parte sbagliata del letto.

Ora, il cosiddetto “studio del sonno più grande del mondo”, di 16.812 partecipanti in tutto il mondo, ha identificato un’associazione di U invertita tra durata del sonno e cognizione che illustra come ottenere un sonno troppo o troppo piccolo abbia ripercussioni negative sulla funzione cerebrale. Fino ad ora, qualsiasi prova empirica associa troppo dormire con specifici deficit cognitivi è stato scarso.

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Questo vasto sondaggio online sul legame tra durata del sonno e cognizione è stato condotto da neuroscienziati del Brain and Mind Institute della Western University in Ontario, Canada. Tutti i dati per questo studio sono stati raccolti utilizzando la piattaforma online Cambridge Brain Sciences (CBS), che è stata utilizzata da altri studi di cognizione su larga scala negli ultimi anni. L’ultimo lavoro dei ricercatori occidentali, “Gli effetti dissociati della durata del sonno giornaliera autosegnalata sulle abilità cognitive ad alto livello”, è stato pubblicato il 13 settembre sulla rivista SLEEP .

Ottenere da sette a otto ore di sonno per notte è collegato alla cognizione ottimale

Secondo i risultati preliminari di questo studio, dormire in media da sette a otto ore a notte è legato al rendimento migliore su alcuni compiti cognitivi rispetto al dormire di più – o meno – rispetto a questa durata del sonno notturno “Riccioli d’oro”.

Statisticamente, la maggior parte degli adolescenti e degli adulti tende ad essere cronicamente priva di sonno; dormire troppo spesso non è una preoccupazione comune per la maggior parte di noi. In particolare, i ricercatori hanno scoperto che circa la metà di tutti i partecipanti allo studio ha riferito di dormire meno di 6,3 ore quasi tutte le notti. Detto questo, se stai dormendo più di otto ore a notte, questa ricerca suggerisce che potrebbe richiedere un pedaggio alle tue capacità cognitive.

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Più di 10 anni fa, quando scrissi “Il rimedio del sonno”, capitolo del mio primo libro, il consiglio prescrittivo dato da me stesso e dalla maggior parte degli esperti di “igiene del sonno” era che il corpo, il cervello e la mente funzionano meglio su circa 8 ore di sonno per notte. L’ultimo consiglio non si discosta molto da questa raccomandazione a prova di tempo. I ricercatori occidentali identificano anche poco meno di 8 ore di sonno ogni 24 ore di veglia come il punto debole di una quantità “giusta” di sonno per una funzione cerebrale ottimale.

Come semplice rapporto 2: 1, sembra che per ogni due ore di veglia, il corpo e il cervello umano richiedono circa un’ora di sonno. In un giorno di 24 ore, ciò significa 16 ore di tempo di attività seguite da otto ore di sonno.

“Abbiamo scoperto che la quantità ottimale di sonno per mantenere il cervello al meglio è tra le sette e le otto ore ogni notte e ciò corrisponde a ciò che i medici diranno che è necessario mantenere il corpo in perfetta forma. Abbiamo anche scoperto che le persone che dormivano più di quella cifra erano ugualmente danneggiate come quelle che dormivano troppo poco “, ha detto in un comunicato il primo autore Conor Wild.

Performance del punteggio previsto in funzione della durata del sonno, per (A) STM, (B) Reasoning, (C) Verbale e (D) Punteggio complessivo, in unità di deviazioni standard. Sebbene la STM non abbia mostrato una relazione significativa con la tipica durata del sonno, è inclusa per il confronto. Le regioni ombreggiate in cima e in fondo alla curva indicano intervalli di confidenza al 95% della previsione. Le linee tratteggiate verticali indicano la posizione dei massimi delle curve, con una previsione degli intervalli di confidenza al 95% (eccetto per STM, dove non è stato possibile calcolare a causa di un termine quadratico non significativo).

Fonte: Conor J. Wild et al. (2018) / SLEEP journal open access

Durante il sondaggio online completo, i partecipanti hanno riempito i dettagli delle loro abitudini di sonno e poi hanno preso una batteria di 12 diversi test cognitivi progettati per misurare tre domini specifici: (1) Memoria a breve termine o STM (2) Ragionamento e (3) Verbale capacità. Come potete vedere nel grafico qui sopra, il ragionamento e le abilità verbali erano più fortemente influenzati da un sonno eccessivo o insufficiente rispetto alle prestazioni della memoria a breve termine.

Perché troppo sonno Impair Alcune funzioni cognitive?

Ha senso che avere un “debito del sonno” cronico pregiudicherebbe la cognizione. Tuttavia, la ragione per cui troppo sonno influenza le abilità cognitive di alto livello è ancora un mistero. Come spiegano gli autori:

“Mentre la relazione tra il sonno troppo piccolo e il deterioramento cognitivo è forse sorprendente, è meno chiaro perché troppo sonno produrrebbe un deficit simile. Un effetto negativo del sonno notturno superiore a 8 ore è coerente con altri studi trasversali simili, ed è spesso attribuito a correlativi noti di lunga durata del sonno come depressione, mancanza di salute, aumento del rischio di morbilità e diminuzione della forma fisica.

Tuttavia, abbiamo controllato le auto-segnalazioni di episodi depressivi nella nostra analisi, e non vi è alcuna ragione ovvia per cui altri fattori simili influenzino specifici domini cognitivi e non solo le prestazioni cognitive complessive (cioè l’interazione aiuta a escludere fattori che ci si aspetterebbe influenzare le prestazioni su tutti i test). Un’interpretazione più interessante è che la cognizione alterata osservata in long sleeper è in realtà guidata da troppo sonno; ad esempio, il sonno più lungo è associato a un’inerzia del sonno più lunga e più intensa, che ha dimostrato di produrre menomazioni nei domini cognitivi di alto livello, come il processo decisionale. ”

Le analisi future condotte dai ricercatori del Brain and Mind Institute occidentale esamineranno come la cognizione varia in funzione della durata del sonno, quando qualcuno si sveglia e la quantità di tempo tra svegliarsi e prendere la batteria dei test cognitivi.

Come la maggior parte delle indagini online su larga scala basate su questionari, questo studio presenta alcune limitazioni. Innanzitutto e soprattutto, gli autori sottolineano che qualsiasi approccio trasversale richiede solo un’istantanea delle abitudini dei partecipanti in un determinato momento. Pertanto, questo studio non può stabilire una relazione causale tra la durata del sonno e le prestazioni cognitive; questi risultati sono correlati. Sebbene i ricercatori abbiano fatto del loro meglio per controllare confusioni evidenti come età, genere, istruzione e livelli di ansia e depressione, è possibile che qualche altra variabile confondente non misurata possa guidare quello che sembra essere un collegamento tra la durata del sonno e la funzione cognitiva di alto livello . Una seconda limitazione potenziale di questo studio è che i dati sono stati auto-segnalati, il che può portare a false dichiarazioni intenzionali o involontarie. Detto questo, i risultati attuali di Wild et al. garantisce ulteriori indagini e uno studio longitudinale.

Sfortunatamente, la quantità media di sonno riportata in questo studio era inferiore alle sette ore a notte. Ma ci sono buone notizie: coloro che erano cronicamente privati ​​del sonno, ma erano in grado di dormire tra le sette e le otto ore la notte prima di sottoporsi ai test cognitivi, si sono comportati meglio su tutti gli altri insonni che non avevano abbastanza occhi chiusi. Questo suggerisce che anche se soffri di un deficit di sonno in corso, il tuo cervello e le tue funzioni cognitive possono trarre beneficio da una sola notte di sette-otto ore di sonno il giorno seguente.

Gli autori concludono: “Queste scoperte hanno implicazioni significative nel mondo reale, perché molte persone, comprese quelle che ricoprono posizioni di responsabilità, operano con pochissimo sonno e quindi possono subire quotidianamente problemi di ragionamento, risoluzione dei problemi e comunicazione. La portata di questo lavoro apre la strada a continue indagini sul modo in cui i modelli di sonno giornalieri e le variazioni nel sonno influenzano il funzionamento cognitivo di alto livello nella popolazione generale “.

Riferimenti

Conor J. Wild, Emily S. Nichols, Michael E. Battista, Bobby Stojanoski, Adrian M. Owen. “Effetti dissociati della durata del sonno giornaliero autosegnalizzata su abilità cognitive di alto livello”. SLEEP (Prima pubblicazione online: 13 settembre 2018) DOI: 10.1093 / sleep / zsy182