Il 7 novembre 2018, un uomo armato ha aperto il fuoco in un bar del sud della California, durante la notte del college, uccidendo almeno 12 persone. Il giorno di San Valentino del 2018, un ex studente ha sparato e ucciso almeno 17 studenti e adulti in una scuola di Parkland, in Florida. Quattro mesi prima, un uomo ha sparato e ucciso 58 spettatori a Las Vegas, nel Nevada, ora noto come la sparatoria di massa più micidiale della storia americana.
Con l’avvento dei social media e delle notizie via cavo 24 ore su 24, potrebbe sembrare che le sparatorie di massa siano diventate più frequenti. Infatti, secondo un recente studio pubblicato sul Journal of Child and Family Studies, i ricercatori hanno scoperto che negli ultimi 18 anni più persone sono state uccise o ferite nelle sparatorie nelle scuole di massa negli Stati Uniti rispetto all’intero ventesimo secolo.
Con l’ondata di recenti sparatorie di massa, ti starai chiedendo se dovresti parlare con i tuoi figli, o come parlare con loro, della violenza. Nell’era digitale di oggi, bambini e adolescenti sono più che mai consapevoli ed esposti alle immagini e alla conoscenza della violenza. In questo articolo sono incluse informazioni evidence-based della National Traumatic Stress Network per guidare le tue risposte ai bambini all’indomani delle sparatorie di massa.
Questo articolo delinea cinque modi per aiutare i bambini a far fronte alle conseguenze di una sparatoria di massa.
1) In primo luogo, prendere provvedimenti per limitare l’accesso dei bambini ai media. In questa era digitale di notizie via cavo di 24 ore e notizie virali ampiamente condivise sui social media, un incidente di tiro di massa è spesso coperto ripetutamente e pervasivo. E, nell’era degli onnipresenti smartphone nelle mani di molti bambini, le immagini orribili e le storie provocatorie dei media all’indomani di una sparatoria di massa possono causare traumi secondari , che sono la violenza emotiva che si verifica quando un individuo sente indirettamente di trauma sperimentato da altri , ad esempio attraverso i media. Gli adolescenti potrebbero inconsapevolmente scoprire che i loro contenuti sui social media sono pieni di immagini grafiche e hanno condiviso notizie violente dopo una sparatoria di massa. Quando i bambini / adolescenti sono ripetutamente esposti a queste immagini, può causare angoscia e angoscia.
I risultati dello studio presentati dal Dr. Pam Ramsden in una conferenza annuale della British Psychology Society a Liverpool hanno scoperto che la visione di eventi di notizie violenti attraverso i social media può causare sintomi simili al disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Pertanto, a seguito di una ripresa di massa, è particolarmente importante per i genitori / tutori di monitorare da vicino l’accesso dei loro figli ai media e limitare l’esposizione alle immagini grafiche , soprattutto perché i bambini tendono ad essere influenzati dalle immagini più che dalle parole. Le immagini grafiche tendono a rimanere nella memoria dei bambini più a lungo delle parole e possono causare un ulteriore prolungamento della sofferenza.
2) Quando si verifica un terribile evento di tiro di massa, come 12 persone uccise durante la notte del college in un bar, i genitori spesso chiedono se dovrebbero parlare con i loro figli della tragedia. Alcuni sono preoccupati che parlare delle sparatorie di massa ai loro figli possa inavvertitamente causare o aumentare l’angoscia nei loro figli. Dovresti dire qualcosa a tuo figlio, o è meglio evitare l’argomento?
La National Traumatic Stress Network raccomanda di iniziare a imparare ciò che sa già il bambino . Se il bambino è molto giovane e non ha conoscenza dell’incidente, non è necessario parlare con il bambino delle sparatorie di massa; tuttavia, i bambini in età scolare e quelli più grandi spesso hanno già sentito informazioni sulla sparatoria di massa. Puoi iniziare la tua discussione sulla sparatoria di massa chiedendo informazioni su ciò che tuo figlio già conosce o capisce sull’incidente. È particolarmente importante impegnarsi nell’ascolto attivo e porre domande aperte quando pertinenti, in modo da poter adeguatamente apprendere se il bambino ha informazioni errate o malintesi sulla sparatoria di massa. Usando affermazioni riflessive, come “Ho sentito che ti senti spaventato per un tiratore in arrivo”, il bambino può sentirsi a proprio agio nell’esprimere le sue preoccupazioni o paure di fondo. Prenditi un po ‘di tempo per sederti con il tuo bambino in un ambiente silenzioso, e sii aperto ad ascoltare tranquillamente le domande del tuo bambino, anche se le domande potrebbero causare sentimenti di ansia per te.
La National Traumatic Stress Network incoraggia i genitori a sollecitare domande dai bambini ea rispondere direttamente a queste domande: “Il tuo bambino / ragazzo potrebbe avere domande difficili sull’incidente. Ad esempio, potrebbe chiedere se è possibile che possa accadere sul posto di lavoro; probabilmente sta davvero chiedendo se è “probabile”. La preoccupazione per la ricorrenza sarà un problema per i caregiver e per i bambini / ragazzi. Mentre è importante discutere la probabilità di questo rischio, sta anche chiedendo se è al sicuro. Questo potrebbe essere il momento di rivedere i piani che la tua famiglia deve tenere al sicuro in caso di qualsiasi situazione di crisi “.
È importante sottolineare che, se tuo figlio o adolescente ti chiede dell’incidente, non evitare di rispondere alle domande. Il bambino riceverà le risposte e probabilmente informazioni errate da altri bambini o vie mediatiche. Conosci meglio il tuo bambino e tu sei la persona migliore per rispondere a tuo figlio. Rispondere alle domande in un modo adeguato all’età per lo sviluppo. Non parlarne può rendere l’evento ancora più minaccioso nella mente di tuo figlio. Quando i bambini (o anche gli adulti) evitano un percepito stressante, l’ atto di evitamento tende ad aumentare la risposta all’ansia . Quando i genitori sono reticenti a parlare di quello che è successo, il bambino può percepire che la minaccia è maggiore di quanto non sia nella vita reale. Potrebbe anche indurli a rivolgersi a colleghi o altre fonti multimediali per ottenere informazioni. Se tuo / a figlio / a ha informazioni inaccurate o idee sbagliate, prenditi il tempo di fornire le informazioni corrette in un linguaggio semplice, chiaro, adatto all’età.
3) L’ascolto di questo tipo di domande consente ai genitori di affrontare le paure di fondo dei propri figli. Parlare delle paure permette al bambino di lavorare attraverso le sue emozioni. Quando i genitori identificano e parlano delle proprie risposte emotive, i genitori stanno modellando per il bambino come affrontare le proprie risposte emotive . Quando i bambini non sono in grado di esprimere le proprie emozioni in una strada sana, l’ansia o la paura tendono a manifestarsi in altre vie, come urla, crisi di scatti, isolamento sociale, difficoltà nel prestare attenzione o concentrazione, o cambiamenti nel dormire e nel mangiare.
Per i bambini che hanno temporaneamente difficoltà a gestire le proprie emozioni o preoccupazioni riguardo all’incidente, una strategia supportata dalla ricerca che può aiutare sta usando tecniche di consapevolezza. Questa è una strategia semplice ma potente che i bambini possono facilmente imparare a gestire i loro pensieri ansiosi, come ad esempio l’ora di andare a letto per aiutarli ad addormentarsi. Inoltre, se noti che tuo figlio inizia ad isolarsi socialmente, questo è il momento di essere proattivo e di raggiungere o costruire un sostegno sociale per lei. Ciò può includere il coordinamento di attività sociali orientate ai pari per lei per contribuire a ridurre l’isolamento sociale (che è una bandiera rossa per la depressione potenziale o emergente).
4) Rinfresca il tragico incidente. Non fermarti a discutere le risposte emotive o le preoccupazioni soggiacenti del bambino o dell’adolescente. Concentrati sulle azioni compassionevoli e utili prese dagli altri sulla scena. Illumina i riflettori sugli aiutanti, come i primi soccorritori e gli eroi della tragedia. L’adolescente potrebbe aver già sentito parlare dei 12 individui uccisi durante le riprese di massa e del nome del tiratore; tuttavia, come genitore, puoi riformulare l’incidente in modo che anche l’adolescente venga a conoscenza degli eroi e degli aiutanti che sono venuti in soccorso. Evidenzia le azioni della squadra medica che ha curato i feriti. Secondo la National Traumatic Stress Network, “Quando parli della risposta rapida da parte delle forze dell’ordine e del personale medico per aiutare le vittime (e gli sforzi eroici o generosi di cittadini comuni), aiuti tuo figlio / adolescente a vedere che ci può essere buono, anche nel mezzo di un evento così orribile. ”
I genitori / tutori possono anche scegliere di partecipare a inviti all’azione per aiutare le vittime e / o le loro famiglie. Nel fare ciò, può essere utile parlare con i tuoi figli, in un modo adatto allo sviluppo della loro età, sui passi che hai compiuto per essere utili e gentili con le vittime. Ad esempio, se una vittima di tiro di massa lascia una famiglia che ha bisogno di aiuto con cibo e vestiti, puoi scegliere di farti aiutare da tuo figlio nell’invio delle scorte alla famiglia bisognosa. Prendere azioni utili e concrete può servire a incoraggiare i bambini a sentirsi più fiduciosi ea ridurre i sentimenti di impotenza di fronte alla tragedia. Sei lo strumento di apprendimento più potente di tuo figlio. Quando modellate strategie di coping costruttive e resilienza per il vostro bambino, stanno imparando come affrontarlo da soli.
5) Cercare un aiuto professionale se necessario. Cambiamenti comportamentali come difficoltà di concentrazione, irritabilità e maggiori preoccupazioni non sono insoliti in seguito all’esposizione a un tiro di massa; tuttavia, questi sintomi tendono ad essere temporanei e si riducono in poche settimane. Si prevede che questi comportamenti diminuiscano piuttosto rapidamente nel tempo se l’accesso del bambino all’esposizione mediatica delle riprese di massa è opportunamente limitato e ha una strada per esprimere i suoi pensieri e sentimenti.
Mentre i bambini sono resilienti in generale, alcuni bambini potrebbero essere più vulnerabili nel modo in cui sono influenzati dalle tragedie di tiro di massa o ad aumentato rischio di trauma secondario. Familiarizzare con le bandiere rosse per i comportamenti relativi. Se i cambiamenti comportamentali del bambino non diminuiscono gradualmente o sono abbastanza significativi da influire negativamente sul funzionamento sociale, a casa o scolastico, cerca un aiuto professionale. Ad esempio, se sta evitando di andare a scuola per paura di sparare a scuola, allora può trarre beneficio dal vedere un bambino un professionista della salute mentale per la valutazione.
Per un aiuto professionale, vai al Database di psicologia dei terapisti di oggi, al pediatra, alle associazioni statali e locali per la salute mentale o alla rete nazionale per lo stress traumatico infantile, per i rimandi agli esperti di trauma infantile / adolescenziale.
Per informazioni basate sull’evidenza sul trauma infantile, vai alla National Traumatic Stress Network su www.NCTSN.org.
Riferimenti
Andreotti, C., Thigpen, JE, Dunn, MJ, Watson, KH, Potts, J., Reising, MM, Robinson, KE, Rodriguez, EM, Roubinov, D., Luecken, L., & Compas, BE (2013 ). Riscontro cognitivo e controllo secondario: associazioni con memoria di lavoro, affetti positivi e negativi e sintomi di ansia / depressione. Ansia, stress e coping: un giornale internazionale, 26, 20-35.
Antonis Katsiyannis, Denise K. Whitford, Robin Parks Ennis. Esame storico degli spari delle scuole di massa intenzionali negli Stati Uniti nel XX e XXI secolo: implicazioni per studenti, scuole e società. Journal of Child and Family Studies, 2018; DOI: 10.1007 / s10826-018-1096-2
Baird, K., & Kracen, AC (2006). Traumatizzazione indiretta e stress traumatico secondario: una sintesi di ricerca. Counseling Psychology Quarterly, 19 (2), 181-188. http://dx.doi.org/10.1080/09515070600811899
Compas, BE, Jaser, SS, Bettis, AH, Watson, KH, Gruhn, M., Dunbar, JP, Williams, E. e Thigpen, JC (2017). Coping, regolazione delle emozioni e psicopatologia nell’infanzia e nell’adolescenza: una revisione meta-analitica e narrativa. Bollettino psicologico, 143, 939-991.
Grossman, P., Neimann, L., Schmidt, S., & Walach, H. (2003) Consapevolezza – Riduzione dello stress e benefici per la salute: una meta-analisi. Journal of Psychosomatic Research (57), 35-43.
Liehr, P., & Diaz, N. (2010). Uno studio pilota che esamina l’effetto della presenza mentale sulla depressione e l’ansia per i bambini delle minoranze. Archives of Psychiatric Nursing, 24, 69-71.
Ramsden, P. (2015). Traumatizzazione indiretta: la copertura dei media ha un impatto sulle nostre vite causando il DPTS indiretto. Documento presentato alla conferenza annuale della British Psychological Society. Brighton.
Semple, RJ, Reid, EFG, & Miller, L. (2005) Trattare l’ansia con la consapevolezza: una prova aperta di allenamento di consapevolezza per i bambini ansiosi. Journal of Cognitive Psychology, 19, 379–392.
Wang, Y., Nomura, Y., Pat-Horenczyk, R., Doppelt, O., Abramowitz, R., Brom, D., & Chemtob, C. (2006). Associazione di esposizione diretta al terrorismo, esposizione mediatica al terrorismo e altri traumi con problemi comportamentali emotivi nei bambini in età prescolare. Annali dell’Accademia delle scienze di New York, 1094, 363-368. doi: 10.1196 / annali.1376.051
Watson, KH, Dunbar, JP, Thigpen, J., Reising, MM, Hudson, K., McKee, L., Forehand, R., & Compas, BE (2014). Reazione / calore dei genitori e coping dei bambini osservati: relazioni trasversali e prospettiche in un intervento preventivo di depressione familiare.nJournal of Family Psychology, 28 (3), 278-286.
