Un precedente post sul blog in questa serie parlava del ruolo della metafora nel cancro e di come il modo in cui parliamo di cancro influenzi i nostri atteggiamenti e convinzioni a riguardo. Ad esempio, nel suo saggio influente, Illness as metaphor , Susan Sontag ha notato il modo in cui descriviamo di essere trattati per il cancro come “combattere” la malattia. 1 Secondo lei, questo crea una cultura di vergogna per coloro che soccombono alla malattia. Ma il rovescio della medaglia è l’idea che usare la metafora del cancro come una battaglia o altre metafore ci aiuti a dare un senso a questo. I ritratti dell’esperienza del cancro su film e in televisione sono stati sottoposti allo stesso esame.
I ritratti di varie forme di malattia sui nostri schermi sono inevitabili e, per estensione, la malattia e la morte rappresentano argomenti importanti. Il modo in cui sono raffigurati, in particolare, riflette le nostre opinioni sulla società e ha anche un ruolo nell’influenzarli. 2,3 Numerose raffigurazioni dell’epidemia di AIDS negli Stati Uniti hanno fortemente influenzato i mutevoli atteggiamenti nei confronti degli afflitti e le più ampie implicazioni culturali di questo sui gruppi emarginati ad esso associati. Allo stesso modo, lo stigma sulla salute mentale è spesso esplorato nel film. 5 Cambiamenti sociali più specifici, come la riduzione dell’accettazione dell’uso del tabacco, si riflettono nel numero decrescente di ritratti dell’uso del tabacco negli ultimi decenni. 6 Tradizionalmente, le rappresentazioni del cancro sul film tendono verso il melodrammatico e tragico. Di conseguenza, la nostra paura collettiva del cancro e la condanna a morte apparentemente allegata alla diagnosi sono rafforzate, che ce ne rendiamo conto o no.
Negli ultimi anni, programmi come la sitcom di Netflix Alexa & Katie e The Big C di Showtime hanno preso una posizione umoristica nell’esperienza del cancro. Costruire una commedia drammatica sul cancro era un concetto inaudito solo un paio di decenni fa, quando il melodramma dominava le rappresentazioni del cancro di Hollywood. Walter White di Breaking Bad non è consumato dalla sua diagnosi di cancro; lo trasforma in un celebre antieroe ben lontano dalla sua sopravvivenza. Altri lavori recenti, come The Fault in Our Stars e 50/50 , affrontano l’esperienza del cancro con un dramma rivolto ai giovani adulti. The Fault in Our Stars , in particolare, ha cercato di affrontare l’angoscia e l’imbarazzo degli adolescenti con storie affini sull’essere un malato di cancro (“Qual è la tua storia?” “Mi è stato diagnosticato quando avevo tredici anni …” “No, no, no – la tua vera storia. “), Ma in un modo più realistico della pesantezza insormontabile di Love Story decenni prima. A Walk to Remember , pubblicato nel 2002 e basato sul popolare romanzo drammatico di Nicholas Sparks con lo stesso titolo, rappresenta la mutevole narrazione tra i due film citati in precedenza. Il carattere sfacciato e autoassorbito di Adam Sandler in Funny People non è completamente trasformato in un santo dopo essere stato diagnosticato con una leucemia mieloide acuta, ma mantiene alcuni difetti durante il suo trattamento e nella sua sopravvivenza. Queste nuove iterazioni della storia dell’esperienza del cancro la ritraggono come una parte significativa e in grado di cambiare la vita dell’identità del personaggio – ma non la loro intera identità.
Il mutevole tono dei ritratti del cancro sembra essere al passo con il cambiamento delle convinzioni sociali su cosa significhi essere diagnosticati e vivere con il cancro, ma ciò non significa che non ci sia spazio per miglioramenti. Secondo una recente analisi dei film di cancro, hanno la tendenza a ritrarre forme più rare e più gravi di cancro e non descrivono con precisione la diversità dell’esperienza del cancro in termini di gravità, il costo della qualità della vita, la probabilità di sopravvivenza e gli effetti a lungo termine per i sopravvissuti. 7 In realtà, le complessità della sopravvivenza sono raramente rappresentate, se non mai, inclusa la navigazione di osservazione a lungo termine per la ricorrenza o l’impatto sulla fertilità, come esempi. Dato il crescente numero di sopravvissuti al cancro, una rappresentazione più accurata dell’esperienza media del cancro potrebbe fornire un grande beneficio a coloro che vivono il cancro nella vita reale. Sebbene l’influenza di guardare le rappresentazioni del cancro sullo schermo non sia stata studiata a fondo, la possibilità dell’effetto terapeutico non è così inverosimile. La biblioterapia, o l’uso di narrazioni sotto forma di libri come tecnica terapeutica, è stata studiata e trovata efficace nel trattare i sintomi di disturbi mentali come la depressione. 8 Sebbene a nostra conoscenza nessuna di queste forme di terapia sia stata studiata o proposta per il cinema, sarebbe un’interessante linea di ricerca futura.
Quindi, i pazienti oncologici, i sopravvissuti o i caregivers dovrebbero guardare le versioni drammatizzate dell’esperienza sullo schermo? Trarrà beneficio a chiunque psicologicamente? Se aiuta le persone a elaborare le loro esperienze, o se aiuterà le persone care o i caregiver a capire qualcosa di ciò che sta passando il paziente o il sopravvissuto, allora, con ogni mezzo, dovrebbero scacciare i popcorn. Ma è importante prenderlo con una granella (o cospargere) di sale. I tassi di sopravvivenza per molti tipi di cancro stanno migliorando e diverse persone lo sperimentano in modi diversi. Soprattutto, è importante per i pazienti ricordare che una diagnosi di cancro non li definisce, che è un’idea spesso perpetuata da Hollywood e dall’industria cinematografica in generale. Le persone reali non sono punti della trama che servono a spostare le storie lungo.
Riferimenti
1. Sontag, S. (1978). La malattia come metafora . New York, NY: Farrar, Straus e Giroux.
2. Drukarczyk, L., Klein, C., Ostgathe, C., & Stiel, S. (2014). Malattia potenzialmente letale nei film popolari: una prima analisi descrittiva. SpringerPlus, 3 , 411. doi: 10.1186 / 2193-1801-3-411
3. Clark, Robert A. (2001) Come film di Hollywood oortray malattia, New England Journal of Public Policy, 17, Articolo 11. Disponibile su: http://scholarworks.umb.edu/nejpp/vol17/iss1/11
4. Hart, KR. (2000). Il film sull’AIDS: rappresenta una pandemia nel film e Ttlevision . New York, NY: Routledge.
5. Beachum, Lauren, La psicopatologia del cinema: come la malattia mentale e la psicoterapia sono ritratte nel film “(2010). Progetti d’onore. 56. http://scholarworks.gvsu.edu/honorsprojects/56
6. Dalton, MA, Tickle, JJ, Sargent, JD, Beach, ML, Ahrens, MB e Heatherton, TF (2002). L’incidenza e il contesto dell’uso del tabacco nei film popolari dal 1988 al 1997. Preventive Medicine, 5 , 516-523.
7.
8. Gualano, MR, Bert, F., Martorana, M., Voglino, G., Andriolo, V., Thomas, R., … Siliquini, R. (2017). Recensione: Gli effetti a lungo termine della biblioterapia nel trattamento della depressione: revisione sistematica di studi clinici randomizzati. Rassegna di psicologia clinica, 58 , 49-58.
