Trovare amore, guarigione e gioia in Italia – e in Shakespeare

Con la morte ai margini, un uomo scopre come passare le sue giornate al centro della vita.

“Maggie, in genere, oltre che con chiarezza, audacia e intelligenza e coraggio, ha iniziato il suo lavoro di recupero quasi dal giorno del suo arrivo qui”, scrive il narratore di un nuovo brillante, non sentimentale e profondamente toccante libro di memorie. Parlando del cancro di sua moglie e del loro viaggio – e della loro vita dopo – la sua diagnosi, John Glavin ci dice: “Sto cominciando a capire che devo fare qualcosa di simile. Non posso condividere il suo percorso ma devo seguire il suo esempio. Sono anche, in un certo senso, un sopravvissuto. Devo farmi star bene. ”

“Diventare se stesso” è ciò che il narratore in prima persona, un professore di inglese a Georgetown, ci permette di osservare, intimamente e meravigliosamente, nel suo potente libro “Il buon nuovo: Una villa toscana, Shakespeare e la morte”, pubblicato all’inizio di quest’anno da New Academia.

Soprannominato “il nipote di Freud” dalla sua famiglia feroce e affezionata, il racconto autobiografico di Glavin di un anno in Italia sarà di particolare interesse per quelli di noi che sono affascinati dall’intersezione tra psicologia e linguaggio, psichiatria e letteratura, terapia e teoria critica, narrativa e la costruzione dell’identità, della spiritualità e della società, e dei modi in cui i ruoli di insegnante e terapeuta si sovrappongono e si dividono.

“La battuta di famiglia”, spiega l’autore, è il fatto che “poiché sono abbastanza bravo nell’interpretare i testi mi sono convinto di essere un interprete altrettanto bravo di vita: quindi, non del tutto amichevole soprannome Il nipote di Freud. Ma la vita, Maggie mi ha avvertito per quasi trent’anni, non funziona come un romanzo o una commedia. La vita è del tutto più rozza e più basilare. ”

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In definitiva, “The Good New” è un libro profondamente saggio, compassionevole e coinvolgente sul piacere e la grazia della gratitudine.

Ma sono anche molte altre cose.

Non è un tour in Italia ma un tour de force abbagliante, “The Good New” è più di uno qualsiasi dei suoi temi, ei suoi temi sono abbondanti: è un libro sul trionfo sulla paura, sull’affrontare la malattia, sull’amore, sui bambini adulti , sulle pressioni della famiglia, sulla gioia di insegnare, sulle pressioni affrontate dagli studenti delle élite e dei loro istruttori, e sulle sfide e le glorie del vivere all’estero. Ma quello che è veramente è vedere un sé più vecchio allo specchio: Glavin scrive di vedere lo specchio “non un uomo che si muove nella mezza età ma un uomo che si muove oltre il meridiano, il punto medio, passando da quel momento nella vita quando si prende il controllo un tempo in cui è più saggio essere aperti, sfruttare al massimo ciò che viene. Fai attenzione e premi cosa c’è in offerta. ”

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Glavin fornisce uno sguardo raro sulla vita di un uomo americano in transizione: un uomo nel mezzo della sua vita che sta improvvisamente affrontando la possibilità di una perdita travolgente, che deve affrontare il fatto che “è tornato il tempo per quel lungo dolore represso. Questa non è mera malinconia. Questo è dolore Vera sofferenza Una sofferenza complessa, onnivora e paralizzante, che colora tutto ciò che vedo, sento e faccio “.

Più che un libro sull’insegnamento, è un libro sulla scoperta del sé attraverso la storia. Mentre il loro lavoro procede, gli studenti, ad esempio, imparano a “Vedere il sé come una forma di scrittura, un testo in attesa di performance, non una singola identità coerente ma una serie di ruoli che spingono verso la performance”.

Più che un libro sulla Toscana, è un libro su italiani e italoamericani. In un passaggio che potrebbe essere uscito da The Sopranos o un romanzo di Mario Puzo o Rita Ciresi, Glavin spiega la natura dei “parenti di sangue” nella sua famiglia americana italiana: “Sono stato allevato dai miei nonni italiani sempre a guardia della linea segnato dal sangue. Le mogli dei miei zii erano le mie zie, ma non erano familiari. Non condividevano il nostro sangue e non potevano mai essere fidati completamente dei veri segreti di famiglia. In effetti, con qualsiasi tipo di informazione. Più e più quando ero giovane mi sarebbe stato detto, dopo che uno dei miei zii ci aveva visitato: Ricorda, non dirlo a tua zia. Quella zia è sua moglie. Gli italiani sentono di non aver bisogno di niente e nessuno al di fuori della famiglia. ”

Glavin, che ho conosciuto per anni come studioso rispettato della letteratura vittoriana e moderna britannica e la sua visione acuta e percettiva, si manifesta in “The Good New.” Focalizzato sul rapporto mutevole con sua moglie (“Sin da quando ho incontrato per la prima volta la sua Maggie ha fatto tutto nella mia vita non solo buona ma migliore “) dalla sua diagnosi di cancro e dalle sue estese famiglie americane e italiane (bambini che scelgono i loro destini – cugini minacciati, e ancora, da gangster a Roma: “L’Italia è un posto molto più pericoloso di quanto i turisti non si rendano mai conto”), il libro presenta anche le vite degli studenti che trascorrono il loro tempo all’estero studiando all’estero e interpretando il Mercante di Venezia di Shakespeare, Romeo e Giulietta e Otello, tra gli altri . A causa del talento irrefrenabile di Glavin come scrittore del dialogo, tutti questi personaggi diventano individui vivaci e memorabili che respirano profondamente nella pagina.

Non sorprende che Glavin sia stato insegnante e mentore di molti sceneggiatori, autori, registi e comici di successo (inclusi ma non limitati al co-creatore di “Westworld” e allo scrittore “Dark Knight” Jonathan Nolan, Jordon Nardino, co-produttore esecutivo di “Star Trek: Discovery” e il comico / scrittore Mike Birbiglia, un frequente collaboratore di “This American Life” di NPR.

“Tutto quello che so sul dramma che ho imparato da John Glavin”, ha detto Nolan. Glavin, che ha imparato a parlare l’italiano prima di imparare a parlare l’inglese, parla fluentemente molte lingue: ha padroneggiato non solo l’italiano e l’inglese, ma le lingue della pagina, dello schermo e del palcoscenico, del cuore e della mente come bene. “The Good New” è una lettura ideale.

Fonte: usato con permesso / Georgetown University