Vocabolario e comprensione

A volte le parole si intromettono …

Fonte: Nancy Knapp

Le classi di istruzione universitaria dell’Università della Georgia stanno insegnando le abilità di lettura con i bambini della scuola materna questa primavera in una scuola locale di alta povertà. Stiamo cercando di supportare i bambini mentre si mettono sulla strada della lettura con tanto aiuto uno a uno. Insegnare ai bambini della scuola materna a leggere così presto è ormai la norma nella maggior parte delle scuole. È il risultato della compressione verso il basso nel curriculum che si è verificato decenni fa in risposta ai test di stato. Il pensiero sembra essere quello, prima iniziamo a insegnare ai bambini a leggere, meglio sarà dopo, quando i test contano. Se questo è vero o no è un altro blog per un’altra volta.

Quando si lavora con i bambini, questi giovani, in particolare quelli che stanno lottando, ne troviamo molti senza le competenze necessarie per iniziare a imparare a leggere. Le loro lotte ci fanno apprezzare tutte le ovvie e meno ovvie questioni legate all’apprendimento della lettura. Ultimamente, siamo colpiti da come la mancanza di vocabolario di un bambino può ostacolare la lettura (o l’ascolto) della comprensione. Se hai mai provato a leggere un libro pieno di gergo su un argomento sconosciuto, sai esattamente come il vocabolario può avere accesso alla comprensione e come il vocabolario è allineato a stretto contatto con ciò che sai su un argomento.

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Praticamente per definizione i bambini della scuola materna non hanno un grande vocabolario – sono solo 5 o 6 anni dopo tutto. Questa mancanza di vocabolario potrebbe ostacolare la comprensione per la maggior parte di loro almeno una volta. Anche le parole semplici e di facile lettura come fig o jig , se visualizzate in un testo, potrebbero non essere comprese. Sfortunatamente, la variazione nell’ampiezza del vocabolario tra bambini in età prescolare e bambini della scuola materna è anche piuttosto ampia, anche se non è chiaro quale sia la variazione che ci si aspetterebbe di trovare in un’aula ordinaria.

I primi studi, come quello di Hart e Risley, hanno preso in esame la lingua che i bambini hanno ascoltato dai loro caregiver e la lingua utilizzata dai bambini durante le conversazioni. Hanno trovato una doppia differenza nel vocabolario tra i bambini di 3 anni economicamente avvantaggiati e svantaggiati. Uno studio recente di Mayor e Plunket, meglio disegnato, ha osservato che i bambini di 2 ½ anni nel quartile inferiore in termini di vocabolario avevano meno di 900 parole, mentre i loro pari nel primo quartile ne avevano il doppio. Quindi, le grandi variazioni nella dimensione del vocabolario tra i bambini all’ingresso della scuola e prima sono la norma.

La buona notizia è che la scuola sembra far crescere i vocabolari dei bambini – le stime sono che i bambini imparano 8 o 9 parole al giorno durante gli anni scolastici, o forse solo 2 o 3 al giorno se scarti tutte quelle parole con prefisso e suffisso. Il divario socioeconomico nel vocabolario eclissa un po ‘alla fine della scuola elementare, grazie, in parte alla lettura. Nel corso della vita, se restiamo accaniti lettori, il nostro vocabolario continua a crescere. Effettivamente, mantenere l’abitudine di leggere per tutta la vita ha un impatto generale positivo e protettivo sul nostro cervello che invecchia.

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Il vocabolario è importante per la comprensione. La correlazione tra vocabolario e comprensione della lettura è compresa tra 0,35 e 0,75 nella scuola elementare. I bambini con vocabolari più grandi comprendono semplicemente ciò che leggono meglio. Parlare anticipatamente del difficile vocabolario di un libro aiuta i bambini a capire un testo.

Allora, e i nostri bambini della scuola materna? Cosa possiamo fare per loro? Innanzitutto, possiamo assicurarci di scansionare testi per parole che i bambini potrebbero non sapere. Per illustrare, abbiamo estratto How to Make una torta di mele e See the World (Priceman, 1996) dal nostro scaffale. Questo è un tipico libro illustrato che un adulto potrebbe leggere a un bambino (o che gli alunni potrebbero tentare di leggere da soli). Selezionando una pagina a caso dal mezzo, vediamo la frase “Sri Lanka è un’isola a forma di pera nell’Oceano Indiano. La migliore cannella del mondo è ricavata dalla corteccia dell’albero nativo di kurundu … Se un leopardo si nasconde sotto l’albero, sii molto calmo “(corsivo nostro). Wow, abbiamo trovato molte parole potenzialmente sconosciute qui, ed è facile vedere come i bambini potrebbero avere difficoltà. Quindi, quando leggiamo ad alta voce, possiamo forse mettere in pausa e fornire una definizione rapida, a misura di bambino (ad esempio, “a forma di pera – sai come una pera è più piccola nella parte superiore rispetto al fondo?”). “). Possiamo indicare l’immagine del leopardo napping sulla pagina (“Guarda quel leopardo che giace lì con un occhio chiuso!”). Possiamo avere figli ripetere le nuove parole. La prossima volta che i bambini vedranno le parole, avranno un concetto minimo di esse, forse una vaga familiarità. (Questo livello di conoscenza delle parole è chiamato conoscenza di frontiera , simile a “Ho sentito quella parola prima!”). Da questo punto in poi, i bambini costruiranno le loro conoscenze e il loro vocabolario in relazione a queste idee.

Con alcuni bambini, il nostro sostegno al vocabolario dovrà avere un’intensità che li segua a scuola. Dovremo assicurarci di impegnarci in conversazioni che sfidino il loro vocabolario. Possiamo usare le parole da dieci centesimi (parole meno frequenti) al posto delle parole in nichel (parole comuni) quando parliamo con loro (“Che baccano incredibile!” Invece di “È troppo rumoroso!”). Nel tempo, questo è efficace per migliorare i vocabolari dei bambini. Possiamo provare a promuovere la consapevolezza delle parole e l’amore per trovare la parola interessante e perfetta. Alla fine, con l’accumulo di esperienze dalla lettura, dalla scuola e dalla casa, il vocabolario non sarà un impedimento principale alla comprensione della lettura su base ordinaria.

Riferimenti

Priceman, M. (1996). Come fare una torta di mele e vedere il mondo. NY: Knopf.