Dalla morte del 2012 del leggendario cantante Whitney Houston, le verità sulla vita personale del cantante continuano a essere rivelate. Mentre gran parte dell’analisi della tragica discesa e della morte finale del cantante si è storicamente focalizzata sui pericoli della tossicodipendenza, un nuovo documentario dello stimato regista Kevin Macdonald offre una prospettiva ampliata su come la vita del cantante dotato si è sbrogliata.
Il nuovo documentario, Whitney, offre interviste a innumerevoli musicisti, amici, membri dello staff e familiari che hanno avuto un accesso ravvicinato all’interprete. Il film spiega ciò che già sappiamo istintivamente come pubblico: le droghe possono essere mortali. Ma il film pone una domanda più importante che si applica non solo a Houston, ma a tutti i tossicodipendenti che perdono la vita. Cosa causa una dipendenza così grave? Mentre la tossicodipendenza è spesso il driver letale definitivo, il film chiede al pubblico di riflettere sul perché il cantante – chiunque, per quanto riguarda – sente la necessità di utilizzare le sostanze in misura così estrema in primo luogo.
Nel caso di Houston, la sua discendenza dal sorprendente successo mondiale di vivere la vita sull’orlo dei senzatetto pochi anni prima della sua morte (confermata da un rappresentante della tenuta di Whitney Houston nel film) non è stata, il film illustra, la conseguenza di un fattore. Dal punto di vista psicologico, il film suggerisce che nessun singolo fattore – non un marito, la fama o altri fattori da solo – è stato la causa di tali impulsi autodistruttivi così profondi e insormontabili.
Il film cita quanti fattori hanno agito all’unisono per creare un disagio psicologico significativo e cronico nella superstar: una crisi di identità etica (vittima di bullismo da parte di altri bambini neri per essere stata troppo pallida e vittima di bullismo in seguito come adulto per fare musica che era ‘troppo bianco’, esemplificato dal reverendo Al Sharpton anni fa, chiedendo il boicottaggio della cantante e chiamandola “Whitey” Houston); una prima vita caotica in cui sua madre era in gran parte lontana da casa, tendente alla propria carriera di cantante, nonché a relazioni extraconiugali sia da parte di sua madre che di suo padre che causavano grandi conflitti familiari; avere un fratello che le ha dato marijuana e cocaina per provare mentre era ancora un’adolescente; una lotta con la sua identità sessuale (avere una relazione con la sua assistente di sesso femminile ma sentirsi dire da alcuni vicino a lei che doveva sposarsi per scacciare le voci di gay che potrebbero rovinare la sua carriera); un padre che l’ha citata in giudizio per $ 100 milioni e ha detto con rabbia in un’intervista sul suo letto di morte che vuole i soldi che sua figlia gli deve; presunte molestie da parte di una parente; una relazione codipendente con un altro tossicodipendente che era contemporaneamente minacciato dal successo della moglie; e il tradimento da alcuni vicino a lei che ha venduto alla stampa storie o fotografie incriminanti per il proprio guadagno finanziario. Ci deve essere un limite al numero di tradimenti emotivi che una persona può subire.
In questo modo, il film mostra quanto fosse universale la storia di Houston. Nonostante la fama e la ricchezza, Houston non ha gestito con successo i suoi impulsi autodistruttivi. Quando persone facoltose o famose muoiono, le persone a volte commentano che questi individui non avrebbero dovuto raggiungere fini così distruttivi perché avevano accesso alle migliori risorse mediche e di salute mentale. Eppure il film è importante per mostrare come il potere della disperazione e degli impulsi auto-distruttivi possa essere così grande che l’individuo non vede più il valore nella propria vita. Se una persona non valuta più la propria vita, non avrà una motivazione sufficiente per cercare aiuto e risorse.
Le celebrità, specialmente quelle rare rare che raggiungono livelli astronomici di fama, affrontano pressioni, scrutinio e una mancanza di anonimato che non è naturale o salutare per chiunque voglia sperimentare. Una delle conseguenze psicologiche più nefaste della fama estrema è l’isolamento che porta. Essere riconosciuti e adorato dagli estranei ovunque tu vada fa sì che tali individui sperimentino una realtà che è scollegata dall’esperienza di quasi tutti gli altri sul pianeta. Mentre alcune persone egregiamente famose sembrano gestire senza viaggi in un reparto psichiatrico, uso di droga estremo o altre esperienze umane estreme, questi individui sono l’eccezione.
La fama estrema apporta pressioni e ansie che si amplificano se il famoso individuo ha qualche vulnerabilità psicologica significativa. Uomini e donne famosi hanno spesso una vita travagliata e piena di conflitti se uno dei seguenti fattori si applica alla vita che hanno avuto come maschi e femmine: provenienti da una casa caotica; attaccamenti insufficienti ai primi operatori sanitari; una storia di trauma; disturbi dell’umore a base biologica; e bassa autostima a causa di uno di questi o di altri fattori.
Alla fine della vita di Whitney Houston, era stata ridotta a una caricatura dipendente dalla droga. Il nuovo documentario della vita di Houston offre una lezione di empatia per il suo pubblico, chiedendo agli spettatori di pensare all’essere umano che sta dietro a lei – o al comportamento tragico e coinvolgente di qualsiasi altro tossicodipendente.