5 Atteggiamenti dietro la Mindfulness Backlash

Prevedibilmente, la reazione contro la consapevolezza è ben avviata. Un tipico articolo scritto all'inizio di quest'anno da due ricercatori britannici chiede: "La scienza della mindfulness ha perso la testa?" Gli autori hanno messo in dubbio che la pratica fosse realmente per tutti e hanno suggerito che potrebbe non essere così vantaggiosa come spesso si afferma.

Nel suo recente articolo di New York Times , "In realtà, non essere nel momento", scrive Ruth Whippman, "La consapevolezza dovrebbe essere una difesa contro le pressioni della vita moderna, ma sta cominciando a sentirsi sospettosamente come in realtà sta aggiungendo loro."

L'invito a entrare nel presente con apertura e accettazione può facilmente trasformarsi in un'esortazione, anche in una critica. Ho sentito echi di questi giudizi nella mia pratica di psicoterapia, dove gran parte del mio approccio è basato sulla consapevolezza, attraverso affermazioni di pazienti come:

• Dovrei meditare più spesso
• So che non dovrei pensare al futuro.
• Sono terribile nell'essere consapevole.

È facile iniziare a pensare che essere presenti sia "buono", anche morale, e che lasciare che i nostri pensieri siano altrove è "cattivo". Con questa mentalità, la pratica diventa ancora un altro obbligo che possiamo sentirci pessimi nel non adempiere. Onestamente, abbiamo bisogno di un motivo in più per sentirci come se non ci stessimo misurando?

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Devo notare che sono un forte sostenitore della pratica della consapevolezza, che ho visto non solo benefico ma anche trasformativo per alcuni individui. Allo stesso tempo, qualsiasi pratica utile può essere abusata in un modo che la rende dannosa.

Alcune delle ipotesi meno utili sulla consapevolezza includono:

1. Dovresti praticare la consapevolezza. Forse l'assunto più dannoso della pratica implica un senso del dovere, il che implica che stiamo facendo qualcosa di sbagliato se non siamo consapevoli. Possiamo trasformare qualsiasi pratica utile in un bastone con cui batterci, e la consapevolezza non fa eccezione. Quando (inevitabilmente) siamo imperfetti nel nostro approccio, è fin troppo facile essere autocritici. A un certo punto probabilmente proveremo risentimento per questo senso di colpa e potremmo vedere la consapevolezza come il problema (come sembra a Whippman). In realtà non c'è "dovrebbe" con consapevolezza. Se è qualcosa che decidi di usare, la pratica è per te e non viceversa.
2. Se le persone sono infelici, è perché hanno bisogno di essere più consapevoli. Qualsiasi pratica benefica può essere usata per incolpare gli altri della loro sofferenza. Avere mal di testa? Dovresti bere più acqua. Sentirsi giu? Hai bisogno di olio di pesce. Stressato? Hai bisogno di meditare di più. Possiamo allontanare il dolore degli altri se riusciamo a trovare un modo per farcela. Quindi la consapevolezza può essere usata paradossalmente per evitare di rispondere agli altri con compassione. Whippman scrive di un "tono di giudizio", di un "moralismo compiaciuto" e di ciò che lei definisce "momento imbarazzante" che può caratterizzare i sostenitori della consapevolezza.
3. Tutto ciò che serve è la consapevolezza. L'idea che la consapevolezza risolverà tutti i tuoi problemi ha un assunto corollario – che altre fonti di aiuto sono inferiori e non necessarie. Questo atteggiamento, ancora una volta, può portare a giudizi negativi sugli altri, ed è più evidente nel dominio della salute mentale, in cui la consapevolezza a volte è vista come in contrasto con approcci come farmaci e psicoterapia. Questa assunzione può anche essere diretta a condizioni come il dolore cronico e l'ipertensione, suggerendo, ad esempio, che le persone con queste condizioni dovrebbero smettere di assumere farmaci utili e invece affidarsi solo alla consapevolezza.
4. La pratica della consapevolezza ha uno specifico aspetto. Ci sono molte trappole che accompagnano gli elementi centrali della consapevolezza. Potremmo presumere che essere consapevoli debba significare sedere seduti a gambe incrociate sul pavimento, identificandosi con le religioni orientali, prendendo lezioni di yoga, essendo un liberale politico, conoscendo i più popolari fornitori di consapevolezza e usando certe frasi di cattura. Tuttavia, le ipotesi dogmatiche sono in contrasto con lo spirito di consapevolezza. Non esiste una chiesa di consapevolezza, nessuna organizzazione o individuo che possa dettare cosa sia la consapevolezza e non lo sia.
5. La tua consapevolezza dovrebbe assomigliare alla mia. È facile presumere che l'esperienza di qualcun altro debba essere uguale alla nostra. Quando iniziai a praticare la consapevolezza, presumo involontariamente che il mio lavoro come terapeuta fosse quello di aiutare una persona a fare la stessa esperienza che avevo avuto, e mi chiesi che cosa stavo facendo male se non lo facessero. All'epoca non mi ero reso conto che l'intera premessa di provare a replicare un'esperienza personale era sbagliata. Inerente al concetto di consapevolezza è il riconoscimento che l'esperienza di ognuno di esso sarà diversa.

È facile capire perché potremmo essere spenti quando ci viene detto di "concentrarci sul presente" e "lasciare andare i nostri giudizi". Una cosa è sapere cosa fare: esercitare, smettere di fumare, dormire di più, ma è probabilmente ancora più difficile da dire cosa fare con le nostre menti . Può sembrare che i nostri eventi più privati ​​siano controllati. Pochissime persone godono della sensazione di essere controllati. In effetti, una serie di studi dimostrano che l'autonomia è un bisogno umano fondamentale e che prosperiamo quando siamo gli agenti delle nostre azioni.

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Conoscevo la consapevolezza e i suoi benefici anni prima che mi sentissi attratta a prendere parte alla pratica. Avevo sentito che poteva alleviare lo stress e portare a una maggiore soddisfazione, eppure non mi sembrava che fosse per me. Ricordo distintamente di sentirmi scoraggiato dall'idea che fosse qualcosa che dovrei fare – che in qualche modo sarei un essere umano migliore se meditassi. Forse mi sembrava troppo simile a parti del mio passato religioso che mi ero lasciato alle spalle.

Alla fine sono entrato nella pratica attraverso una serie di eventi nella mia vita che non avevano nulla a che fare con nessuno che mi spingesse a iniziare. Invece, mi è sembrato qualcosa che volevo, per me stesso.

Quindi non c'è bisogno di stare male per non praticare la consapevolezza. Non spetta a nessun altro decidere se e quando dovresti coinvolgerlo. Concentrati sul presente o non farlo. Va bene. Nulla dice che la meditazione è per tutti, o anche che abbiamo bisogno di qualcosa chiamato "consapevolezza". Ci sono molti percorsi per l'impegno, un senso di facilità e connessione a qualcosa di più grande di noi stessi.

Noi sostenitori della consapevolezza potremmo aver cura di lasciare andare qualsiasi attaccamento a volere che gli altri adottino la pratica. Come nota Solan McClean nel suo eccellente libro sulla guida consapevole, "Davvero non puoi dare [consapevolezza] a qualcuno che non lo vuole … Se non è il loro, non lo sarà mai affatto" (p. ).

Fonte: digitalskillet / Shutterstock

Inoltre, non dovremmo assumere che una persona abbia bisogno di praticare la consapevolezza. Come Farias e Wikholm sottolineano nel loro articolo, la ricerca esistente suggerisce che alcune persone potrebbero non beneficiare delle pratiche di consapevolezza e potrebbero persino avere reazioni avverse. Nel mio lavoro di terapia non presumo certamente che tutti diventeranno devoti alla consapevolezza, o che ne avranno bisogno.

Se sei attratto dalla pratica, tieni presente che un tocco leggero tende ad essere utile. Ad esempio, possiamo ricordare a noi stessi che una parte inerente della pratica della consapevolezza sta accettando che spesso non siamo nel momento. Infatti, come suggerisce Whippman, ci sono molte volte che non vogliamo essere concentrati sul presente. Possiamo accettare anche quando non accettiamo questo momento e scegliere di pensare al passato o al futuro.

Se decidi di iniziare una pratica di mindfulness, facilita l'operazione. (Vedi, per esempio, questo post precedente su come iniziare a meditare.) Cerca di renderlo divertente e qualcosa che attendi con ansia, piuttosto che un lavoro di routine o anche una frase. E la prossima volta che ti dici che dovresti essere consapevole, respingi questa ipotesi.

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