9 verità che espongono un mito sul linguaggio del corpo

Lo sento sempre: se incroci le braccia, stai bloccando gli altri e inviando un messaggio negativo. Sono sicuro che hai anche sentito questo. Ma è preciso?

Lascia che ti informi ora che non lo è. È un equivoco semplicistico, simile ad altri miti, come l'idea che distogli lo sguardo, stai mentendo. Esaminiamo questo comportamento spesso diffamato, poco compreso, ma molto utile un po 'più vicino e vediamo se possiamo aggiungere un po' di chiarezza:

Self Hug. Probabilmente hai notato che incroci le braccia più spesso in pubblico che in privato. In un certo senso, è come un auto-abbraccio, ed è confortante per quel momento. Lo facciamo ascoltando un oratore o mentre aspetti che inizi una presentazione. Certo, non stiamo cercando di tenere lontano nessuno; stiamo solo contribuendo al nostro comfort. Per la maggior parte, è per questo che lo facciamo. Chiedi a qualcuno in un pubblico con le braccia incrociate se sono a loro agio e invariabilmente dicono di sì, perché lo sono veramente.

Alleviare lo stress. Quando siamo stressati, riceviamo conforto incrociando le braccia attraverso il busto in modo da poter poi raggiungere attraverso e massaggiare le braccia con le nostre mani opposte. Questo comportamento, che aiuta a calmarci e a calmarci, ha lo stesso scopo di torcere le mani solo di più. Di nuovo, questo non è un comportamento bloccante, ma comunica a un osservatore che esiste una sorta di ansia, il che spiega perché gli insegnanti lo vedano nei giorni d'esame.

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Mascherare le insicurezze. Le donne che potrebbero sentirsi insicuri o cercare di coprirsi dagli occhi maschili, incroceranno le braccia per non sentirsi esposte. Gli uomini possono anche farlo quando si sentono insicuri attorno a un altro maschio. Nel loro famoso dibattito presidenziale del 1960, Richard Nixon incrociò le braccia quando parlava con John F. Kennedy, perché, come notava il suo biografo, Nixon si sentiva sempre insicuro intorno ai "tipi della Ivy League", anche se all'epoca era vicepresidente e aveva una statura internazionale.

Ansia e paura. Parlando di insicurezza, quando siamo spaventati o proviamo molta ansia, il braccio incrociato ci aiuta ad affrontare l'ansia o il disagio psicologico. Possiamo differenziare notando che l'attraversamento del braccio è unito dal contatto frequente del collo o dalla copertura della fossetta del collo. Collo al collo, si potrebbe ricordare da altri articoli, è indicativo di tensione, ansia, insicurezza o sofferenza emotiva: una persona inizia con le braccia incrociate, quindi libera una mano per toccare il collo, poi lo riporta al busto.

Mirroring. Cosa ne facciamo di due uomini che hanno entrambi le braccia incrociate, ognuno appoggiato contro un muro con una spalla e con le gambe incrociate allo stesso modo? C'è un conflitto tra i due? La risposta è no. Il fatto che si specchiano a vicenda, con le gambe incrociate, dice che tutto va bene tra loro. Noi incrociamo le nostre gambe, mettendoci fuori equilibrio, quando ci sentiamo abbastanza a nostro agio con un'altra persona. Allora perché le loro braccia sono incrociate? Semplicemente perché sono comodi e focalizzati su un argomento.

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Self Restraint o Frustrazione. Non c'è dubbio, usiamo le nostre braccia incrociate quando siamo arrabbiati, ma questo è soprattutto una forma di autocontrollo e, di nuovo, di confortare noi stessi. I bambini lo fanno sempre. Quando gli viene chiesto di fare qualcosa che non vogliono fare, incrociano le braccia, a volte facendo i pugni, stringendo forte il busto, quasi come una giacca dritta. In molti modi, serve a comunicare, abbastanza vividamente, come si sentono, senza dire una parola. Ho visto gli uomini adulti all'aeroporto agire in modo simile – le loro braccia strettamente incrociate con le mani a pugno, i loro volti arrabbiati, trattenendosi perché sono stati urtati da un volo. Ma ancora una volta, questo non è un comportamento bloccante ; è un comportamento auto-limitante.

La posa di potere. Gli uomini in particolare useranno le braccia incrociate per sembrare più grandi, ma ho anche visto delle poliziotte che lo fanno. I buttafuori nelle discoteche lo fanno sempre, così come gli altri uomini che sentono di aver bisogno di intimidire gli altri. In ogni caso, come con molti comportamenti primati che ci fanno sembrare più grandi, questo comunica che ci sono problemi qui e io sono abbastanza grande per gestirli . Superman è spesso raffigurato in questa posa, ed è interessante notare che anche la nuova statua di Martin Luther King, Jr. a Washington, DC, lo impiega. Questo è ciò che gli insegnanti chiamano "la posa del bullo" nei cortili delle scuole.

La croce del braccio isolante. Ogni tanto ti imbatti in qualcuno che è semplicemente odioso e vuoi creare una distanza, anche solo per isolarti. Accanto a piedi, le braccia incrociate possono aiutare a creare una barriera psicologica e fisica. Tieni presente che, sebbene possa aiutarti ad affrontare questa persona, la maggior parte delle persone che hai bisogno di "ottenere" questo comportamento non lo fanno, quindi non contare su di esso per tenere gli sgraditi da te.

Fa freddo. A volte la spiegazione più semplice farà: diciamocelo, a volte lo facciamo solo perché fa freddo …

Quindi, incrociare le braccia fa una cattiva impressione? Dipende. Gli studi dimostrano che le persone si sentono un po 'più distanti quando incrociano le braccia, ma è più probabile che siano estranei. Se uno è con amici o colleghi, non si registra come un comportamento di blocco; in effetti, molte persone lo segnalano come mostrare interesse ed essere seriamente coinvolti in un argomento. Questo potrebbe spiegare perché vediamo questo comportamento così spesso tra coloro che lavorano regolarmente insieme ma hanno serie discussioni da discutere. Lo vedi certamente alla Casa Bianca, così come negli ospedali tra i medici che si consultano nel corridoio. Penso che sia davvero importante allora se gli individui si conoscono o no. Concederò che ci sono altri comportamenti che sono più accoglienti che attraversare le braccia, ma dobbiamo anche riconoscere che non è sempre un comportamento bloccante.

Quando studiamo il comportamento non verbale dobbiamo considerare il contesto, l'ambiente e tutti i comportamenti che vediamo, non solo uno. Ciò significa leggere tutto il corpo, dalla testa ai piedi. Sfortunatamente, i miti sui non verbali abbondano e l'attraversamento delle braccia è quello che troppo spesso viene visto erroneamente dall'indiscriminato come un comportamento di blocco quando in realtà possono esserci una varietà di ragioni molto diverse.

Quindi la prossima volta che la vedi, non sorprenderti se la persona non sta semplicemente passando l'ora del giorno, pensierosa o semplicemente guardando fuori per noi.

Joe Navarro, MA, è un veterano di 25 anni dell'FBI e l'autore di What Every Body is Saying, oltre a Louder Than Words. Per ulteriori informazioni e una bibliografia gratuita, si prega di contattarlo attraverso www.psychologytoday.com/blog/spycatcher o www.jnforensics.com. Joe può essere trovato su Twitter: @navarrotells o su Facebook. Il suo ultimo libro, Dangerous Personalities, (Rodale) è disponibile su Amazon.

Se sei interessato a come il linguaggio del corpo viene usato in un contesto forense, leggi tre minuti per Doomsday; Un agente dell'FBI, un traditore e la peggiore bestia nella storia degli Stati Uniti (Scribner) – una vera testimonianza di come il linguaggio del corpo è stato usato per catturare una spia e scoprire la "peggiore breccia di spionaggio nella storia degli Stati Uniti".

Copyright © 2014 Joe Navarro