Cambiando il modo in cui parliamo ai ragazzi sugli eventi tragici

Fonte: Viktor Hanacek / Picjumbo

Come genitori in un mondo incerto e spesso pericoloso, ci piacerebbe poter gonfiare i nostri bambini. Tenerli al sicuro e persino proteggerli dall'essere esposti alla realtà di una tragedia insensata. Ma non possiamo. La verità è che ci troveremo di fronte a eventi inspiegabili come sparatorie di massa, terrorismo o attacchi imprevisti. Quando accadono, così spesso le nostre reazioni seguono un percorso simile. Da adulti, siamo scioccati. Siamo rattristati. Potremmo chiederci se potrebbe accadere di nuovo, e se lo farà, se ci saremo. Per alcuni di noi, potremmo aver vissuto così tanti di questi eventi che siamo diventati insensibili.

I nostri figli ci guardano per essere sicuri che tutto sia a posto. Per gli adolescenti, elaborare questi eventi può essere difficile. Così possono le conversazioni che dobbiamo avere con loro. Dobbiamo adottare approcci diversi nel modo in cui parliamo con i nostri figli. I nostri ragazzi non devono vedersi impotenti. Dobbiamo aiutarli a prepararli a essere la generazione che risolve i problemi. Non la generazione che vive con loro. Non devono mai credere che non abbiamo la capacità di prevenire questi disastri.

Primo: controlla le tue emozioni

Prima di iniziare qualsiasi tipo di conversazione con la tua adolescente, prenditi un momento e controlla te stesso. In che modo questo evento ti colpisce? Elaborare le tue emozioni e metterle sotto controllo è un passo importante da compiere prima di affrontare l'argomento con tuo figlio. Se sei arrabbiato per l'evento, concediti un po 'di tempo per rinfrescarti. Se sei terrorizzato, concediti del tempo per elaborare. Se ti senti ansioso, limitati all'esposizione di notizie o conversazioni che potrebbero aumentare la tua ansia. Solo perché siamo adulti non significa che non siamo vulnerabili. Ma è importante rendersi conto di quanto la tua reazione emotiva possa influenzare quella di tuo figlio o adolescente. D'altra parte, il fatto che tu ti senta instabile dovrebbe essere condiviso. Non dobbiamo mai permettere ai giovani di credere che accettiamo questi eventi come "attesi" o che siamo rimasti senza una reazione.

Gli adolescenti potrebbero provare emozioni simili. È importante lasciare che esprimano i loro sentimenti. Non dobbiamo mai minimizzare la loro rabbia, frustrazione o shock. Il fatto che tuo figlio possa essere estremamente emotivo è esattamente dove dovrebbero essere. È la passione e l'emozione nella nostra gioventù che fornisce speranza per il cambiamento futuro.

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Conosci il tuo bambino: sii onesto e hai colloqui adeguati all'età

Non parleresti con un bambino di 8 anni nello stesso modo in cui parleresti con un quindicenne. In generale, i bambini di età inferiore ai 7 anni non sono in grado di comprendere e elaborare completamente eventi traumatici complessi. È anche importante sapere come il bambino (indipendentemente dall'età) reagisce emotivamente alla tragedia o alla perdita. Assicurati di conversare in un livello che tuo figlio possa capire e gestire comodamente.

Attenersi ai fatti e lavorare per correggere qualsiasi disinformazione che possono aver sentito. Evita di entrare in dettagli raccapriccianti. Prendi in considerazione la tua vicinanza e connessione all'evento. Aiuta a chiarire eventuali malintesi o domande. Aiutali a rassicurarli attraverso un dialogo calmo e onesto. Se non conosci la risposta a una domanda, va bene dire che non lo sai. È assolutamente accettabile dire che non capisci perché questo terribile evento abbia avuto luogo. Per tutti i bambini, chiedere loro cosa possono aver sentito, conosciuto o letto può aiutare a guidare la conversazione.

Supporta la resilienza dei tuoi ragazzi

In tempi di crisi, l'ascolto è un modo fondamentale per sostenere i tuoi ragazzi e mostrare il tuo amore e accettazione nei loro confronti. Ascoltandoli, sarai in grado di determinare ulteriormente come stanno gestendo la situazione, interpretando gli eventi e cosa potrebbero aver bisogno da te o da altri adulti nella loro vita.

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Alcuni adolescenti potrebbero trovare più facile esprimersi parlando di ciò che pensano gli altri intorno a loro. Invece di scoraggiare questa linea di discussione chiedendo loro se è così che si sentono anche loro, lasciarli continuare in quella vena e riconoscere i sentimenti degli altri sono giustificati.

Monitora i contenuti dei ragazzi

Le storie sugli attacchi di massa non sono generalmente appropriate per i bambini da guardare. Ma per i tween e gli adolescenti, non è realistico aspettarsi che non abbiano alcuna esposizione alla copertura della storia. Dagli amici sui social media agli smartphone alla televisione, saranno consapevoli che qualcosa è successo. Possono o non possono avere i loro fatti corretti. Quindi, discuti con loro cosa stanno ascoltando e vedendo.

Un buon modo per iniziare la conversazione è di fare alcune semplici domande. "Cosa senti di __________? Cosa hanno detto i tuoi amici a scuola oggi? Che tipi di cose pubblicano sui social media? "Lascia che la conversazione fluisca naturalmente da lì. Nell'età di 24-7 media chatter, potresti voler provare a guardare le notizie insieme e impegnarti in una conversazione mentre impari di più. Lascia che i tuoi ragazzi facciano domande. Fai domande tu stesso. Ma, inoltre, tieni traccia di quanta esposizione i tuoi ragazzi stanno ricevendo dopo l'evento e considera la possibilità di limitarla. Scoraggiarli dal fare ricerche su internet Spegni la televisione e chiedi loro di posare lo smartphone se sono focalizzati sulle notizie orribili. Ricorda, vogliamo che imparino a rimanere informati, ma poi a rivolgersi agli altri come supporto piuttosto che sottoporsi al trauma dell'esposizione ripetitiva alle immagini grafiche.

Sii una forza protettrice: rafforza la sicurezza e il tuo amore

Mentre lavoriamo per dare un senso o per spiegare eventi traumatici, è importante rafforzare il fatto che tu e il tuo gruppo di ragazzi / adolescenti siete al sicuro. Se possibile, indica la distanza tra te e l'evento. Discutere del fatto che le forze dell'ordine sono sul posto di lavoro per assicurarsi che tutti siano al sicuro. Se l'età è appropriata e un aggressore è stato sottomesso, arrestato o addirittura ucciso, informalo. Tieni spiegazioni su ciò che viene fatto dai lavoratori governativi, dalle agenzie umanitarie o da altri per aiutare con la situazione breve. Cerca di non sovraccaricare di troppe informazioni. Ciò potrebbe anche fornire la possibilità di discutere i piani di sicurezza della propria famiglia in varie situazioni. Lascia che i tuoi ragazzi sappiano cosa stai facendo per tenerli al sicuro. Prenditi il ​​tempo per dire loro quanto li ami. Il tuo amore, in tempi buoni e profondi, rimane una forza protettiva nella loro vita.

Mostra loro la bontà negli altri

Per quanto gli eventi traumatici mostrino il peggio in certe persone, fanno emergere il meglio in molti altri. Evidenzia per loro storie di amore, coraggio e altruismo in mezzo al caos. Dopo la tragedia, spesso assistiamo alle persone che rischiano la vita per proteggere e proteggere gli altri. Guardiamo mentre i sopravvissuti aiutano a trasportare i feriti negli ospedali. Vediamo estranei allineare per donare il sangue. Le persone comuni che emergono come eroi nei momenti critici che seguono. Incoraggia i tuoi ragazzi a vedere tutta la bontà emergente.

Stiamo allevando i nostri figli per diventare gli adulti che contribuiranno a costruire un mondo migliore. Ci auguriamo che non ci siano tragedie per loro da testimoniare. Ma quando lo fanno, dobbiamo avere due obiettivi. In primo luogo, per proteggerli emotivamente e rafforzare la loro sicurezza in questo momento. Secondo, assicurare che non si abituino alle realtà che assistiamo, per paura che non le accettino come routine o si sentano insensibili al dolore. Sottolineare il meglio dell'umanità nei momenti peggiori è una strategia che ci aiuta entrambi a superare il dolore di oggi e assicura che i giovani continueranno il lavoro di ricerca di soluzioni per un domani migliore.

Non forzare mai una discussione

Alcuni adolescenti potrebbero sembrare disinteressati all'evento. Alcuni possono agire in modo equilibrato come se non li avesse influenzati. Se è così che reagisce tuo figlio, non forzare il problema. Lascia che lui / lei sappia che sei lì per parlare. Sei anche felice di ascoltare. Alcuni adolescenti possono sentire il bisogno di un senso di normalità e non possono esprimere esteriormente le loro vere emozioni. Nel frattempo, puoi modellarlo per te, parlare con gli altri ti aiuta con il tuo senso di comfort e sicurezza.

Ottieni aiuto professionale quando necessario

Ricorda, tu non sei solo. Se il tuo adolescente sta lottando e vuoi un aiuto professionale per loro, non esitare a contattare un medico, un consulente scolastico, un clero o un responsabile della comunità responsabile per un consiglio.

Per ulteriori informazioni e suggerimenti, prendere in considerazione la possibilità di consultare:

• American Academy of Pediatrics

• Associazione Americana di Psicologia

• Rete di stress traumatico del bambino nazionale

• Common Sense Media

Per quanto desideriamo poter proteggere i nostri bambini da eventi tragici, non possiamo. Ma come rispondiamo, le azioni che modelliamo e il modo in cui forniamo supporto aiuta a ridurre il trauma dei nostri ragazzi. Insegna anche a diventare più resilienti agli eventi futuri.

Questo pezzo è stato scritto da Eden Pontz, produttore esecutivo presso il Centro per la comunicazione tra genitori e adolescenti.