Comprendere i testi delle canzoni pop di amore può aiutare chiunque a capire meglio le loro relazioni e se stessi. La lezione sulle canzoni pop che insegno per matricole è un'introduzione alle scienze sociali, ma è anche pensata per svilupparsi in un piccolo gruppo di psicoterapia di auto-aiuto (20 persone). La parte relativa alle scienze sociali non viene presentata fino a tardi nel trimestre, dal momento che il formato evita le lezioni a favore della discussione.
Nel corso di molti anni di insegnamento, ho imparato che la maggior parte degli studenti sono profondamente coinvolti nella musica pop, proprio come lo ero alla loro età. Per molti di loro queste canzoni sono quasi sacre, o comunque molto vicine ai loro cuori. Ecco una frase tipica (di uno studente di vent'anni):
"Sono cresciuto ascoltando NSync, Backstreet Boys, Spice Girls e Britney Spears. Le loro canzoni hanno definito la mia vita. I miei amici e io conoscerei ogni singola parola, battere e ballare. Ci saremmo religiosamente seduti davanti alla TV e aspettiamo di vedere se la nostra canzone preferita fosse arrivata al numero 1. Al liceo, i miei amici ed io eravamo affascinati dalle pop band. Comprammo cd, merchandise, concerti e apparizioni in TV. Ascoltando le canzoni ripetute e sapendo che ogni parola è diventata la nostra passione dopo la scuola. "
Forse una lezione basata su canzoni pop renderebbe l'apprendimento delle scienze sociali più attraente per gli studenti, anche al punto che anch'esso potrebbe diventare una "passione dopo la scuola".
La lezione si basa principalmente su discussioni di testi di canzoni pop di amore che gli studenti stessi hanno suggerito. Agli studenti viene chiesto di spiegare cosa significano per loro i testi. Dopo tre o quattro sessioni, quando gli studenti si conoscono, spesso portano riferimenti alla propria vita spontaneamente.
La classe ha due obiettivi: aiutare gli studenti a capire meglio se stessi e le loro relazioni e introdurli ad alcune idee di base nelle scienze sociali. Mentre gli studenti parlano delle rappresentazioni nei testi dell'immagine della persona amata e del sé, della connessione e delle disconnessioni, e dell'emozione, iniziano a capire meglio la propria vita emotiva e le reti sociali di cui fanno parte: le loro famiglie , amici, organizzazioni e il loro ragazzo o fidanzata reali o potenziali.
Nel fare questo passo, arrivano anche a comprendere alcuni concetti di scienze sociali nelle loro letture, perché possono vederne esempi nella loro vita: la connessione intersoggettiva è discussa nelle scienze sociali in termini di alienazione e solidarietà, le immagini coinvolgono il sé e altre identità, e le emozioni come l'amore, il dolore, la rabbia e la vergogna sono chiarite. Molto rapidamente ci si rende conto che sulla Top40 le rappresentazioni di amore, perdita, rabbia, orgoglio e vergogna sono fuorvianti.
Non tutti gli studenti beneficiano di queste lezioni, ma la grande maggioranza lo fa. Dicono spesso che questa classe è l'unica dell'università in cui possono imparare le conoscenze pratiche su amore, emozioni e relazioni. Circa a metà del trimestre, la maggior parte degli studenti inizia a fidarsi l'un l'altro al punto che possono parlare di se stessi e della loro relazione con gli altri. Per gli studenti che lo fanno, la classe assume alcune delle caratteristiche della psicoterapia di gruppo. Gli altri studenti sono troppo timidi per parlare in classe, ma hanno l'opportunità di parlare con me in privato durante l'orario di ufficio o su appuntamento.
Sono fiducioso che il successo di queste lezioni si risolverà con il passaparola, portando a molte classi simili nelle scuole superiori e nelle università. Se ciò accade, forse un concorso per scrivere testi d'amore più realistici e benefici potrebbe spargere la voce in tutto il paese.
