Mentire è un comportamento relativamente comune nei bambini. Ma ci vuole impegno e rapidità di pensiero! I bambini imparano a mentire da giovani, ma non è finché non sono più grandi che imparano a mentire bene.
Sono circa 6 o 7 anni in cui iniziamo a vedere un cambiamento, non solo in una migliore comprensione delle regole sociali e di come interpretarle; ma anche in un’importante abilità cognitiva nota come memoria di lavoro. La memoria di lavoro è la capacità di ricordare e elaborare le informazioni.
Nella mia ricerca, volevo esplorare se la memoria di lavoro è legata alla menzogna. Questo è un problema importante in quanto mentire implica tenere in mente più pezzi di informazione al fine di raccontare una bugia di successo. Devi ricordare quello che hai detto – ciò che pensi che l’altra persona sappia – e ciò che vuoi dire loro (la menzogna). E ricorda cosa hai detto quando te lo chiederanno più tardi!
Così abbiamo progettato questo studio guardando i bambini di 6 e 7 anni. Per prima cosa abbiamo testato la loro memoria di lavoro chiedendo loro quante cose potevano ricordare, come le lettere che venivano presentate sullo schermo di un computer.
Quindi abbiamo misurato il comportamento della menzogna usando qualcosa chiamato paradigma della resistenza alla tentazione. L’obiettivo qui era presentare una situazione ai bambini che sarebbe stata allettante. Abbiamo chiesto ai bambini una serie di domande, come “Che rumore fa un cane?” E abbiamo dato loro una ricompensa per ogni risposta corretta.
L’ultima domanda riguardava un cartone falso: come si chiama il personaggio di Spaceboy? Ma prima che possano rispondere, lasciamo la stanza e diciamo loro di non sbirciare la carta.
I nostri risultati hanno rivelato due cose:
I bambini non potevano resistere alla tentazione di sbirciare e mentire a riguardo!
Quasi tutti i bambini che sbirciano mentono su di esso quando richiesto, come abbiamo scoperto quando abbiamo controllato le nostre telecamere nascoste.
I bambini con una buona memoria di lavoro hanno detto bugie buone.
Questi bambini sono stati in grado di mascherare le loro bugie rendendo le loro ipotesi plausibili, come “Oh è il mio cartone preferito, lo guardo ogni sabato”. Non solo, ma erano anche in grado di coprire con successo le loro tracce quando venivano poste domande di follow-up .
Cosa significa per un genitore?
La buona notizia è che il comportamento bugiardo diminuisce quando i bambini invecchiano. Ad esempio, c’è meno rinforzo sociale per mentire nel parco giochi. Quindi, prendi il cuore che se il tuo bambino mente, almeno sono intelligenti.
