Quando gli scienziati politici parlano dell'importanza della fiducia, spesso raggiungono le stelle letterarie. Tirano fuori le grandi metafore. Aggiungono un po 'di viola alla loro prosa. Il ricercatore Eric Uslaner una volta ha definito la fiducia sociale il "brodo di pollo" della vita sociale. La sociologa Pamela Paxton ha sostenuto che la fiducia è "l'ingrediente magico che rende possibile la vita sociale". Un accademico tedesco è stato teutonicamente schietto, dichiarando che "una completa assenza di fiducia impedirebbe [uno] di alzarsi anche al mattino".
Nonostante la scrittura florida e l'ampia ricerca dietro l'idea di base, continuiamo a sottovalutare l'importanza della fiducia. Non facciamo abbastanza per sostenere la nostra fede negli altri, e per me, uno dei modi migliori per pensare all'importanza della fiducia è considerare le scimmie cappuccine. I piccoli primati vivono in America centrale e spesso lavorano insieme. Quando i cappuccini inseguono gli scoiattoli, ad esempio, le scimmie spesso inseguono i bambini, con un cappuccino che distrae la madre mentre il suo compagno raggiunge il nido per far scorrere uno dei bambini. Dopo aver compensato la loro preda, le scimmie mangeranno lo scoiattolo insieme, assicurandosi di condividere il loro raggio l'uno con l'altro.
Quindi, come fanno gli animali a creare un senso di fiducia? Come fanno a sapere se un'altra scimmia è degna di fiducia? Nel suo meraviglioso libro The Age of Empathy, il primatologo Frans de Waal discute delle recenti ricerche sulle scimmie dell'Università della California, Susan Perry di Los Angeles, e si scopre che una scimmia cappuccino a volte infila il dito dentro la palpebra di un altro cappuccino e poi tieni il dito lì per un po '. Ho chiamato Susan Perry per saperne di più, e per le scimmie, l'esperienza sembra strana come sembra. Una scimmia farà scivolare il dito nella presa per l'occhio di un'altra scimmia, e poi la coppia di animali si siederà lì con uno "sguardo zen", mi ha detto Perry.
Nel suo libro The Age of Empathy, de Waal sostiene che i ricercatori non sanno perché gli animali si impegnano in "occhiaie che colpiscono", ma suggerisce che potrebbe tutto per costruire fiducia, che le scimmie usano il comportamento come un modo per creare fede l'uno nell'altro Oppure pensaci in questo modo: se un cappuccino sa che un altro cappuccino non strappa il suo occhio durante una sessione di "occhi che colpiscono", allora quel cappuccino è una scimmia con cui lavorare in futuro.
In altre parole, "eye poking" sembra una versione cappuccino della cosiddetta "caduta di fiducia", come osserva de Waal. "Forse le scimmie cappuccine", scrive de Waal, "stanno cercando di scoprire quanto si amano davvero, il che può quindi aiutarli a decidere chi può essere considerato affidabile per sostenerli durante gli scontri all'interno del gruppo".
Ciò che colpisce, come suggerisce de Waal, è che le scimmie sono disposte a rischiare così tanto per scoprire chi è degno di fiducia. Vuoi un dito sporco nella tua presa per gli occhi? Saresti disposto a rischiare la vista per capire se potresti lavorare con qualcuno o no?
Alla fine, il mio punto è che se mai ti troverai a domandarti quanto sia importante la fiducia, non andare a cercare la risposta in prosa purpurea. Invece, premi play in questo video dalla ricerca sui cappuccini di Susan Perry e osserva quanto una scimmia è disposta a scommettere per ottenere un senso di fiducia.
Questo articolo del blog è stato pubblicato per la prima volta sul sito web di Ulrich Boser. Alcune porzioni del blog potrebbero essere apparse anche in altri lavori di Ulrich Boser, incluso il suo prossimo libro The Leap: The Science of Trust e Why It Matters.