Naftali Deutsch era il tipo di giovane ragazzo che lo psicologo Norman Garmezy, pioniere della ricerca sulla forza emotiva nei bambini che hanno prosperato nonostante le circostanze avverse, avrebbe voluto studiare.
Deutsch (2007), ora ottantenne, ha scritto nella sua autobiografia che l’ultimo giorno della Pasqua ebraica nella primavera del 1944 segnò la fine della sua infanzia nel villaggio rurale dell’Europa orientale di Kimyat. Aveva esattamente 12 anni e mezzo. Il partito nazista ungherese aveva ordinato l’espulsione di tutti gli ebrei dal paese. Entro 24 ore, Naftali e la sua famiglia, insieme all’intero settore ebraico del villaggio, erano stipati in vagoni. Presto, Naftali sarebbe stato ad Auschwitz, con l’ordine di spostarsi a destra per lavorare, mentre a suo padre fu ordinato di spostarsi a sinistra, il che significava la morte. A differenza di molti nella sua famiglia, il ragazzo di 12 anni, strappato da casa sua e gettato nelle terribili circostanze di un campo di concentramento, sopravvisse. Eppure la storia di Deutsch non è solo una storia di orrori; è focalizzato su un laser per sopravvivere. Ha usato le sue abilità agricole per superare gli ostacoli alla fame, la sua astuzia per ridurre al minimo gli abusi fisici e per proteggere i deboli, e la sua educazione religiosa sia per il sostentamento spirituale sia per una guida pratica attraverso il richiamo alle azioni degli eroi biblici che hanno superato situazioni impossibili.
Garmezy (Garmezy, Masten, & Tellegen, 1984) e successivi colleghi (Masten & Tellegen, 2012) avrebbero etichettato gli istinti e le azioni di sopravvivenza di Deutsch come una navigazione positiva in circostanze negative. Sviluppare la competenza di fronte alle avversità significa pensare e comportamenti adattivi piuttosto che disadattivi: concentrarsi su soluzioni e azioni piuttosto che su catastrofi e passività. Coinvolge l’orientamento agli obiettivi, la curiosità, l’altruismo, il senso di auto-efficacia, il senso del fare e la flessibilità mentale.
Eppure, per molti, tali tratti si dissolvono di fronte a gravi avversità. Cosa fa andare avanti una persona mentre un’altra crolla? I bambini che hanno superato le avversità per diventare adulti di successo hanno condiviso questi elementi di fortezza emotiva:
È interessante notare che i benefici del superamento delle avversità non si fermano una volta terminato il trauma. In realtà, i ricercatori suggeriscono che la resilienza dalle avversità è un processo dinamico. La crescita post-traumatica può essere un sottoprodotto dell’esperienza di navigazione positiva anche attraverso le circostanze più negative. Deutsch illustra vividamente il concetto di crescita dal trauma mentre la sua storia si sposta nel suo viaggio post-concentrazione quando si è trasferito in Israele e poi negli Stati Uniti. In ogni frangente, la sua storia è quella di avere determinazione e perseveranza, vedere anche posizioni basse come pietre miliari e opportunità di apprendimento, ed essere alimentate dall’ottimismo e dalla gratitudine.
La crescita post-traumatica piuttosto che l’amarezza post-traumatica non è un’impresa facile. Forse, quando si può mettere la prova nel contesto, quando si può vedere il significato nella miseria, allora la crescita può prosperare. Le parole di Deutsch sottolineano questo:
Nel complesso, penso di aver realizzato molto. Ho ricostruito la mia vita dalle ceneri di Auschwitz e ho cresciuto una bella famiglia per portare avanti la tradizione in cui sono cresciuto. Per quanto provassero, Hitler ei suoi scagnozzi non potevano distruggerlo. È sopravvissuto con me e continuerà a sopravvivere attraverso i miei figli e le loro famiglie. Per me, la sopravvivenza di questa tradizione, che dimostra la sconfitta del culto malvagio che ha cercato di distruggerlo, è la ricompensa finale. (P.254)
Riferimenti
Deutsch, N. (2007). Un sopravvissuto all’Olocausto: sulle orme del suo passato. Gerusalemme: Mazo Publishers.
Frankl, VE (1984). La ricerca dell’uomo del significato: un’introduzione alla logoterapia. New York: Simon & Schuster.
Garmezy, N., Masten, AS, & Tellegen, A. (1984). Lo studio dello stress e della competenza nei bambini: un elemento fondamentale per la psicopatologia dello sviluppo. Sviluppo del bambino, 55, 97-111. DOI: 10,2307 / 1.129.837
Masten, AS & Tellegen, A. (2012). Resilienza nella psicopatologia dello sviluppo: contributi dello studio longitudinale di competenza del progetto. Sviluppo e psicopatologia, 24, 345-361. DOI: 10,1017 / S095457941200003X
