Di Matt Villano
Quando è nato il suo secondo figlio, Jared sapeva che qualcosa non quadrava. Sebbene il neonato del padre del New Jersey fosse nato sano, e sua moglie partorì senza complicazioni fisiche importanti, la famiglia stava soffrendo.
Jared (non è il suo vero nome), 33, ha notato immediatamente le bandiere rosse. Sua moglie aveva un'ansia significativa riguardo l'allattamento al seno. Ha avuto problemi a dormire. Quando arrivò il momento per Jared di tornare al lavoro, sua moglie era estremamente preoccupata di stare da sola con il nuovo bambino. Poche settimane dopo, ha iniziato a mandargli messaggi frustrati e messaggi in segreteria pieni di rabbia e risentimento.
"Non importa quanto ho cercato di aiutare, sia perché il mio livello di pazienza non era quello che avrebbe dovuto essere, né il fatto che non sono un esperto nel crescere bambini o dare consigli medici – ho semplicemente pensato che qualunque cosa dicessi fosse andata sopra la sua testa ", ricorda Jared. Potevo percepire che c'era una tempesta in tempesta. "
Fortunatamente, la moglie di Jared alla fine ha preso un appuntamento per parlare con uno psicologo e ottenere l'aiuto di cui aveva bisogno. Per quelle prime settimane, tuttavia, sia lei che Jared si sentirono completamente indifesi.
La loro esperienza non è rara. Dal 10 al 20% di tutte le donne incinte vive una forma di depressione. E, secondo una stima, meno del 20% delle donne ha una PPD che verrà effettivamente trattata per questo.
La chiave per superare la PPD è identificarla precocemente ed essere proattiva sulla ricerca di un trattamento insieme. Ecco alcuni modi per aiutare il tuo coniuge a ottenere l'aiuto di cui ha bisogno e che merita.
I sintomi della depressione postpartum
La depressione postpartum è un termine ampio e molti esperti preferiscono il termine "perinatale" a "postpartum" perché copre l'intero periodo di tempo attorno alla nascita di un bambino. I disturbi dell'umore e dell'ansia perinatale (PMAD) possono manifestarsi in modi diversi. È normale che le donne siano esauste e particolarmente emotive nelle poche settimane immediatamente successive alla nascita di un bambino. (Questa condizione è nota come baby blues). Dopo alcune settimane, tuttavia, la tristezza, lo sfinimento o l'ansia continuati potrebbero essere un segno di qualcosa di più serio.
Altri sintomi di PPD includono perdita di appetito, perdita di peso eccessiva, insonnia, attacchi di panico e difficoltà di concentrazione. Ecco una lista di sintomi di Postpartum Progress, un'organizzazione no-profit che educa e sostiene le donne con PMAD.
Karen Kleiman, fondatrice e direttrice del Postpartum Stress Center di Rosemont, in Pennsylvania, e autrice di The Postpartum Husband, aggiunge che mentre il monitoraggio dei segni rivelatori è importante, i coniugi devono anche fidarsi del loro istinto circa il comportamento del partner poche settimane dopo il parto.
"Se pensi che qualcosa non va, qualcosa non va", osserva Kleiman.
Come parlare con il tuo coniuge su PPD
Poiché lo stigma e la vergogna impediscono a molte donne di ottenere aiuto, i partner possono avere un impatto enorme iniziando la conversazione da un luogo di accettazione. Inizia con un tono gentile e solidale ed evita di dare giudizi.
"Deve essere nel contesto della cura", dice Samantha Meltzer-Brody, direttrice del programma di psichiatria perinatale presso l'University of North Carolina Center per i disturbi dell'umore femminile a Chapel Hill, Carolina del Nord. "Di meno, 'sembri pazzo' e altro, 'ho notato che sembri davvero ansioso e sopraffatto. Voglio fare tutto il possibile per aiutarti a sentirti meglio. "
La scelta delle parole è un altro grosso problema durante questa conversazione. Come menziona Meltzer-Brody, ogni accenno alla parola pazzo è un errore. Anche dire al coniuge che "non è se stessa" potrebbe essere difficile da sentire quando è probabile che stia attraversando un momento difficile riconoscendo che questa volta della sua vita non si sente nel modo in cui tutti si aspettano.
"[Parlando di] come" mi sento "sarà sempre meno offensivo di [parlando di] cosa 'stai facendo'", dice Meltzer-Brody. Quindi, inizia le dichiarazioni con "Io" ed evita le affermazioni che iniziano con "tu".
Kleiman consiglia inoltre di sollevare questo delicato problema quando i bambini urlano o quando qualcuno in famiglia è ansioso o turbato. Ciò non significa necessariamente giorni di attesa per discutere delle preoccupazioni, ma può significare attendere alcune ore per consentire un incidente particolarmente acceso.
Dove può andare per aiuto
Una volta che hai affrontato l'argomento, è importante sapere dove puoi indirizzare il tuo consorte per ulteriore supporto. Mara Acel-Green, LSW, terapeuta nell'area di Boston, osserva che ogni stato offre diverse risorse per le donne che sperimentano la PPD. Dice anche perché molte famiglie lottano con la PPD ben dopo la nascita del bambino, potrebbe essere controproducente suggerire che una donna ritorni al suo ob-gin per il trattamento. Invece, osserva, potrebbe essere meglio iniziare con il medico di medicina generale di una donna.
Un'altra opzione è la "linea calda" gestita da Postpartum Support International. Questo servizio fornisce consulenza telefonica e un elenco di medici perinatali per stato.
Abbi cura di te anche tu
È normale che i partner abbiano le loro emozioni riguardo alle loro mogli che hanno sperimentato la PPD, e Meltzer-Brody dice che è possibile che i partner si trovino così arrabbiati o sconvolti da avere problemi a sostenere. In questi casi, osserva, può essere davvero utile per gli uomini anche cercare aiuto psicologico.
"Spesso è estremamente sconvolgente per i padri vedere i loro [partner] in difficoltà. L'incertezza mette la famiglia in crisi ", osserva. "A volte gli uomini hanno bisogno di altrettanto aiuto."
La maggior parte degli psicologi familiari può aiutare i padri a gestire sentimenti difficili. Spesso i programmi che trattano le mamme hanno anche buone opzioni per i coniugi. Ci sono anche alcune grandi risorse Internet, tra cui PostpartumDads.org, e spesso gli esperti affiliati ai programmi di trattamento delle PPD delle donne possono riferire i mariti ai medici che hanno esperienza nell'aiutare gli uomini.
La linea di fondo: fare qualcosa. Secondo Acel-Green, anche se la PPD influenza le madri più direttamente (e in modo significativo), è importante che anche i padri e i partner chiedano aiuto.
"L'umore perinatale e i disturbi d'ansia colpiscono tutti in una famiglia", dice. "Più tempo dedichi a comprendere i sentimenti associati a loro, migliori saranno tutti".
