Dieta a basso contenuto di carboidrati Superiore ai farmaci antipsicotici

Fonte: Vasabii / Dreamstime (modificato)

Una conferenza all'avanguardia

Questa estate, ho avuto la fortuna di partecipare alla rivoluzionaria conferenza della International Society for Nutritional Psychiatry Research (ISNPR) che si è tenuta a Bethesda, nel Maryland. L'incontro è stato davvero stimolante ed entusiasmante per quelli di noi che credono che gli approcci nutrizionali siano la via da seguire nella cura dei disturbi mentali. Mentre la maggior parte delle presentazioni di questa conferenza erano incentrate su acidi grassi omega-3, ricerca sui microbiomi, micronutrienti e dieta mediterranea, c'erano alcune piccole sessioni di breakout che esploravano i potenziali benefici delle diete chetogeniche. Le diete chetogeniche sono diete speciali a basso contenuto di carboidrati che sono state usate per trattare l'epilessia per quasi 100 anni e mostrano una grande promessa nella gestione di un'ampia varietà di altri disturbi cerebrali.

Psicosi, umore e dieta

Una delle presentazioni a cui partecipai fu il dott. Chris Palmer, uno psichiatra dell'ospedale McLean di Harvard a Belmont, nel Massachusetts. In una piccola stanza piena di dottori curiosi, scienziati e nutrizionisti di tutto il mondo, il dott. Palmer ha descritto le esperienze di due adulti nella sua pratica con disturbo schizoaffettivo che avevano provato una dieta chetogenica. Mentre la schizofrenia è caratterizzata principalmente da sintomi psicotici, le persone con disturbo schizoaffettivo devono far fronte non solo alla psicosi ma anche a periodi di sovrapposizione di gravi sintomi dell'umore. Segni di psicosi includono paranoia, allucinazioni uditive, allucinazioni visive, pensieri / immagini intrusive e / o pensiero disorganizzato. Gli episodi di umore possono includere depressione, euforia, irritabilità, rabbia, pensieri suicidi e / o sbalzi d'umore. Come psichiatra praticante da più di 15 anni, posso dirti che il disturbo schizoaffettivo è una diagnosi particolarmente difficile per le persone con cui vivere e per gli psichiatri trattare. Anche i più potenti farmaci antipsicotici e stabilizzatori dell'umore disponibili spesso non apportano sollievo sufficiente e questi farmaci presentano un rischio significativo di effetti collaterali.

Di seguito ho riassunto i casi presentati dal Dr. Palmer. Ulteriori dettagli di ciascuna storia, insieme al commento del Dr. Palmer, sono pubblicati sulla rivista Schizophrenia Research.

Caso numero uno: una donna trova sollievo naturale

La prima storia è di una donna di 31 anni a cui è stato diagnosticato un disturbo schizoaffettivo otto anni fa. Trials di TWELVE farmaci diversi, tra cui Clozapina, un potente antipsicotico considerato da molti psichiatri come farmaco di ultima istanza a causa del suo rischio di gravi effetti collaterali, erano insoddisfacenti. Aveva anche subito 23 cicli di terapia elettroconvulsiva (ECT o quello che si chiamava "trattamenti per elettroshock"), ma rimase turbata da sintomi gravi. Decise di provare una dieta chetogenica con la speranza di perdere un po 'di peso. Dopo quattro settimane di dieta, le sue delusioni si erano risolte e lei aveva perso dieci chili. A quattro mesi, aveva perso 30 chili e il suo punteggio su un questionario clinico chiamato PANSS (Positive and Negative Symptom Scale), che classifica i sintomi su una scala da 30 (meglio) a 210 (peggiore), era sceso da 107 a 70.

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Caso numero due: un uomo prende vita

La seconda storia è di un uomo di 33 anni con diagnosi di disturbo schizoaffettivo quattordici anni fa. Nel corso degli anni aveva provato SEVENTEEN diversi farmaci psichiatrici con scarso successo, tra cui Clozapina. Con un peso di 322 libbre, ha deciso di intraprendere una dieta chetogenica per dimagrire.

Nel giro di tre settimane, ha segnalato una riduzione "drammatica" delle allucinazioni e delusioni uditive, oltre a un migliore umore, energia e concentrazione. Nel corso di un anno, ha perso un totale di 104 sterline. Quando si trovava in chetosi, i suoi punteggi PANSS migliorarono significativamente, passando da 98 a soli 49 anni. Anche la sua funzione quotidiana e la sua qualità di vita migliorarono notevolmente; si trasferì dalla casa di suo padre, iniziò a frequentarsi e iniziò a frequentare i corsi universitari.

È interessante notare che, in entrambi i casi, ogni volta che uno di questi individui ha abbandonato la dieta chetogenica, i loro sintomi sono peggiorati e quando sono tornati alla dieta, i loro sintomi sono migliorati di nuovo, suggerendo che era la dieta e non qualche altro fattore che era responsabile .

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Cibo contro farmaci

Questi risultati sono davvero notevoli: miglioramento di dozzine di punti sul PANSS, significativa perdita di peso e migliore qualità della vita. Semplicemente non esiste alcuna medicina psichiatrica disponibile con il potere di raggiungere quei risultati. Ho certamente visto che i farmaci antipsicotici aiutano le persone con sintomi bipolari e psicotici, e talvolta aiutano drammaticamente. Tuttavia, tutti i farmaci antipsicotici, purtroppo, hanno un rischio sostanziale di effetti collaterali che possono peggiorare la qualità della vita, non ultimo il peso GAIN.

Tutti i farmaci antipsicotici (Abilify, Zyprexa, Risperdal, Seroquel, Clozapina, ecc.) Possono contribuire ad alti livelli di insulina e insulino-resistenza : uno spostamento ormonale nel metabolismo che rende più difficile per il corpo trattare i carboidrati. Nel tempo, l'insulino-resistenza può portare ad aumento di peso, diabete di tipo 2, malattie cardiache e persino morbo di Alzheimer . In netto contrasto, le diete chetogeniche hanno molti effetti collaterali positivi ; abbassano i livelli di insulina e migliorano la sensibilità all'insulina, invertendo i segni di insulino-resistenza e condizioni associate .

Qual è la dieta chetogenica?

Una dieta chetogenica è una dieta a bassissimo contenuto di carboidrati (massimo 20 grammi di carboidrati al giorno) che è in genere molto più alta di grassi rispetto ad altre diete. Questa dieta è progettata per abbassare e stabilizzare i livelli di insulina, consentendo all'organismo di bruciare i grassi più facilmente, e fare affidamento meno sul glucosio (zucchero nel sangue) per l'energia. Il grasso è suddiviso in chetoni, che la maggior parte delle cellule del cervello può utilizzare per l'energia invece del glucosio. I chetoni bruciano in modo più pulito ed efficiente del glucosio, con conseguente minore infiammazione e ossidazione in tutto il cervello e il corpo.

Fonte: Trudy Scott, usato con permesso

Ci sono molte teorie sul perché le diete chetogeniche sembrano essere così cicatrizzanti e stabilizzanti per le cellule cerebrali, alcune delle quali potete leggere in questo articolo sul disturbo bipolare e le diete chetogeniche. Ho studiato, scritto e seguito personalmente una dieta chetogenica per la parte migliore degli ultimi cinque anni, e lo consiglio ai miei pazienti come alternativa e / o opzione aggiuntiva ai farmaci. Alla conferenza ISNPR, ho presentato un poster che riassume gli eccitanti approcci nutrizionali alla prevenzione e al trattamento della malattia di Alzheimer , comprese le diete chetogeniche.

Diete chetogeniche e altri disturbi psichiatrici

All'inizio di questa estate, ho scritto un articolo per Psychology Today intitolato Dieta chetogenica per i disturbi psichiatrici che riassume gli studi e le segnalazioni di come le diete a basso contenuto di carboidrati e chetogenici influenzano le persone con disturbi psichiatrici tra cui disturbo bipolare, autismo e schizofrenia. Quella recensione include il racconto notevole di una donna che aveva sofferto di sintomi psicotici per 63 anni prima di provare finalmente sollievo con una dieta a basso contenuto di carboidrati.

Anche se finora abbiamo solo una manciata di esempi pubblicati, le informazioni al loro interno sono promettenti per le persone che hanno sofferto di disturbi psichiatrici che alterano la vita e di medicinali che compromettono la salute.

La speranza oltre il farmaco

La maggior parte delle persone non si rende conto che esistono opzioni oltre alla terapia. È fondamentale diffondere la consapevolezza di queste strategie dietetiche potenzialmente potenti a tutti coloro che potrebbero trarne beneficio. Se conosci qualcuno che sta affrontando una malattia mentale, per favore condividi queste storie ispiratrici con loro.

Se tu stesso stai lottando con i sintomi di un umore o di un disturbo del pensiero, ti incoraggio a saperne di più sulle diete chetogeniche e su altri approcci nutrizionali. Sì, i farmaci possono svolgere un ruolo molto importante nelle tue cure, ma credo che il modo più efficace per cambiare la chimica del tuo cervello sia attraverso il cibo – perché è da lì che provengono le sostanze chimiche del cervello! Nutrire correttamente il cervello ha il potenziale per arrivare alla radice reale del problema, che può consentire di ridurre la quantità di farmaci di cui hai bisogno per sentirsi bene e funzionare al meglio. In alcuni casi , una dieta chetogenica può addirittura sostituire completamente i farmaci.

La psichiatria nutrizionale può aiutarti a prendere più controllo sui tuoi sintomi, sulla tua salute generale e sul corso del tuo futuro.

* Nota: le diete a basso contenuto di carboidrati causano cambiamenti significativi nella chimica del corpo molto rapidamente. Se si assumono farmaci o si hanno problemi di salute, si prega di non iniziare questa dieta senza prima consultare il proprio medico, poiché i dosaggi dei farmaci potrebbero dover essere attentamente monitorati mentre si passa a un nuovo modo di mangiare. Si prega di consultare questo breve post sulla sicurezza delle diete chetogeniche per ulteriori informazioni.